Para os proprietários de terras, é devastador perder hectares de floresta devido a um incêndio florestal – e depois há o desafio do que vem a seguir.
Reflorestamento de Mastro tem uma resposta que ajuda a restaurar a paisagem carbonizada e evita a libertação de carbono adicional que aquece o planeta, ao mesmo tempo que gera receitas: chama-se enterro de biomassa.
A startup de Seattle projetou uma solução que elimina permanentemente as árvores queimadas, bloqueando o carbono e o metano que, de outra forma, poderiam ser liberados na atmosfera. A empresa anunciou hoje que seu primeiro enterro de árvore funcionou conforme planejado e vendeu 80% dos créditos de carbono produzidos como resultado.
Em condições normais, “a recuperação desse terreno é muito cara”, Maria Huyerchefe de produto da Mast, disse ao GeekWire. “E esta é uma solução tão simples para a remoção de dióxido de carbono que tem a capacidade de financiar um desafio tão grande.”
Enterrando biomassa
Após as queimadas de uma área selvagem, os proprietários de terras têm estratégias limitadas para limpar a vegetação queimada e replantá-la. Eles podem terminar de queimar as árvores mortas, vendê-las para lenha, procurar uma fábrica que receba a madeira danificada ou transformá-la em biocarvão ecológico – mas isso requer maquinaria especial e é difícil de fazer com unidades móveis.
Devido à sua localização remota, os proprietários de uma floresta destruída no sul de Montana só tinham a opção de queimar a madeira restante. Depois veio a parceria com a Mast.
O projeto rendeu mais de 4.500 toneladas de biomassa que foram enterradas em uma abóbada revestida de argila que evita que a madeira se molhe, se decomponha e libere gases. A cova é cuidadosamente coberta com uma camada de argila, um tecido geoengenharia, cascalho e matéria orgânica. Gramíneas nativas são plantadas no topo.
Sensores dentro do cofre monitoram mudanças de temperatura e umidade que indicam decomposição, permitindo que a equipe tome medidas e interrompa o processo. Sensores acima do solo operam continuamente e podem detectar níveis elevados de dióxido de carbono e metano que são rastreados remotamente.
A startup comprometeu recursos para continuar o monitoramento por 100 anos.
Parte da receita gerada com a venda dos créditos de carbono está pagando o reflorestamento da floresta de Montana, que foi queimada no incêndio de 2021 em Poverty Flats. Esse trabalho começará nesta primavera.
Empresas, organizações e instituições compram créditos de carbono para compensar os seus próprios impactos climáticos. Os compradores dos créditos baseados em Montana incluem o Royal Financial institution of Canada, o mercado de créditos de carbono CNaught e a Muir AI, uma startup de Seattle que trata dos custos da cadeia de abastecimento.
O projeto gerou 4.277 créditos de remoção de carbono que foram verificados de forma independente e registrados em uma organização chamada Puro.earth. Huyer não revelou quanto custam, mas disse que eram mais caros do que os créditos baseados na natureza criados através da conservação florestal e aproximadamente equivalentes aos custos do biochar.
Estratégia crescente para remoção de carbono
Existem outros esforços de enterramento de biomassa, incluindo o Graphyte, que transforma resíduos agrícolas e de madeira em tijolos que são eliminados em fossas revestidas, e o Carbon Lockdown, com sede em Maryland, que utiliza uma estratégia semelhante à da Mast, entre outros.
O uso de abóbadas de madeira para captura de carbono vem ganhando interesse, segundo especialistas. Mas há preocupações em garantir o melhor uso dos restos de madeira. Dependendo da situação, a biomassa pode ser utilizada para a produção de combustíveis de aviação sustentáveis e outras aplicações. Huyer disse que a empresa leva essas alternativas em consideração ao avaliar um projeto.
O Mast foi lançado inicialmente em 2015 como Droneseed, que usava drones para mapear e replantar áreas queimadas. Ele se expandiu e mudou o foco desde então. Agora possui a Silvaseed, o maior fornecedor privado de sementes a oeste do Colorado; fornecedor de mudas Cal Forest Nurseries; e fornecedor e processador de sementes Siskiyou Seed.
A empresa, que recentemente levantou US$ 25 milhões de investidores há um ano, ainda realiza reflorestamento assistido por drones, mas faz o plantio manualmente para melhorar a sobrevivência das árvores.
O objetivo da Mast é ampliar seus cemitérios de árvores queimadas para conter cerca de 20 mil toneladas métricas de biomassa. O objetivo é construir um pipeline de projetos que totalizem 150 mil toneladas por ano. Não falta nem materials para descartar.
“Só em Montana há 2,8 milhões de toneladas de biomassa queimada”, disse Huyer. “E então este é um desafio amplo e extenso.”
