Um ex-ganhador de loteria de 80 anos que comandou discretamente uma enorme operação de falsificação de drogas em uma casa de campo foi condenado à prisão, pondo fim ao que a polícia descreveu como uma empresa criminosa altamente sofisticada escondida à vista de todos.John Eric Spiby, 80 anos, foi condenado a 16 anos de prisão na Inglaterra depois que as autoridades descobriram uma rede de medicamentos falsificados capaz de produzir milhões de comprimidos, segundo a Polícia da Grande Manchester. Seu filho, John Colin Spiby, 37, também foi preso por nove anos por seu papel na operação.A polícia disse que o grupo fabricava comprimidos falsificados de diazepam, comumente conhecidos como Valium, em uma casa localizada atrás da casa de Spiby, usando maquinário em escala industrial.“Eles operavam um negócio de fabricação de medicamentos totalmente industrializado, capaz de produzir milhões de comprimidos falsificados contendo uma substância altamente perigosa”, disse Alex Brown, detetive inspetor do Severe Organized Crime Group, em um comunicado.“O quantity de comprimidos que recuperámos, juntamente com a maquinaria sofisticada, demonstraram quão profundamente enraizado este grupo estava na cadeia de abastecimento de drogas ilícitas.”De acordo com o canal britânico LBC, Spiby ganhou £ 2,4 milhões na Loteria Nacional em 2010, quando tinha cerca de 65 anos, o equivalente a cerca de US$ 3,3 milhões em 2026.Durante a sentença, o juiz Nicholas Clarke KC disse a Spiby que, “apesar de ter ganho na loteria, você continuou a viver sua vida de crime além do que seria a idade regular de aposentadoria”, relatou a LBC.Os investigadores disseram que Spiby usou seus ganhos para ajudar a financiar a operação, que ocorreu entre novembro de 2021 e maio de 2022.A polícia disse que Spiby equipou sua casa com uma “instalação de fabricação de tablets em escala industrial, capaz de produzir dezenas de milhares de tablets por hora”. Os procedimentos judiciais revelaram que o laboratório estava escondido pelo gelo das janelas, de acordo com a LBC.As drogas produzidas foram supostamente misturadas com etizolam, uma substância proibida nos Estados Unidos e normalmente prescrita em outros lugares para insônia e ansiedade. Em altas doses, o etizolam pode causar depressão grave do sistema nervoso central, levando à inconsciência, insuficiência respiratória e morte.As autoridades disseram que o grupo inicialmente tentou disfarçar a operação como um negócio legítimo. Em agosto de 2020, eles supostamente criaram uma empresa e um website falso anunciando prensas para comprimidos, misturadores, máquinas de embalagem e suplementos em pó.Os suspeitos também alugaram um contêiner para armazenar matérias-primas e milhões de comprimidos falsificados que aguardavam distribuição.Em abril de 2022, policiais interceptaram um veículo contendo 2,6 milhões de comprimidos de diazepam falsificados, com um valor de rua estimado entre US$ 1,4 milhão e US$ 7 milhões, disse a polícia. Um mês depois, um mandado de busca resultou na apreensão de armas de fogo, munições, dinheiro, máquinas, medicamentos falsificados e matérias-primas.A polícia estimou que a rede criminosa produzia drogas com um valor potencial nas ruas entre cerca de US$ 80 milhões e US$ 400 milhões. Outros dois cúmplices também foram condenados. Callum Dorian, 35, foi condenado a 12 anos de prisão em setembro de 2024, enquanto Lee Ryan Drury, 45, foi condenado a nove anos.Todos os quatro arguidos enfrentaram acusações que incluíam conspiração para produzir e fornecer drogas de classe C, conspiração para fornecer armas de fogo, posse de armas de fogo e munições e perversão do curso da justiça.“Esses quatro indivíduos não demonstraram absolutamente nenhum respeito pela vida humana ou pela segurança pública”, disse Brown. “Eles só estavam interessados em encher os próprios bolsos com ganhos financeiros significativos.”
