O presidente da China, Xi Jinping (R), e o primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Keir Starmer, apertam as mãos antes de se encontrarem no Grande Salão do Povo, em Pequim, em 29 de janeiro de 2026.
Carlos Corte | Afp | Imagens Getty
PEQUIM — Os países que rejeitaram a China durante a sua disputa comercial com os EUA estão agora a enviar os seus líderes a Pequim para reuniões com o presidente chinês, Xi Jinping — e estão interessados em fechar acordos comerciais.
Pelo menos cinco líderes nacionais, incluindo o primeiro-ministro britânico Keir Starmer e o primeiro-ministro canadiano Mark Carney, visitaram Xi apenas em Janeiro. O presidente do Uruguai, Yamandú Orsi, deve fazer a viagem na próxima semana – a primeira de um líder sul-americano desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, capturou o líder venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa no início de janeiro.
As viagens dos líderes canadianos e britânicos são as primeiras em pelo menos oito anos, enquanto a visita do primeiro-ministro da Irlanda, em 5 de Janeiro, foi a primeira em 14 anos. A China fechou as suas fronteiras durante a pandemia de Covid-19 e só as reabriu para valer no início de 2023.
“Estas visitas reflectem reinicializações selectivas e geridas sob a crescente incerteza política dos EUA, em vez de um pivô estratégico para a China”, disse Yue Su, economista principal da Economist Intelligence Unit.
“Manter os canais de comunicação abertos com Pequim é cada vez mais visto como preferível ao desligamento”, disse ela, “particularmente à medida que os ganhos das reinicializações seletivas com a China se tornam mais visíveis e a política dos EUA se torna menos previsível”.
Desde que assumiu o cargo, há 12 meses, Trump impôs tarifas não apenas à China, mas a uma série de parceiros comerciais dos EUA. Nos últimos meses, ele intensificou os esforços para aumentar a influência dos EUA sobre a Venezuela, o Irão e a Gronelândia.
É uma oportunidade para Pequim, que tem procurado apresentar-se não apenas como um parceiro para os países em desenvolvimento, mas também como uma força estabilizadora para o mundo.
“Manter distância dos Estados Unidos indica que estes países valorizam os laços com a grande economia da China”, disse Cui Shoujun, professor de estudos internacionais na Universidade Renmin da China, numa entrevista por telefone na quinta-feira. Isso está de acordo com uma tradução da CNBC de seus comentários em mandarim.
Os países europeus e outros podem ainda precisar de se alinhar com os EUA em questões de segurança, mas estão agora a aumentar o envolvimento económico, disse Cui.
Facilitando negócios
Grandes delegações empresariais acompanham frequentemente os líderes nacionais quando fazem visitas de estado. Quase 60 empresas e organizações culturais britânicas enviaram representantes para acompanhar o primeiro-ministro do Reino Unido na sua viagem à China. Gigante farmacêutica britânica AstraZeneca aproveitou a visita de estado para anunciar planos de investir US$ 15 bilhões na China até 2030.
Da mesma forma, durante a visita de Carney, o Canadá concordou em cortar tarifas num número limitado de carros eléctricos fabricados na China de 100% para 6,1%, em troca de tarifas chinesas mais baixas sobre sementes de canola canadianas.
As empresas globais também há muito que desejam vender para o grande mercado consumidor da China, o segundo maior do mundo.
Por seu lado, os líderes chineses instaram os países visitantes a criarem ambientes justos para as empresas chinesas que operam ou investem localmente. Muitas empresas chinesas, como os fabricantes de automóveis eléctricos, aceleraram os planos de expansão international à medida que o crescimento interno desacelerou.
Pequim tem twister cada vez mais claros os seus esforços para construir auto-suficiência tecnológica e manter-se no cenário international.
No início deste mês, o chefe do departamento de assuntos internacionais do Partido Comunista Chinês escreveu no jornal oficial do partido que os esforços de modernização da China quebram um modelo “centrado no Ocidente” e dão aos países em desenvolvimento uma nova escolha.
EUA-China ainda têm influência
Mas a questão international continua a ser a das tensões entre as duas maiores economias do mundo. Algumas das nações visitantes ainda consideram os EUA, e não a China, como o seu maior parceiro comercial.
Os cinco países cujos líderes visitaram em Janeiro – Irlanda, Coreia do Sul, Canadá e Finlândia – têm um produto interno bruto combinado de 8,71 biliões de dólares, ou menos de metade do PIB de 18,74 biliões de dólares da China, a partir de 2019. Números do Banco Mundial de 2024. Os EUA permaneceram muito maiores, com um PIB de 28,75 biliões de dólares.
A China foi a primeira grande economia a retaliar contra as tarifas do “Dia da Libertação” de Trump em Abril de 2025. Os dois países chegaram a uma frágil trégua comercial de um ano no ultimate de Outubro, esperando-se que Trump visitasse a China em Abril.
A Câmara Americana de Comércio na China organizou um jantar de agradecimento na noite de quinta-feira em Pequim, durante a visita de Starmer, que incluiu representantes do lado chinês. Num discurso de abertura, o presidente James Zimmerman instou Trump e Xi a criarem uma visão para uma maior estabilidade international.
A possibilidade de os dois líderes se reunirem até quatro vezes este ano marca “um momento de liderança sustentada e de progresso significativo que não deve ser desperdiçado”, disse Zimmerman.
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Uma das oportunidades para Trump e Xi se encontrarem – bem como atrair outros líderes mundiais para a China – é o fórum de Cooperação Económica Ásia-Pacífico, que a China acolhe este ano. O fórum da APEC deverá realizar uma reunião de altos funcionários na cidade de Guangzhou, no sul da China, no início do próximo mês, antes da reunião dos principais líderes económicos em Novembro.
Mas os líderes visitantes ainda têm de encontrar um equilíbrio delicado ao lidar com a China.
Esta semana, Trump ameaçou impor tarifas de 100% ao Canadá se Ottawa “fizer um acordo” com a China e disse que period “muito perigoso” para a Grã-Bretanha fazer negócios com a China. Num aceno aos interesses da indústria europeia, o presidente francês Emmanuel Macron ameaçou a China com tarifas um dia depois de ele retornar de sua visita de estado em dezembro.
“Essas viagens são uma estratégia de hedge”, disse Jack Lee, analista de relações exteriores da consultoria China Macro Group.
“Eles mantêm o canal da China aberto como forma de preservar a opcionalidade estratégica”, disse ele. Mas advertiu que a confiança, especialmente entre a UE e Pequim, continua limitada.
