MISSISSAUGA, Ont. – Kaitlyn Lawes ganhou praticamente todos os títulos importantes de curling em sua carreira, mas de alguma forma ela não joga na remaining do Torneio de Copas dos Scotties há 11 anos.
A longa espera termina no domingo, quando Lawes leva seu time invicto de Manitoba ao jogo do campeonato nacional feminino de curling, após uma vitória convincente no sábado contra o saltador mais condecorado em campo.
O Crew Lawes derrotou Kerri Einarson, do Crew Canada, por 10-2 em um jogo totalmente Manitoba Web page 1-2, dando ao veterano nascido em Winnipeg sua 100ª vitória na carreira no jogo dos Scotties.
“Já faz um tempo”, disse Lawes sobre a diferença entre as finais nacionais. “Scotties é difícil. Sempre foi difícil para todo o bonspiel. É o melhor curling do Canadá, os melhores instances daqui. Estou muito, muito emocionado por ter esta oportunidade.”
Lawes, Selena Njegovan, a segunda Laura Walker e a líder Kristin Gordon aguardarão o vencedor da semifinal de sábado entre Crew Einarson e Crew Selena Sturmay. O rinque de Alberta derrotou o time Christina Black da Nova Escócia por 8-4 no jogo da página 3-4 no início do sábado.
O rinque de Lawes mudou de escalação nesta temporada, com Njegovan agora pulando e Lawes jogando a quarta pedra. Walker, às vezes suplente do rinque nos últimos anos, saltou para o segundo lugar para os escoceses, com Jocelyn Peterman indo para as Olimpíadas para representar o Canadá em duplas mistas. Gordon, entretanto, permaneceu na liderança.
Lawes and Co. combinaram um jogo acima de 0,500 nos últimos três Scotties, mas pegaram fogo esta semana, indo 10-0 até agora. Eles atingiram seu ritmo depois de conquistar a terceira e última vaga no Canadian Crew Rating System no campo de 18 equipes, depois de perder para Beth Peterson na remaining de Manitoba.
“Estivemos muito perto e às vezes no curling você está do lado errado da polegada”, disse Njegovan. “Pareceu que tudo deu certo esta semana. Todo o trabalho duro que colocamos meio que se concretizou. Tem sido uma jornada mágica até agora.”
A sequência incluiu Lawes superando o tetracampeão dos Scotties, Einarson, por 19-6 em dois jogos, depois de entrar na semana com um recorde de 4-11 na rivalidade provincial.
“A confiança está muito alta”, disse Njegovan.
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O Torneio de Copas Scotties acontece de 23 de janeiro a fevereiro. 1 em Mississauga, Ontário. Acompanhe as pontuações e classificações no Sportsnet.ca.
Pontuações e classificação
Lawes assumiu o comando na manhã de sábado, depois que Njegovan e Walker passaram por portos apertados para rebatidas. Lawes ficou com um empate de quatro na última pedra, e ela estava com dinheiro.
Einarson nunca fez uma verdadeira tentativa de retorno, apertando as mãos depois das oito.
“Já estivemos nesta posição antes”, disse Einarson, que deu um grande sorriso ao dar um soco no sétimo, quando acertou em cheio em um jogo que estava fora de alcance.
“Já fizemos muito isso. Vamos sair fortes amanhã e deixar isso para trás.”
Lawes foi a última na remaining dos Scotties em 2015, como terceira colocada no rinque Jennifer Jones, seu único título nacional feminino. Ela ganhou o ouro olímpico com Jones em 2014 e um campeonato mundial com o lendário salto em 2018, depois que Lawes perdeu os Scotties naquele ano, enquanto ela conquistava o ouro olímpico em duplas mistas com John Morris.
Muitas equipes se separam quando não conseguem sucesso imediato, mas a equipe de Lawes perseverou.
“Seria um sonho twister realidade”, disse Lawes, lutando contra as lágrimas, quando questionado sobre como seria ganhar o título dos Escoceses com seu time atual.
“Essa equipe passou por muita coisa. Desculpe, vou ficar emocionada. Essa equipe passou por muita coisa nos últimos quatro anos, tornando-se mães juntas, e sinto que éramos muito próximos e simplesmente não conseguimos encontrar o sucesso. Mas nos mantivemos firmes. Sinto que é enorme para uma equipe ser capaz de superar esses momentos difíceis. Nós realmente nos apoiamos nesses momentos. Estou muito orgulhoso.”
A vencedora da remaining de domingo representará o Canadá no campeonato mundial feminino em Calgary, em março.
A bicampeã dos Scotties, Rachel Homan, não está em campo, já que a nativa de Ottawa se prepara para deixar de lado seu time como a entrada do Canadá nas Olimpíadas de Inverno.
