Dia adalah seorang pengemudi Uber di AS. Sekarang dia takut terhadap jihadis setelah dideportasi ke Somalia

Mahad Mohamud perlahan-lahan menyesuaikan diri dengan panas, kekacauan dan ketegangan di ibu kota Somalia, Mogadishu, setelah dideportasi dari kota Minneapolis di AS bulan lalu tepat ketika musim dingin hampir tiba di sana.

Warga Somalia mengenal pria berusia 36 tahun itu sebagai Garyaqaan – sebuah kata yang dapat diterjemahkan sebagai “hakim”.

Ini adalah nama yang dia gunakan di TikTok, di mana dia menarik hampir setengah juta pengikut saat berada di luar negeri. Para penggemar memuji Mahad atas pembelaannya terhadap kepentingan klannya – bagian dari Somalia subkultur pemanggangan TikTok yang menguntungkan.

Namun bagi mereka yang menjalankan “Respon Cepat 47” yang terkait dengan Gedung Putih Akun X, Mahad adalah “penjahat bajingan ilegal”. Dalam postingannya pada bulan Oktober, mereka menuduhnya “terlibat dalam penculikan pejabat Prancis” dari sebuah lodge di ibu kota Somalia.

Mahad membantah tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa dia tidak berada di Mogadishu pada saat itu. Dia tidak pernah dihukum dan kasusnya dibatalkan.

Dia mengatakan penahanannya oleh badan Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) dipicu setelah saingannya, TikToker, membocorkan alamatnya.

“ICE mengatakan kepada saya bahwa mereka punya dua kasus yang menjerat saya – satu adalah memasuki negara itu secara ilegal dan penculikan seorang pejabat Prancis.”

Mahad mengatakan kasus penculikan itu ditangani oleh FBI dan setelah diinterogasi, mereka membebaskannya.

Namun hal itu tidak menyelamatkannya dari deportasi.

Perjalanannya dari Somalia ke AS dimulai lebih dari satu dekade lalu dan pertama kali membawanya ke Afrika Selatan, tempat ia tinggal hingga tahun 2021. Namun ia mengatakan ia diserang oleh orang-orang bersenjata dalam serangan xenofobia.

Dia kemudian pergi ke Brasil dan melanjutkan perjalanan ke utara, akhirnya menyeberang ke AS, tanpa dokumentasi, melalui perbatasan Meksiko.

“Ketika saya melompati pagar dari Meksiko, saya ditangkap dan ditahan selama sebulan,” kata Mahad.

“Saya kemudian dibebaskan dengan izin kerja karena kasus suaka saya masih aktif.”

Dia kemudian pergi ke Minneapolis. “Dulu saya bekerja sebagai supir Uber. Saya senang akhirnya bisa berada di negeri impian. Saya berharap mereka mau menerima saya.”

Karir TikToknya juga meningkat pesat, yang memberinya penghasilan tetap karena penggemar mengiriminya hadiah saat mereka menonton siaran langsungnya. Hal ini juga menyebabkan hidupnya terancam oleh kelompok militan Islam al-Shabab yang berbasis di Somalia karena pembelaannya terhadap pemerintah.

Sebagian dari kasus suakanya di AS didasarkan pada ancaman tersebut.

Mahad menggambarkan secara jelas kejadian pagi hari di bulan Mei ketika agen imigrasi menangkapnya tahun ini.

Tak lama setelah dia sarapan, dia pergi ke mobilnya sambil berpikir dia akan memulai hari berikutnya dengan mengemudi Uber.

“Growth, mereka datang untukku,” katanya.

Menurut Mahad, dia dibawa dalam perjalanan 30 menit ke kantor pusat ICE yang melayani Minneapolis dan kota kembarnya St Paul, sebelum dipindahkan dalam perjalanan enam jam ke Penjara Penjara Kabupaten Kandiyohi di Willmar, Minnesota, di mana dia mengatakan dia menghabiskan enam bulan di tahanan.

Dia mengatakan kepada BBC bahwa tiga bulan dari bulan tersebut dihabiskan untuk menunggu keputusan mengenai kasus suakanya, dan tiga bulan sisanya menunggu deportasi. Pihak berwenang menolak permintaan suakanya karena mereka menolak gagasan bahwa ia akan berada dalam bahaya di Somalia.

Mahad mengatakan ada beberapa waktu singkat ketika dia dipindahkan ke Arizona, tempat tinggalnya perjuangan deportasi, namun dia diberitahu pada setiap kesempatan bahwa pengaturan logistik belum siap.

Dalam salah satu perjalanannya, ia menjadi bagian dari kelompok yang terdiri dari 39 tahanan, termasuk warga negara Kenya, Etiopia, dan Eritrea, di tempat penampungan bagi orang-orang yang menunggu untuk menaiki penerbangan deportasi.

Akhirnya, ketika tiba waktunya untuk berangkat, Mahad mengatakan dia mengenakan jaket ketat dan melakukan perjalanan dengan pesawat kecil bersama tujuh orang yang dideportasi dan beberapa penjaga.

Perjalanan pertama membawa mereka ke Kosta Rika, di Amerika Tengah, lalu ke Senegal di Afrika Barat, sebelum terbang ke ibu kota Kenya, Nairobi. Di sana Mahad mengatakan jaket penahannya dilepas dan dia diborgol dan dimasukkan ke pesawat lain ke Mogadishu.

Setelah menghabiskan tiga bulan menunggu untuk dideportasi, Mahad sudah pasrah pada nasibnya dan tidak terlalu emosional saat kembali.

Setelah satu dekade berpisah, ia akhirnya dipertemukan kembali dengan ketiga anaknya. “Saya tidak akan menukar momen ini dengan apa pun sekarang… Saya tidak melihatnya selama 10 tahun,” kata Mahad.

Namun dia tetap memilih berada di AS karena dia khawatir akan nyawanya setelah menerima pesan teks dari al-Shabab yang berisi ancaman pembunuhan.

Dia mengambil tindakan pengamanan ekstra ketika dia keluar dan tinggal di rumah yang terlindungi dengan baik tetapi tidak ingin memberikan rincian lebih lanjut, atau berbagi isi ancamannya, demi alasan keamanan.

Sekembalinya, Mahad disambut oleh banyak orang dari klannya, termasuk politisi lokal, karena profil TikToknya. Dia memahami bahwa karena kehadirannya di media sosial, dia mungkin mendapatkan peluang yang tidak tersedia bagi warga Somalia lainnya yang dideportasi – atau diancam akan dideportasi – dari AS.

Bulan lalu, Presiden Donald Trump mengatakan dia akan mengakhiri standing perlindungan sementara yang seharusnya mencegah orang dideportasi ketika negara asal mereka tidak aman.

Awal bulan ini, ia menaikkan taruhannya dengan mengatakan bahwa ia tidak ingin imigran Somalia berada di AS, dan mengatakan kepada wartawan bahwa mereka harus “kembali ke tempat asal mereka” dan “negara mereka tidak baik karena suatu alasan”.

Somalia tidak memiliki pemerintah pusat yang mengendalikan seluruh negara sejak tergulingnya Presiden Siad Barre pada tahun 1991. Masyarakat harus menanggung bertahun-tahun dalam kondisi anarki dan ketidakamanan – dan bahkan sekarang, meskipun pemerintahan sudah ada di Mogadishu, militan Islam masih mendominasi sebagian besar negara dan kadang-kadang melancarkan serangan di ibu kota.

Komentar Trump muncul setelah dia ditanyai tentang penipuan skala besar dalam program bantuan sosial di negara bagian Minnesota.

Lusinan orang telah didakwa atas skema yang menurut jaksa federal melibatkan sebuah badan amal yang secara curang menagih makanan untuk anak-anak kepada pemerintah negara bagian selama pandemi Covid-19.

Sejumlah imigran Somalia terlibat dalam dugaan skema tersebut.

Setelah pernyataan presiden tentang warga Somalia, video yang beredar di media sosial menunjukkan agen imigrasi mengetuk pintu di Minneapolis, yang mencakup wilayah yang dikenal sebagai Little Mogadishu, dan St Paul.

Bagi banyak komunitas Somalia di kota tersebut, yang merupakan komunitas terbesar di AS dan berjumlah sekitar 80.000 jiwa, postingan tersebut telah memicu kekhawatiran.

BBC juga berbicara dengan lima pemuda Somalia yang kini menghabiskan hari-hari mereka terkurung di rumah kecil temannya, dengan hati-hati berpindah ke kamar yang bukan miliknya. Mereka tiba-tiba meninggalkan apartemen sewaannya minggu lalu bukan karena keinginannya, melainkan karena sewanya atas nama mereka.

Sebagai masyarakat yang diberi standing perlindungan sementara, mereka khawatir hanya masalah waktu sebelum ICE menelusuri alamat tersebut dan mendatangi mereka. Mereka mengambil apa yang bisa mereka bawa dan menyelinap pergi di malam hari, berharap perubahan lokasi akan memberikan perlindungan.

Kini, hidup mereka ditangguhkan. Shift kerja terlewatkan. Makan dilewati atau diregangkan. Salah satu pria menggambarkan betapa cepatnya segala sesuatunya runtuh: “Kami kehabisan makanan. Kami tidak masuk kerja selama lima hari terakhir karena kami takut ICE mungkin menunggu kami. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada kami.”

Mahad bukanlah satu-satunya orang yang dideportasi ke Somalia dalam beberapa bulan terakhir, meski belum ada angka resmi.

BBC juga berbicara dengan pemuda Somalia lainnya, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. Dia mengatakan dia sedang berjuang untuk membangun kembali kehidupannya di Mogadishu.

Dari pedesaan Somalia, ia putus asa untuk pergi karena kekeringan berkepanjangan telah menghancurkan mata pencahariannya. Dia secara ilegal menyeberang ke AS melalui perbatasan Meksiko setelah melakukan perjalanan ke utara dari Brasil tetapi ditahan tidak lama kemudian. Dia menghabiskan 18 bulan di tahanan sebelum dikembalikan ke Somalia.

Berbicara melalui telepon, dia menggambarkan perasaan tidak yakin tentang masa depannya.

“Mereka mengirim saya kembali untuk memulai dari nol,” katanya. “Segala sesuatu yang saya kerjakan hilang begitu saja.”

Dia mengatakan dia menghabiskan sekitar $20.000 (£15.000) untuk mencapai Amerika, termasuk uang yang dia pinjam dari teman dan keluarga.

Sejak kembali ke kampung halamannya, dia tidak punya uang dan mengatakan tidak ada peluang di Somalia.

“Saya tidak melihat masa depan di sini,” katanya. “Tidak ada apa-apa yang terjadi… tidak ada pekerjaan.”

Dia sekarang mempertimbangkan untuk bermigrasi sekali lagi.

“Saya tidak ingin memulai hidup lagi. Saya hanya ingin bermigrasi ke negara mana pun sekarang.”