No ano passado, o A administração Trump e membros do chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) assumiram à força o Instituto da Paz dos EUA (USIP), uma organização independente sem fins lucrativos. Desde então, a direcção e os funcionários despedidos da organização têm lutado para recuperar o controlo do edifício da USIP em Washington, DC, e pela reintegração dos seus empregos numa prolongada batalha judicial.
Agora, numa carta enviada ao Departamento de Justiça, representantes em nome da direcção demitida e do presidente do USIP alegam que a administração está a violar uma suspensão emitida pelo tribunal ao fazer alterações físicas no edifício e, como afirma a carta, avançar com novos acordos. Especificamente, a carta pede informações sobre se o Departamento de Estado assinou um acordo para usar o edifício para o “Conselho de Paz”, um nova organização internacional sob o controlo pessoal vitalício do Presidente Donald Trump, que procura supervisionar a reconstrução de Gaza.
“Eles estão agindo sob a suspensão como se tivessem licença para usar o prédio, para usar dinheiro, para tratar o prédio da maneira que quiserem”, diz George Foote, advogado de ex-dirigentes e funcionários do USIP. “Uma suspensão não é permissão para o perdedor de um caso sequestrar a propriedade da parte vencedora.”
No dia 17 de março de 2025 membros do DOGE chegaram à USIP e forçaram sua entrada no prédio de US$ 500 milhões; pouco depois, a administração Trump demitiu a maior parte do conselho da organização. O USIP, embora criado e financiado pelo Congresso, é uma entidade independente, não uma agência federal. Isto não impediu Trump de emitir um ordem executiva pretendendo essencialmente fechar o USIP.
Em Maio, um tribunal considerou que a tomada do edifício da USIP pela administração e o despedimento do seu pessoal eram ilegais; no mês seguinte, um tribunal de apelações emitiu uma estadia sobre essa decisão. Isso devolveu o prédio ao controle da administração enquanto um caso de apelação federal está em andamento.
Em dezembro, a administração Trump renomeado a construção do Instituto de Paz Donald J. Trump, afixando até o nome do presidente em seu edifício. Mas isso, aparentemente, foi apenas o começo.
De acordo com a carta, “o atual presidente interino da USIP assinou recentemente um memorando de entendimento de dez anos (‘MOU’) com o Departamento de Estado, sob o qual centenas de funcionários do Departamento de Estado se mudarão para o prédio da USIP”. A carta alega que, nos termos deste acordo, o USIP será responsável pelos custos de manutenção e segurança do edifício, e o Departamento de Estado será indenizado pela responsabilidade por danos à propriedade do USIP. Para acomodar o afluxo de novas pessoas, alega a carta, “já está em andamento a construção para modificar os espaços de trabalho no prédio da USIP”. Estas renovações, argumenta a carta, poderiam “impor obstáculos substanciais, dispendiosos e injustificados” caso o USIP acabe por recuperar o controlo do edifício no processo judicial ultimate.
Não está claro qual o pessoal do Departamento de Estado que ficaria alojado no edifício do USIP, mas uma apresentação feita no Fórum Económico Mundial pelo genro do presidente, Jared Kushner, levantou alarmes por parte dos antigos funcionários e da direcção do USIP. Kushner, que não tem um papel formal na administração, utilizou uma apresentação de slides para delinear os planos para o novo “Conselho de Paz” e a reconstrução de Gaza; uma imagem do prédio da USIP foi a slide final. A carta pede ao governo que “confirme se a Administração tem planos de alojar o ‘Conselho de Paz’ no edifício-sede do USIP”.
“O governo não tem licença para mudar o nome do edifício sede do USIP ou alugá-lo por 10 anos. Certamente não tem o direito de abrir o edifício a uma nova organização internacional como o proposto Conselho de Paz”, diz Foote.
A carta também pede a confirmação dos fundos que estão na doação do USIP, que Foote diz estar preocupado que possam ser usados “para remodelar o edifício para fins de arrendamento do Departamento de Estado, usando assim o dinheiro dos nossos doadores para o benefício do Departamento de Estado”.
O Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
