Novak Djokovic e o cobiçado número 25 do Grand Slam estão muito próximos, mas ele terá que superar o melhor classificado Carlos Alcaraz, que se esforça para se tornar o homem mais jovem de todos os tempos a completar um Grand Slam na carreira.
Alcaraz e Sinner dividiram os últimos oito títulos importantes entre eles desde que Djokovic conquistou seu último título no Aberto dos Estados Unidos de 2023.
Ninguém sabe mais como vencer na Austrália do que Djokovic, tendo vencido todas as 10 vezes em que disputou a closing, então segurar a Norman Brookes Problem Cup em Melbourne Park, onde conquistou seu primeiro grande troféu em 2008, seria um golpe de misericórdia adequado para uma carreira de 20 anos no topo.
Djokovic finalmente derrotou um dos dois homens que estavam bloqueando seu caminho para o 25º título de simples do Grand Slam, sem precedentes, quando ele destronou o bicampeão Jannik Sinner em cinco units na semifinal de sexta-feira.
“Nunca deixei de duvidar”, disse o sérvio ao falar à imprensa nas entranhas da Rod Laver Enviornment, quase às 3h da manhã.
“Nunca deixei de acreditar em mim mesmo. Tem muita gente que duvida de mim. Vejo que de repente muitos especialistas queriam me aposentar ou me aposentaram muitas vezes nos últimos anos.
“Quero agradecer a todos porque me deram força. Eles me deram motivação para provar que estavam errados.”
Alcaraz, entretanto, teve que passar por um sua própria cansativa disputa de cinco units quando se defendeu de Alexander Zverev em uma partida que durou cinco horas e 27 minutostornando-se a semifinal mais longa da história do Aberto da Austrália.
“Parece surreal”, disse Djokovic sobre seu triunfo. “Honestamente, já parece que venci esta noite. Sei que tenho que voltar e lutar contra o número um do mundo. Só espero ter gás suficiente para ficar cara a cara com ele.
“Esse é o meu desejo. Deixe Deus decidir o vencedor.”
Registros na linha
Tendo conquistado o recorde de Ken Rosewall como o homem mais velho a chegar à closing ao derrotar Sinner, Djokovic pode superar o australiano novamente como o mais velho a ganhar qualquer título de Grand Slam.
Mas ele pode precisar de todo o apoio na Rod Laver Enviornment enquanto tenta escalar outro Everest contra o número 1 do mundo, Alcaraz.
Com dois troféus em cada um do Aberto da França, Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos, a vitória sobre Djokovic tornaria Alcaraz o homem mais jovem a completar o Grand Slam da carreira, superando Don Budge, que encerrou o seu no Aberto da França de 1938, dois dias antes de completar 23 anos.
Ele também se tornaria o primeiro jogador masculino com menos de 23 anos a ganhar sete títulos de Grand Slam, um número que escapou a Djokovic até os 27 anos.
Diante de um homem que fará 39 anos dentro de alguns meses, Alcaraz deverá estar mais bem equipado para enfrentar o longo trabalho árduo.
Ostentando uma capacidade atlética incrível e, sem dúvida, o chute mais puro do jogo, ele acreditará que seu talento dará conta do recado.
Mas tente dizer isso a Sinner, de 24 anos, cujas esperanças de um quinto título de Grand Slam foram destruídas quando Djokovic o derrubou na linha de base.
Entre todas as conquistas incríveis de Djokovic, esta foi uma das melhores e, se conseguir vencer Alcaraz, será uma das histórias desportivas mais marcantes de todos os tempos.
“A história está em jogo para nós dois sempre que jogamos”, acrescentou Djokovic, que venceu todas as 10 finais anteriores em Melbourne Park.
“Na closing de um Grand Slam há muita coisa em jogo, mas não é diferente de qualquer outra grande partida que eu jogue. Minha preparação está como deveria ser e venci ele aqui no ano passado, também em uma partida cansativa.
“Vamos ver até que ponto nós dois conseguimos estar. Ele também fez uma grande partida, mas tem 15, 16 anos a mais que eu. Biologicamente, acho que será um pouco mais fácil para ele se recuperar.
“Mas estou ansioso por isso. Jogo tênis de forma competitiva principalmente para poder chegar às finais dos Grand Slams. Aqui estou, então não posso reclamar de nada.”
Frente a frente
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Destaques do confronto semifinal entre Alcaraz e Djokovic no US Open
Djokovic venceu cinco dos nove encontros anteriores, incluindo a última closing nas Olimpíadas de 2024, mas Alcaraz venceu ambas as finais do Slam em Wimbledon em 2023 e 2024.
Um espectador muito interessado será Rafael Nadal, que está de volta ao Aberto da Austrália pela primeira vez desde que se aposentou, há pouco mais de um ano.
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A equipe de tênis Sky Sports activities analisa por que Djokovic lutou contra Alcaraz no Aberto dos Estados Unidos…
Ele não fica surpreso ao ver Djokovic ainda lutando, dizendo: “Quando você gosta de fazer isso, se não está machucado e se não está tremendous cansado mentalmente, por que não estaria aqui?
“Acho que é um exemplo positivo de compromisso, de resiliência. Novak, por razões óbvias, não está no seu melhor, mas ainda é muito, muito competitivo numa idade em que é difícil ser muito competitivo.
Nadal admitiu que não pode torcer pelo seu antigo rival contra o seu herdeiro espanhol, acrescentando: “Se Novak vencer, ficarei feliz por ele porque é espetacular o que ele está fazendo nesta fase da sua carreira.
“Então ficarei feliz. Mas, se tiver que apoiar alguém, sinto que tenho que apoiar Carlos.”
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