The Friday 4 é uma coleção de pensamentos e informações sobre algumas histórias intrigantes de jogadores de toda a NHL. No convés esta semana está:
• Por que Mark Stone merece estar na conversa sobre Hart
Mark Stone, Vegas Golden Okaynoites
Assistir Mark Stone patinar não é uma experiência esteticamente agradável. É agitado, desajeitado e às vezes estranho. Você certamente não confundirá o passo dele com o de Connor McDavid ou Quinn Hughes, mas Stone sempre chega aonde precisa.
O atacante dos Golden Knights nunca deixou sua patinação pouco ortodoxa atrasá-lo. Duas vezes indicado ao Selke, Stone se estabeleceu como um dos melhores atacantes do jogo e, sem dúvida, tem o melhor stick da liga. Sua habilidade de tirar e rebater discos no ar é incomparável e Stone pode transformar o ataque em defesa em um piscar de olhos. É por isso que ele foi, sem dúvida, uma chave para a equipe olímpica masculina canadense, que buscará a medalha de ouro no próximo mês.
O brilhantismo de Stone ficou à mostra há uma semana, quando Mitch Marner retornou a Toronto. O veterano fez dois gols e uma assistência contra o Toronto Maple Leafs, recusando-se a deixar que o retorno de Marner fosse estragado pela equipe da casa. Stone claramente elevou seu jogo como companheiro de equipe, mas a realidade é que ele fez isso o ano todo e foi um dos melhores jogadores da NHL em 2025-26. Ele tem sido tão bom que Stone provavelmente merece estar na conversa inicial sobre Hart.
Sejamos claros: Stone não vai ganhar o prêmio este ano. Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Nikita Kucherov e Macklin Celebrini estão provavelmente muito à frente do resto do pelotão. Além disso, você teria que rolar bem para baixo na lista dos maiores artilheiros da liga para encontrar o nome de Strone. Com tudo isso dito, se você tivesse que apresentar um argumento a favor de Stone e Hart, na verdade não seria um caso tão difícil de expor.
A única razão pela qual Stone não é um dos cinco melhores artilheiros nesta temporada é por causa de lesões. Ele ficou afastado dos gramados por 16 jogos no início deste ano, mas ainda tem impressionantes 53 pontos em 37 jogos, o suficiente para um ritmo de 118 pontos.
Analisando isso ainda mais, Stone ficou em sexto lugar na NHL com 1,44 pontos por jogo na noite de quinta-feira, atrás apenas de McDavid, MacKinnon, Kucherov, Celebrini e Leon Draisaitl. Os números de Stone são ainda melhores quando se trata de pontos por 60, ficando atrás apenas de McDavid, MacKinnon e Kucherov. No complete, Stone somou pelo menos um ponto em 32 de seus 37 jogos nesta temporada, o que equivale a acertar o placar em 86 por cento de suas partidas. Essa é a porcentagem mais alta de alguém este ano que jogou pelo menos 35 partidas.
Se você somar tudo isso e levar em consideração as proezas defensivas de Stone, ele tem sido um jogador incrivelmente valioso para Vegas, e isso realmente provou ser verdade quando ele esteve fora da escalação. Durante os 16 jogos que Stone perdeu, Vegas venceu apenas seis vezes e marcou apenas um gol ou menos em quatro ocasiões. Ele também tem sido um jogador muito importante para Jack Eichel. Nesta temporada, Eichel está sem ponto há apenas 13 jogos, e mais da metade deles veio com Stone fora da escalação.
O que está funcionando contra Stone aqui é o tempo que ele perdeu. Mesmo que ele tenha jogado todos os jogos até o fim, e dado o histórico de lesões de Stone, isso parece um tiro no escuro, ele ainda terminaria com apenas 66 jogos. Mario Lemieux tem o menor número de jogos disputados por qualquer vencedor do Hart na period moderna durante uma temporada completa, conquistando o prêmio em 1993 em apenas 60 jogos.
Mas não é uma boa comparação, já que Lemieux ainda liderou o campeonato com 160 pontos naquela temporada. Stone nunca alcançou McDavid ou MacKinnon em pontos em 2025-26. Ainda assim, o que Stone conquistou nesta temporada é realmente impressionante. Ele tem uma excelente likelihood de quebrar o recorde de sua carreira de 73 pontos, algo que você raramente vê em um jogador da idade de Stone.
Uma coisa que chama a atenção imediatamente quando você assiste Stone jogar é sua paixão pelo jogo. Quer seja um de seus gols ou de um companheiro de equipe, as comemorações selvagens de Stone se tornaram um espetáculo para ser visto e às vezes podem desviar a atenção do quão bom jogador ele é. Não se deixe enganar, no entanto. Stone é um dos jogadores mais completos e únicos da liga, montando discretamente uma temporada que apenas alguns podem rivalizar.
Oliver Ekman-Larsson, Toronto Maple Leafs
Qualquer esperança de que o Toronto Maple Leafs aproveitasse sua temporada desapareceu na última semana e meia, após uma casa desastrosa. Os Leafs ficaram 0-4-1 contra cinco dos melhores occasions da liga, caindo livremente na classificação no processo. Toronto pode estar matematicamente viva, mas para todos os efeitos, é hora do gerente geral Brad Treliving colocar a placa de Vende-se.
Isso significa que os Leafs deveriam testar o mercado em todos os jogadores sem contrato para a próxima temporada, incluindo Bobby McMann, Scott Laughton, Matias Maccelli e Troy Stecher, mas deve haver poucos intocáveis neste elenco. Toronto pode descobrir que seus melhores retornos estão em jogadores que não são alugados, e isso significa fazer algumas escolhas difíceis. Oliver Ekman-Larsson tem sido sem dúvida o seu melhor defensor nesta temporada e carregou mais do que sua parte na carga com todas as lesões que os Leafs sofreram na retaguarda. Ele joga duro, tem vantagem, pode mover o disco e o quarterback em um jogo de poder, tudo o que os Leafs desejam em um blueliner, mas é isso que tornará Ekman-Larsson tão atraente para os outros também.
Sem mencionar seu limite máximo, que está em US$ 3,5 milhões por mais dois anos além deste. Isso é apenas uma gota no oceano para a maioria das equipes, agora que o limite está subindo.
Dado que Ekman-Larsson não seria contratado e que ele tem uma Stanley Cup em seu nome, não estaria fora de questão para os Leafs conseguirem uma escolha para ele na primeira rodada antes do prazo closing de um time que está desesperado por ajuda na linha azul.
Idealmente, Ekman-Larsson é alguém que os Leafs gostariam de manter por perto. Se o plano é se reequipar e tentar voltar no próximo ano e ser competitivo, ele traz muitos dos elementos necessários para fazer exatamente isso. Dito isto, Ekman-Larsson fará 35 anos neste verão e o seu valor comercial poderá nunca ser superior ao que é agora. Toronto pagou primeiro e Fraser Minten por Brandon Carlo, e agora parece que o Boston Bruins está de volta às corridas.
Talvez os Leafs não consigam tanto por Ekman-Larsson, mas o retorno provavelmente não estaria longe. Para uma equipe que precisa ficar mais jovem, mais rápida e adquirir mais talentos, uma troca Ekman-Larsson pode ser boa demais para ser deixada de lado pelos Leafs.
Quando o Minnesota Wild foi negociado por Vladimir Tarasenko no verão passado, a maioria das pessoas não deu muita importância. Tudo o que o Detroit Pink Wings pediu em troca foram considerações futuras, já que Tarasenko period essencialmente um despejo de limite para cancelar um contrato. O jogador de 34 anos seria um dos seis últimos jogadores do Wild, depois de marcar apenas 11 gols há um ano.
No entanto, Tarasenko tem sido uma agradável surpresa para o Wild, já marcando 13 vezes e dando-lhes uma pontuação secundária muito necessária. Ele tem sido particularmente importante para o Minnesota recentemente, quando eles foram dizimados por lesões no ataque. O Wild passou por um período em que toda a segunda linha ficou de fora, já que Joel Eriksson Ek, Matt Boldy e Marcus Johansson estavam todos lesionados.
Tarasenko deu um passo à frente com seus companheiros de equipe, marcando cinco gols e oito pontos em quatro jogos para ajudar seu time a superar isso. O atacante russo foi um excelente substituto entre os seis primeiros para o Wild, mas seu papel mais valioso ainda pode estar por vir.
Minnesota parece um dos cinco primeiros occasions nesta temporada depois de trocar por Quinn Hughes, e eles sem dúvida têm aspirações por uma longa sequência de playoffs, o que será muito mais fácil falar do que fazer. Para isso, provavelmente terá que passar pelo Dallas Stars e Colorado Avalanche nas duas primeiras rodadas. Você poderia argumentar que os Avs e os Stars são os dois melhores occasions da liga.
É por isso que a experiência de Tarasenko nos playoffs pode ser inestimável para este grupo. Ele tem duas Copas Stanley e 121 jogos pós-temporada em seu currículo, então Tarasenko provou que pode ativá-lo quando for mais importante. Depois que os Florida Panthers adquiriram Tarasenko no prazo de negociação, duas temporadas atrás, ele marcou cinco gols e nove pontos nos playoffs para ajudá-los a conquistar sua primeira Copa Stanley.
Agora ele espera ajudar o Wild a sair da primeira rodada pela primeira vez desde 2014-15.
Matty Beniers, Seattle Kraken
Se você classificasse as principais razões pelas quais o Seattle Kraken surpreendentemente se viu em uma vaga nos playoffs no closing de janeiro, o goleiro estaria no topo da lista. Seattle ocupa o quinto lugar em porcentagem de defesas da equipe, e grande parte disso é Philipp Grubauer tendo uma excelente temporada de recuperação.
A segunda razão pode ser Matty Beniers, cujo jogo recente ajudou o Kraken a subir na classificação da Conferência Oeste. Beniers tem estado em alta ultimamente, marcando 19 pontos nos últimos 20 jogos e agora está empatado na liderança do time em pontuação.
Isso coloca Beniers num ritmo de 58 pontos, o que é um sinal bem-vindo para um jogador que não ultrapassa os 50 pontos há duas temporadas. A segunda escolha geral impressionou como estreante com 57 pontos, mas decepcionou desde então, marcando apenas 37 e 43 pontos, respectivamente, nas últimas duas temporadas. Ele ainda tem apenas 23 anos, mas o Kraken sem dúvida esperava que ele causasse mais impacto na súmula neste momento, dada a sua escolha no draft.
Beniers precisa ser um grande contribuidor ofensivo para este time Kraken. Seattle não tem um jogador de elite que possa carregá-los, então se eles não marcarem pelo comitê, será muito difícil para eles vencerem com alguma regularidade.
Beniers lidera o time em pontuação com apenas 37 pontos, e o Kraken tem apenas sete jogadores que marcaram 20 pontos na temporada. Eles também têm apenas dois jogadores que somaram mais de 15 gols.
Olhando para os outros occasions com os quais Seattle está lutando na divisão do Pacífico, todos eles têm o luxo de contar com talentos de alta qualidade. Jogadores como McDavid, Celebrini, Eichel e Leo Carlsson às vezes podem carregar seus occasions nas costas se a situação exigir. O Kraken tem que se esforçar para conseguir cada gol que conseguir, e uma temporada de 58 pontos para Beniers pode não parecer grande coisa no grande esquema das coisas, mas pode fazer uma grande diferença para o Kraken.
