Orçamento da União: Não tão orientado pelas sondagens, mas os sinais centram-se nos ventos contrários globais

Num ano em que quatro Estados e um Território da União – Tamil Nadu, Kerala, Assam, Bengala Ocidental e Puducherry – se dirigem às eleições para a Assembleia, as expectativas em torno do Orçamento da União, pelo menos nos círculos políticos, eram de que estes Estados receberiam alguns presentes.

Embora o Orçamento incluísse anúncios relativos a estes Estados, as medidas foram integradas em iniciativas multiestatais mais amplas que reflectiam a tentativa do Governo de equilibrar as expectativas políticas internas com as incertezas económicas globais.

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Esta foi, de facto, uma das primeiras perguntas feitas à Ministra das Finanças da União, Nirmala Sitharaman, durante a sua conferência de imprensa pós-orçamento – se ela tinha deliberadamente evitado Estados sujeitos a eleições depois de orçamentos anteriores que anunciavam desvios terem sido criticados. “Há o suficiente para cobrir todos os Estados candidatos às eleições. Muito foi anunciado para os Estados eleitorais e não eleitorais”, disse ela.

Para Bengala Ocidental, os anúncios incluem uma proposta de corredor ferroviário de alta velocidade entre Siliguri e Varanasi, um corredor de carga dedicado Dankuni (Leste)-Surat (Oeste) e um Corredor Industrial Leste-Oeste. Tamil Nadu e Kerala figuram num Corredor de Terras Raras juntamente com Odisha e Andhra Pradesh, juntamente com incentivos para agricultores que cultivam caju, coco e cacau. O projeto “Turtle Trails” inclui áreas costeiras de Odisha, Karnataka e Kerala. Assam fará parte de um circuito de turismo budista que abrange estados do nordeste como Tripura, Arunachal Pradesh, Sikkim, Manipur e Mizoram, além do anúncio de um segundo NIMHANS para Assam.

Ao envolver estas medidas numa difusão multiestatal, o governo pareceu enviar a mensagem de que, embora as preocupações com a política interna continuem a ser importantes, os ventos contrários globais e as questões comerciais pendentes pairavam sobre tudo.

A criação de um Instituto Nacional de Hospitalidade para formação no sector dos serviços, o incentivo às mulheres nas STEM através da criação de albergues para raparigas em instituições STEM em todos os distritos, e várias medidas nas propostas fiscais para impulsionar o sector industrial foram os maiores anúncios. Um impulso de ₹ 40.000 crore para Semiconductor Mission 2.0 e um aumento na fabricação de eletrônicos também foram anunciados.

Todas estas medidas, disseram fontes governamentais, visam isolar a Índia das perturbações do comércio world, fortalecer as cadeias de abastecimento e preparar os indianos para as diferentes exigências de competências dos países com os quais a Índia celebrou ou está a finalizar acordos de comércio livre.

Muitas destas medidas, no entanto, não são imediatamente vendáveis ​​em termos eleitorais e exigirão um apoio cuidadoso do governo para darem frutos. O objectivo mais amplo, argumentam os gestores governamentais, é criar uma nova narrativa – de construir uma linha férrea em antecipação à passagem de um comboio por ela, não hoje, mas vários anos mais tarde – um horizonte que pode ser distante, mas que pode afectar o legado dos anos Modi (o período de governação sob o primeiro-ministro Narendra Modi).