O aplicativo HomeBoost mostrará onde economizar em suas contas de serviços públicos

Há alguns anos, a filha de Selina Tobaccowala começou a deixar post-its pela casa, mandando todo mundo “apagar as luzes” e tal.

Tobaccowala tinha acabado de vender sua última startup, a Gixo, para a OpenFit e estava em busca de um novo desafio. “Eu vi as crianças e pensei: ‘Deixe-me ver se há algo lá no lado da sustentabilidade e do clima’”, disse ela ao TechCrunch. “Tinha que haver algo mais do que apagar as luzes.”

Sem formação em ciência climática ou engenharia de {hardware}, ela não sabia por onde começar. Então Tobaccowala recorreu a algo que conhecia bem: pesquisas.

“Dado meu amor por pesquisas, pesquisei uma tonelada — uma tonelada — de clientes”, disse Tobaccowala, que foi presidente e CTO da SurveyMonkey.

O que ela descobriu foi que as pessoas estavam lutando para descobrir como reduzir suas contas de serviços públicos.

“Quando conversamos com os consumidores, ouvimos a mesma coisa repetidamente: eles recebem aquele e-mail que diz: ‘Ei, você gasta mais dinheiro do que seus vizinhos’”, disse ela. “Eles estavam meio que sem saber o que fazer a respeito.”

Co-fundadora da Tobaccowala InícioBoost para ajudar as pessoas a realizarem as suas próprias avaliações energéticas domésticas. A empresa fez parte do Startup Battlefield 200 no TechCrunch Disrupt 2025.

O processo de avaliação do HomeBoost começa enviando aos clientes um BoostBox, um pequeno package que inclui uma câmera infravermelha, uma luz negra e um hyperlink para um aplicativo que orienta os clientes durante o processo. À medida que as pessoas andam pelas suas casas, a câmara infravermelha mostra-lhes onde o ar frio (ou quente) está a penetrar nas suas casas; a luz negra informa às pessoas quais luzes podem ser atualizadas.

Usando dados das varreduras, o aplicativo gera automaticamente um relatório que sugere as atualizações mais econômicas, incluindo descontos com base no native onde a pessoa mora.

Em muitas partes do país, as concessionárias oferecem um serviço semelhante. As empresas de serviços públicos, que são incentivadas a reduzir o consumo de energia pelos utilizadores finais, trabalham frequentemente com auditores energéticos para inspecionar as casas das pessoas e identificar formas de reduzir o seu consumo. Mas a qualidade desses serviços pode ser muito desigual, disse Tobaccowala.

“Conversamos com vários consumidores que haviam feito avaliações de energia doméstica, e surgiu a sensação de que ‘tudo o que eles fizeram foi tentar me vender um HVAC atualizado’”, disse ela.

O aplicativo HomeBoost é mais barato e rápido que um auditor e ajuda as pessoas a se sentirem mais no controle do processo, disse Tobaccowala.

O HomeBoost cobra dos clientes US$ 99, o que representa cerca de um quarto do custo de uma avaliação presencial tradicional. Também está trabalhando com serviços públicos, que cobrem parte ou a totalidade dos custos para os clientes. A startup assinou acordos com Central Hudson, Omaha Public Energy District e, mais recentemente, Avista. A Omaha Energy, por exemplo, paga todos os custos, exceto US$ 19, enquanto a Central Hudson cobrirá o custo whole se os proprietários verificarem o BoostBox em uma biblioteca pública.

Mas nem todo proprietário deseja concluir o processo de pesquisa sozinho, e nem todo auditor é um vendedor agressivo. Auditores dedicados podem passar entre duas e 10 horas inspecionando residências, coletando dados e construindo relatórios, disse Tobaccowala. Para isso, a HomeBoost desenvolveu uma versão do seu aplicativo para profissionais, permitindo atender mais clientes.

A empresa também está testando um recurso que conectará os proprietários com empreiteiros que poderão acompanhar as atualizações descritas no relatório. Para os empreiteiros, é outra fonte de novos negócios e permite-lhes obter informações sobre um projeto antes mesmo de colocar os pés em uma casa.

Ao reunir consumidores, empresas de serviços públicos e empreiteiros, a Tobaccowalla espera que a HomeBoost também possa, em última análise, contribuir na frente climática. “É uma situação única em que todos estão alinhados para realmente reduzir as contas de serviços públicos, o que no resultado líquido representa uma melhoria no clima”, disse ela.