Nelly Korda venceu um Torneio de Campeões do Hilton Grand Holidays encurtado para reivindicar seu primeiro título LPGA em mais de um ano.
O número 2 do mundo, Korda, não ganhava um troféu desde The Annika em novembro de 2024, e nem mesmo precisou contratar um clube para quebrar a seca no domingo, depois que o campeonato foi reduzido para 54 buracos em meio ao frio e tempestuosidade na Flórida.
O americano saiu na frente do campo depois de acertar oito abaixo de 64 em um sábado frio, ficando 13 abaixo do par no torneio em Lake Nona.
Amy Yang, da Coreia do Sul, foi a única jogadora com alguma probability de alcançá-la depois que a decisão de encurtar o torneio foi tomada, acertando três arremessos para 10 abaixo com dois buracos para jogar no domingo.
Mesmo isso foi escasso, tendo que contornar o par três em 17º e o par quatro em 18º em apenas quatro tacadas – exceto um hole-in-one e um birdie, ou um birdie-eagle, então a vitória iria para Korda – e assim foi provado quando ela conquistou a 16ª vitória do LPGA Tour de sua carreira, e a primeira no evento de abertura da temporada.
“Comecei muito bem”, disse ela, falando sobre sua terceira e, como se provou, última rodada. “Passei pelos dois primeiros buracos e depois fiz uma águia no fairway no número 3, então não posso reclamar de ter começado minha rodada assim.
“Eu sabia que as condições seriam difíceis, então começar bem como essa realmente ajudou.
“No geral, fiquei muito focado e supercomprometido com minhas linhas. É muito fácil duvidar de si mesmo e de suas linhas em ventos e condições como esta. Eu apenas me certifiquei de estar 100% comprometido.”
Yang completou seus dois últimos buracos no domingo nas sete tacadas regulamentares, o que significa que ela terminou 10 abaixo do par para o torneio ficar em segundo lugar, com Brooke Henderson dando o terceiro arremesso três tacadas mais atrás depois de completar sua rodada no sábado em 66.
A inglesa Lottie Woad dividiu a liderança após 36 buracos, ao lado da medalhista de ouro olímpica de 2024 Lydia Ko, mas cinco bogeys em um terceiro dia varrido pelo vento atrapalharam seu ataque e ela terminou empatada em sétimo – dois arremessos atrás da neozelandesa Ko, que terminou em quarto lugar com seis abaixo do par.
Korda feliz por voltar à trilha das vitórias depois de enfrentar condições difíceis
A vitoriosa Korda, que se juntou à irmã mais velha Jessica – a campeã de 2021 – como vencedora do evento, ficou encantada por vencer apesar das condições desafiadoras.
Algumas questões foram levantadas sobre a forma da jovem de 27 anos após um 2025 decepcionante e sem vitórias, mas ela teve o prazer de provar que os que duvidavam estavam errados depois de começar o novo ano da maneira preferrred.
Korda dedicou sua vitória ao seu time
“É incrível”, disse ela. “Estou muito orgulhoso de Jason [McDede, her caddie] e eu, ontem, pela forma como lutamos contra essas condições.
“Para minha equipe, eu não estaria aqui sem eles. Somos todos peças de um quebra-cabeça. Eu não seria quem sou sem eles. Estou muito grato.”
Ela registrou sete birdies e uma águia à frente de um único defeito aos 17 anos, antes de dizer aos repórteres que as condições difíceis a deixaram em “modo de sobrevivência”.
“Quinta e sexta-feira foram obviamente condições completamente diferentes das de sábado, mas, no geral, fiquei muito feliz com o meu jogo”, disse Korda.
“Isso me levou muito bem, onde guardei o melhor para o closing, eu acho. O primeiro torneio da temporada é sempre difícil. Você está trabalhando nas coisas e meio que testa, mas no closing do dia você está concorrendo a esse troféu.”
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