O atacante JT Toppin e o número 11 do Texas Tech tentarão voltar aos trilhos no jogo Massive 12 na segunda-feira, quando receberem o número 14 do Kansas em Lubbock, Texas.
Os Pink Raiders (16-5, 6-2 Massive 12) precisarão de um desempenho muito melhor depois de perder o jogo ao meio-dia de sábado na UCF, que liderou quase toda a disputa e se manteve forte no last para registrar sua segunda vitória sobre um time classificado.
Toppin, que tem média de duplo-duplo, fez sua parte com 27 pontos e 10 rebotes no revés de 88-80 que quebrou a seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Pink Raiders.
“Não estávamos prontos para jogar, e isso é 100% por minha conta”, disse o técnico do Texas Tech, Grant McCasland, cuja equipe não teve um confronto no meio da semana antes do jogo da UCF. “Tivemos uma semana para nos prepararmos para isso… Não esquecemos este jogo. Perdemos aqui na última vez que jogamos. Eles nos venceram para começar o jogo de conferência no ano passado.”
Texas Tech foi superado por 35-23 e cometeu 13 turnovers enquanto forçava seis. UCF tinha uma vantagem de 18-2 em pontos de virada.
“O que comunicamos e a forma como praticamos não foi o que fizemos no jogo”, acrescentou McCasland. “Achei que a UCF period apenas mais física, mais agressiva e mais dura do que fomos durante 40 minutos.”
O Toppin de 1,80 metro produz 22,4 pontos por jogo e 10,9 rebotes. Sua pontuação o coloca em terceiro lugar entre os 12 grandes, atrás de PJ Haggerty do Kansas State (23,0 por jogo) e AJ Dybantsa da BYU (23,3).
O armador do Pink Raiders, Christian Anderson, totaliza 19,6 pontos e 7,5 assistências por jogo.
A derrota, combinada com a vitória do Kansas por 90-82 sobre o número 13 da BYU, deixou os Jayhawks (16-5, 6-2) efetivamente empatados com Texas Tech e Iowa State pelo terceiro lugar na classificação dos 12 grandes.
Kansas jogou dois tempos completamente diferentes no sábado em casa, ao sediar o Faculty GameDay pela 13ª vez na história da escola.
O confronto contou com dois dos calouros mais sensacionais do país – Darryn Peterson e Dybantsa, dos Jayhawks.
Peterson, de 1,80 metro, jogou apenas 20 minutos, mas o guarda esteve imparável no primeiro tempo.
Ele marcou 18 pontos e acertou 6 de 7 no chão, além de fazer três roubos de bola enquanto o Kansas liderava por 53-33 no intervalo.
“Jogamos muito bem, você sabe, por 20 minutos”, disse o técnico do Kansas, Invoice Self, após a quinta vitória consecutiva do time. “Esse foi o melhor que tocamos durante todo o ano. E então tivemos que juntar as peças para encerrar.”
No entanto, as cólicas de Peterson, um problema que o deixou de lado no início da temporada fora da conferência, ressurgiram no intervalo e forçaram o armador explosivo a perder 17 minutos do segundo tempo.
“É decepcionante que ele não tenha podido ir por causa de cólicas”, disse Self, cuja equipe teve que se defender da BYU depois de vencer por 21. “E ele não teve cãibras no último jogo, mas sim hoje.
Bryson Tiller, um atacante calouro de 1,80 m de altura, intensificou-se na ausência de Peterson e ajudou a preservar a vitória com 21 pontos, o melhor da carreira, e sete rebatidas, o melhor da equipe.
“Achei que ele period agressivo”, disse Self sobre Tiller, que tem média de nove pontos e 5,8 rebotes. “Quando você joga contra um cara grande do jeito que estamos jogando com ele… acho que às vezes ele pode ficar um pouco perdido e flutuar. Esta noite, não vi nada disso. Achei que ele foi agressivo durante todo o jogo.”
–Mídia em nível de campo
