O Estádio da Luz do Benfica é onde o Actual Madrid celebrou a sua ilustre e anteriormente evasiva 10ª Liga dos Campeões/Taça dos Campeões Europeus em 2014. Ontem à noite, acolheu a mais recente entrada no crescente salão da vergonha dos gigantes espanhóis.
A derrota de quarta-feira por 4 a 2 na Liga dos Campeões foi prejudicial e deixou sinais de desespero e desunião em todos os lugares após o apito closing. Uma dessas cenas fez com que Thibaut Courtois repreendesse furiosamente os seus companheiros de equipa por não terem vindo saudar os adeptos itinerantes do Actual Madrid, até que outros cinco se juntaram a ele.
Nessa altura, o treinador Alvaro Arbeloa já tinha abraçado o seu homólogo José Mourinho – um mentor importante em sua carreira – e dirigiu-se às questões urgentes que o aguardavam nas entrevistas, através de um camarim onde o clima period mais que pessimista.
Arbeloa fez parte da equipa madrilena que triunfou aqui em Lisboa há 12 anos, em mais uma epopeia europeia marcada por um golo tardio. Promovido para substituir o demitiu Xabi Alonso como técnico principal em 12 de janeiro, desta vez ele sofreu uma derrota amarga – a segunda nessas duas semanas e meia e cinco jogos que disputou no cargo.
Chamar isso de um começo difícil seria um eufemismo. No seu jogo de estreia o Actual Madrid foi eliminado da Taça do Rei numa derrota embaraçosa em Albacete adversários lutando contra o rebaixamento para a terceira divisão da Espanha. Em seu primeiro jogo em casa contra o Levante, três dias depois, os torcedores zombaram implacavelmente dos jogadores e pediu a renúncia do presidente do clube, Florentino Perez.
Além disso, ninguém em Madrid descreveu a posição de Arbeloa como um compromisso a longo prazo. Tem havido especulações na mídia sobre possíveis substitutos desde o início.
Esta foi a segunda derrota de Álvaro Arbeloa em cinco jogos no comando do Actual Madrid. Patrícia de Melo Moreira/AFP by way of Getty Photographs
Não foi apenas o Actual Madrid que desperdiçou o seu lugar entre os oito primeiros da Liga dos Campeões e que agora terá de disputar mais dois jogos no “play-off” do próximo mês se quiser chegar aos oitavos-de-final. Foi a natureza da derrota. O desempenho foi terrível.
Arbeloa não teve muito tempo para impor a sua visão à equipa, mas ainda assim chama a atenção a fragilidade do Actual Madrid na defesa, sob o comando de um treinador que teve uma grande carreira como defesa.
O Benfica, terceiro da primeira divisão portuguesa, conseguiu 11 remates à baliza. Courtois, com sete defesas importantes, foi essential para manter o placar baixo. O Madrid foi derrotado do início ao fim, com Trubin provocando cenas selvagens de júbilo com seu gol de cabeça na última jogada da partida.
A situação do Actual Madrid na defesa simboliza perfeitamente as suas deficiências em muitas áreas. O mau planejamento e recrutamento do elenco, aliado à tão criticada preparação física do clube, forçou primeiro Alonso e agora Arbeloa a colocar jogadores em campo com sério risco de lesão, por não terem força suficiente em profundidade.
Arbeloa não pôde contar com Trent Alexander-Arnold em Lisboa. Também não convocou o outro lateral-direito pure, Dani Carvajal, suplente não utilizado apesar de ter regressado de lesão no dia 14 de janeiro.
Os dois supostos defesas-centrais titulares do Actual Madrid, Eder Militão e Antonio Rudiger, também estão lesionados, tal como o lateral-esquerdo Ferland Mendy. No verão passado, 118 milhões de euros (102 milhões de libras; 140 milhões de dólares) foram gastos com Dean Huijsen, Alvaro Carreras e Alexander-Arnold, mas eles não estão à altura do faturamento.
Federico Valverde, que voltou a ficar fora de posição como lateral-direito, passou pelos repórteres a caminho do ônibus da equipe, sem parar, mas dizendo “A culpa é nossa”.
Questionado sobre a sua reacção na conferência de imprensa pós-jogo, a tensão na resposta de Arbeloa à pergunta de um repórter espanhol foi reveladora.
O Actual Madrid tem de regressar ao Benfica nos play-offs da Liga dos Campeões. Patrícia de Melo Moreira/AFP by way of Getty Photographs
“Acabei de dizer, não sei se você me ouviu”, disse ele. “Em última análise, sou o responsável. Também o disse em Albacete, não sei se vocês estiveram nessas conferências de imprensa e repito: sou o responsável em última instância.”
Jude Bellingham, entrevistado no programa espanhol TV Movistarcomentou que estava “ficando sem o que dizer”.
“É horrível perder desta forma”, acrescentou o médio inglês. “Ainda está um pouco cru. Não tenho certeza do que pensar.”
A análise mais clara veio de Kylian Mbappe, que marcou os dois gols do Actual Madrid (colocando-o dois à frente do O recorde de Cristiano Ronaldo de 11 na fase de grupos da Liga dos Campeões) e parou para falar com os repórteres.
“O que vimos hoje não é regular”, disse o capitão francês. “Se estivéssemos perdendo por 5 a 1 (no intervalo), ninguém teria ficado surpreso. O último gol é uma vergonha para nós.
“O jogo começa desde o primeiro minuto e não aos 45. É uma questão de querer mais do que o adversário. Dava para ver que o Benfica estava a jogar pela vida e nós não.”
O Actual Madrid conhece o seu adversário no play-off da Liga dos Campeões no sorteio de sexta-feira – será novamente o Bodo/Glimt, da Noruega, ou o Benfica. Rodrygo e Raul Asencio estarão suspensos para a primeira mão, tendo ambos sido expulsos no closing do jogo de quarta-feira. Asencio recebeu dois cartões amarelos, enquanto Rodrygo viu o vermelho direto.
Depois vem outra entrada importante nesta história intrigante sobre o lado de Arbeloa e a direção que eles tomam. A atmosfera no Bernabéu contra o Rayo Vallecano, no domingo, deverá ser muito semelhante à que vimos contra o Levante, no dia 17 de janeiro.
Essa seria uma mensagem clara de que a paciência dos fãs com este projeto acabou. Novamente, ninguém deveria se surpreender.
Este artigo apareceu originalmente em O Atlético.
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