CRANS-MONTANA, Suíça (AP) – Lindsey Vonn caiu em sua última corrida de downhill antes das Olimpíadas de Inverno na sexta-feira e foi retirada do percurso para exames médicos, uma situação preocupante para a estrela do esqui americana de 41 anos, apenas uma semana antes dos Jogos Cortina de Milão.
Vonn – o terceiro esquiador a cair na corrida da Copa do Mundo em Crans-Montana – perdeu o controle ao realizar um salto e acabou preso nas redes de segurança na parte superior do percurso.
Ela se levantou depois de receber atendimento médico por cerca de 5 minutos, aparentemente com dor e usando os bastões para se equilibrar. Vonn então esquiou lentamente até a linha de chegada, parando algumas vezes na descida e segurando o joelho esquerdo.
A corrida, realizada em condições difíceis e com baixa visibilidade, foi cancelada após a queda de Vonn.
Não ficou imediatamente claro como o acidente afetaria os preparativos olímpicos de Vonn. A americana, que deveria ser uma das maiores estrelas dos Jogos, entrou mancando em uma tenda para receber atendimento médico antes de ser transportada de helicóptero, pendurada em um cabo de elevação, com duas pessoas cuidando dela.
A equipe de esqui dos EUA disse nas redes sociais que ela estava sendo avaliada.
Antes de entrar na tenda, Vonn tinha uma expressão ansiosa no rosto e seus olhos estavam fechados durante um longo abraço com a companheira de equipe Jacqueline Wiles, que liderava a corrida quando ela foi cancelada.
“Eu sei que ela machucou o joelho, conversei com ela”, disse o CEO da Federação Internacional de Esqui e Snowboard, Urs Lehmann, aos repórteres na área de chegada. “Não sei se é muito pesado e (se) ela não vai perder as Olimpíadas. Vamos esperar o que os médicos estão dizendo.”
Vonn fez um retorno impressionante na temporada passada aos 40 anos, depois de quase seis anos longe das corridas de esqui. Esquiando com um implante parcial de titânio no joelho direito, ela tem sido a líder em descidas do circuito nesta temporada, com duas vitórias e outros três pódios nas cinco corridas.
Incluindo o super-G, Vonn completou oito corridas da Copa do Mundo nesta temporada e terminou no pódio em sete delas. Seu pior resultado foi o quarto lugar.
O acidente ocorreu exatamente uma semana antes da cerimônia de abertura do Milan Cortina.
A primeira corrida olímpica de Vonn é o downhill feminino, em 8 de fevereiro. Ela também planejava competir no super-G e no novo evento combinado por equipes nos Jogos.
O esqui feminino nas Olimpíadas será realizado em Cortina d’Ampezzo, onde Vonn detém o recorde de 12 vitórias em Copas do Mundo.
Vonn também planejava correr um super-G em Crans-Montana no sábado, naquela que seria sua última corrida antes dos Jogos.
Condições de corrida difíceis
Vonn foi o sexto piloto na descida de sexta-feira e registrou o tempo mais rápido no primeiro checkpoint antes de saltar desequilibrado. Ela ergueu o braço esquerdo e a vara bem alto na tentativa de recuperar o equilíbrio. Ao tentar frear, ela girou e acabou nas redes.
Dois outros esquiadores também caíram antes dela: Nina Ortlieb da Áustria e Marte Monsen da Noruega.
Ortlieb caiu por cima na mesma área em que Vonn e Monsen acertaram as redes pouco antes da área de chegada e tiveram que ser retirados em um trenó. A corrida foi adiada após ambas as quedas. Mas então dois pilotos – Wiles e Corinne Suter, campeã olímpica, completaram suas corridas.
Wiles mal conseguiu fazer a curva ultimate para a esquerda que enganou Monsen.
Romane Miradoli, da França, que completou sua corrida como a segunda a largar, disse que a visibilidade period um problema, com neve caindo.
“Você não consegue ver”, disse Miradoli, “e é acidentado por toda parte”.
Questionado se period perigoso, Miradoli acrescentou: “Simplesmente não conseguíamos ver bem”.
Vonn teve vários acidentes em sua carreira. Um de seus piores momentos foi no campeonato mundial de 2013, em Schladming, na Áustria, durante um super-G que também foi disputado em condições difíceis. Vonn então teve que ser retirada do percurso de avião e rasgou o joelho direito. Ela voltou na temporada seguinte, se machucou novamente e perdeu as Olimpíadas de Sochi em 2014.
A corrida começou sexta-feira com clima moderado em Crans-Montana, que enfrenta o trauma de um incêndio devastador em um bar nas primeiras horas do dia de Ano Novo que matou 40 pessoas e feriu mais de 100. Um minuto de silêncio foi observado antes da corrida.
A área de chegada despojada de cor e os habituais anúncios de patrocinadores. Em vez disso, estava adornado com faixas brancas e pretas com uma fita com as palavras “Nossos pensamentos estão com você” escritas em francês, alemão, italiano e inglês.
