O substituto Jamaldeen Jimoh-Aloba marcou o gol da vitória no closing da partida, quando o Aston Villa recuperou de uma desvantagem de dois gols para vencer o RB Salzburg por 3 a 2 e terminar entre os dois primeiros da Liga Europa, mas a vitória foi prejudicada pela lesão de Ollie Watkins.
O Villa, já com vaga garantida nas oitavas de closing, conquistou a sétima vitória em oito jogos na fase de grupos da maneira mais difícil, mas Watkins foi forçado a sair devido ao que parecia ser uma lesão no tendão da coxa. O técnico do Villa, Unai Emery, disse que o clube saberá mais sobre a extensão da lesão na sexta-feira.
“Ele sentiu alguma coisa, mas não muito”, disse Emery. “Vamos testá-lo amanhã e esperamos estar pensando talvez não muito [of time]. Mas não sei se ele estará disponível ou não no domingo”.
O Salzburgo não teve outra opção senão ir à procura dos três pontos e foi recompensado por uma fantástica exibição na primeira parte, quando Karim Konate aproveitou um erro de Tyrone Mings.
Os líderes da liga austríaca infligiram mais danos quando Moussa Yeo converteu à queima-roupa, pouco depois do intervalo.
Morgan Rogers saiu do banco para reduzir a desvantagem pela metade e Mings expiou seu erro anterior ao acenar com a cabeça para os anfitriões empatarem, antes de Jimoh-Aloba completar a recuperação ao marcar seu primeiro gol sênior aos 87 minutos.
Como Villa ficou para trás e deu a volta por cima
O futuro emprestado de Harvey Elliott permanece no ar, com Emery admitindo que sua situação não mudou no clube, mas ele foi nomeado titular em sua primeira aparição desde outubro.
Watkins mostrou o quão confiante está no primeiro minuto ao mirar de longe, com Elliott quase justificando sua escolha imediatamente, mas vendo seu rebote ser negado de forma bastante fortuita pelas pernas do goleiro Alexander Schlager.
O Salzburgo sabia que precisava de vencer para ter alguma hipótese de continuar na competição e a equipa austríaca marcou aos 33 minutos. Mings foi pego em dúvida com a bola e foi despossuído por Edmund Baidoo, que torceu para Konate empacotar a bola, apesar dos melhores esforços de Victor Lindelof.
Emery teve que lidar com vários problemas de lesão recentemente e as coisas pioraram quando Watkins foi substituído por Rogers aos 35 minutos, após sentir uma dor no tendão da coxa.
Demorou apenas quatro minutos do segundo tempo para os visitantes aumentarem a vantagem.
Kerim Alajbegovic mostrou grande jogo de pés para chegar à área de seis jardas e cruzou a bola para Yeo, que chutou com precisão para a rede.
A equipa da casa conseguiu regressar ao jogo a meio da primeira parte. Villa quebrou e Rogers fez uma bela dobradinha com Emi Buendia antes de chutar habilmente para o poste mais próximo.
Eles estavam empatados aos 76 minutos. Matty Money fez uma entrega provocativa e Mings acertou a cabeça antes do punho de Schlager e cabeceou para o gol vazio.
E Villa Park explodiu quando os anfitriões completaram a reviravolta a três minutos do closing, quando Jimoh-Aloba estava disponível para finalizar um cruzamento de Kadan Younger.
Os principais números do Villa Park
- O Aston Villa venceu quando perdia por mais de 2 gols em um grande jogo europeu pela terceira vez, também em setembro de 1998 (3-2 contra o Strømsgodset na Copa UEFA) e em abril de 2025 (3-2 contra o PSG na Liga dos Campeões).
- O FC RB Salzburg não conseguiu vencer um grande jogo europeu ao vencer por dois golos pela primeira vez desde Outubro de 2011 frente ao Athletic Membership, empatando 2-2 na UEFA Europa League.
- Jamaldeen Jimoh-Aloba foi o quarto jogador mais jovem (19 anos e 119 dias) a marcar pelo Aston Villa nas principais competições europeias, atrás de Nathan Delfouneso (17 anos 319 dias), Darius Vassell (18 anos 94 dias) e Mark Walters (18 anos 154 dias).
- Moussa Yeo, do FC RB Salzburg, é o segundo jogador mais jovem (21 anos e 242 dias) a marcar ao Aston Villa num grande jogo europeu em Villa Park, atrás apenas de Christer George pelo Strømsgodset em Setembro de 1998 na Taça UEFA (19 anos e 35 dias). O terceiro mais jovem é Karim Konaté, que marcou o primeiro golo esta noite (21 anos e 314 dias).
- Tyrone Mings se tornou o artilheiro europeu mais velho de todos os tempos do Aston Villa (32 anos e 322 dias), quebrando o recorde de Ray Houghton de setembro de 1994 contra a Internazionale (32 anos e 266 dias).
