Retardado por cólicas e aparentemente prestes a ser eliminado do Aberto da Austrália, Carlos Alcaraz se recuperou e conseguiu uma vitória dramática em cinco units contra Alexander Zverev nas semifinais, na sexta-feira, em Melbourne.
Alcaraz liderou dois units a zero antes de ser retardado por cãibras no ultimate do terceiro set. Ele se recuperou para continuar a jogar, mas perdeu os próximos dois units e ficou para trás no quinto set.
Zverev serviu para a partida em 5-4 no terceiro set, mas não conseguiu fechar a vitória, e Alcaraz emergiu com uma vitória por 6-4, 7-6 (5), 6-7 (3), 6-7 (4), 7-5. A maratona durou 5 horas e 27 minutos – a terceira partida mais longa da história do Aberto da Austrália.
“Eu sempre digo que você tem que acreditar em si mesmo, não importa o que aconteça, não importa o quanto você esteja lutando, você já passou, não importa nada, você ainda… tem que acreditar em si mesmo o tempo todo”, disse Alcaraz na quadra após o jogo. “Eu estava lutando no meio do terceiro set. … Fisicamente, foi uma das partidas mais exigentes que já joguei na minha curta carreira. …
“Mas já estive neste tipo de situações. Já estive neste tipo de jogos antes, então sabia o que tinha que fazer. Tive que colocar meu coração no jogo. Acho que consegui. Lutei até a última bola.”
O outro finalista será o vencedor da segunda semifinal com o bicampeão, Jannik Sinner, da Itália, e o 10 vezes campeão do Aberto da Austrália, Novak Djokovic, da Sérvia.
Alcaraz, um espanhol de 22 anos que é o cabeça-de-chave, chegou à quarta ultimate consecutiva de Grand Slam – embora esteja na ultimate em Melbourne pela primeira vez. O seis vezes campeão principal melhorou para 60-0 nos majores ao vencer os dois primeiros units.
Ele tentará se tornar o jogador mais jovem a vencer todos os quatro eventos do Grand Slam.
“Estou muito, muito feliz por ter a (oportunidade) de jogar minha primeira ultimate aqui em Melbourne”, disse Alcaraz. “Isso é algo que eu estava perseguindo muito, perseguindo muito, tendo an opportunity de lutar pelo título”.
Zverev, um alemão de 28 anos que ficou em terceiro lugar, ainda busca seu primeiro campeonato importante. Ele perdeu na ultimate do Aberto dos Estados Unidos de 2020, na ultimate do Aberto da França de 2024 e na ultimate do Aberto da Austrália de 2025.
Alcaraz começou a ter cãibras no segundo set e os seus movimentos ficaram muito restritos no terceiro set, embora por duas vezes tenha estado a dois pontos de vencer o jogo.
A certa altura, ele vomitou na toalha durante a troca. Alcaraz finalmente conseguiu um intervalo médico, para grande frustração de Zverev, que discutiu veementemente sobre isso com o árbitro de cadeira e um supervisor do torneio.
As regras permitem um intervalo para uma lesão, mas não para cólicas. Alcaraz recebeu tratamento em ambas as coxas, o que levou a crer que o problema eram cãibras e não uma doença.
Alcaraz quase não se mexeu ao perder o desempate do terceiro set. Sua corrida melhorou gradualmente ao longo do quarto set, embora Zverev empatasse a partida ao fazer outro desempate.
Zverev subiu pela primeira vez na partida ao quebrar o saque para abrir o quinto set. Ele superou dois break factors para subir 3-1, e salvou outro break level para liderar por 4-2 e novamente apagou dois break factors para uma vantagem de 5-3.
Alcaraz finalmente recuperou quando Zverev estava sacando para a partida em 5-4, e então quebrou no próximo sport de serviço de Zverev para encerrar a partida.
–Mídia em nível de campo
