BARCELONA, Espanha – Lamine Yamal deu outro present ao marcar o primeiro gol do Barcelona e atormentar os defensores durante todo o jogo para liderar o líder da La Liga na vitória por 3 a 1 sobre o Elche, no sábado.
Yamal marcou aos seis minutos e passou para Marcus Rashford para colocar a vitória fora de dúvida no closing do segundo tempo. Elche empatou brevemente no primeiro tempo, antes de Ferran Torres restabelecer a vantagem de 2 a 1 pouco antes do intervalo, no Estádio Martínez Valero.
Seus gols permitiram ao Barcelona abrir uma vantagem de quatro pontos sobre o segundo colocado Actual Madrid, antes de receber o Rayo Vallecano no domingo.
Foi o terceiro jogo consecutivo que Yamal marcou pelo Barcelona. A estrela espanhola de 18 anos também marcou na vitória por 3 a 0 sobre o Actual Oviedo no fim de semana passado e na vitória por 4 a 1 sobre o Copenhague na quarta-feira, levando seu time às oitavas de closing da Liga dos Campeões.
O técnico do Barcelona, Hansi Flick, elogiou Yamal, dizendo que ele ainda “tem potencial para alcançar outro nível”.
Elche surpreendeu em seu retorno à primeira divisão nesta temporada com sua mentalidade de ataque, apesar de ter um elenco modesto. Perdeu apenas uma vez em casa nos 11 jogos anteriores, incluindo um empate 2-2 com o Actual Madrid.
E o técnico Eder Sarabia, ex-assistente do Barcelona, não hesitou em tentar igualar o poder de fogo do Barcelona.
Mas os anfitriões tiveram a sorte de perder apenas um gol no intervalo, após um primeiro tempo turbulento dos visitantes. Além dos gols de Yamal e Torres, o zagueiro do Elche, Víctor Chus, desviou de cima da linha os chutes de Raphinha e Torres, enquanto Dani Olmo e Torres acertaram três vezes na trave.
“Fizemos um jogo fantástico hoje – exceto nos metros finais”, disse Flick. “Normalmente, no primeiro tempo teríamos decidido este jogo.”
Yamal abriu o placar para o Barcelona quando Olmo, fazendo sua terceira partida consecutiva como titular pelo lesionado Pedri, recuperou a bola e fez um passe longo para o espaço aberto, com o lateral esquerdo do Elche fora de posição. Yamal fez o resto ao driblar o antigo guarda-redes do Barcelona, Iñaki Peña, e marcar o seu 13º golo nesta campanha.
O atacante do Elche, Álvaro Rodríguez, empatou contra o fluxo do jogo, derrotando o goleiro Joan Garcia um a um, depois que Germán Valera o colocou atrás da linha defensiva alta do Barcelona.
O Barcelona respondeu atacando, terminando o jogo com 30 chutes no complete, contra nove do Elche.
Torres acertou a trave sucessivamente quando seu chute acertou a trave apenas para ricochetear em seu ombro e voltar para a trave, e um passe de Yamal foi desperdiçado por Fermín López na entrada da pequena área quando ele chutou alto.
Torres colocou o Barcelona de volta na frente aos 39 minutos, quando culminou em uma excelente jogada de passe da equipe. O atacante desviou para Frenkie de Jong na área, De Jong empatou com Peña e devolveu a bola para Torres chutar para o alto da rede.
Rashford substituiu Raphinha no intervalo e marcou aos 72 minutos, depois que Yamal se livrou do contra-ataque antes de acertar um passe que um zagueiro do Elche tocou antes que o ex-atacante do Manchester United acertasse.
A derrota deixou Elche em 12º.
O Atlético de Madrid empatou sem gols com o Levante, ameaçado de rebaixamento, três dias depois de perder por 2 a 1 para o Bodø/Glimt na Liga dos Campeões. O resultado deixou o terceiro colocado Atlético 10 pontos atrás do Barcelona.
O atacante do Atlético Alexander Sorloth foi levado ao hospital depois de bater de frente com um jogador do Levante no primeiro tempo.
Gerard Moreno marcou duas vezes para garantir o empate de 2 a 2 do Villarreal, quarto colocado, com o Osasuna, que dominou o primeiro tempo.
O extremo Víctor Múñoz e o avançado Ante Budimir marcaram para o Osasuna.
Oviedo encerrou uma série de 15 jogos sem vitórias depois de derrotar o Girona por 1 a 0 em casa, graças a um gol de Ilyas Chaira no segundo tempo. Oviedo, promovido nesta temporada, não vencia desde o closing de setembro. Oviedo permaneceu na última posição, a seis pontos da segurança.
A derrota do Girona encerrou uma sequência de três vitórias e um empate.
