Co ator ômico Will Arnett finalmente consegue um papel dramático direto e está interpretando… um comediante. Bem, um aspirante a comediante. Mas ele não é escandalosamente horrível ou fracassado; o objetivo deste filme não é o delicioso e irônico arrepio do perdedor delirante, como acontece com os papéis de Arnett na telinha, como o mágico desesperado Gob Bluth em Arrested Growth, ou a estrela equina fracassada na animação BoJack Horseman, ou mesmo seu intrigante patinador artístico Stranz Van Waldenberg no filme Blades of Glory.
Arnett interpreta Alex, um cara regular com um emprego common, casado e com dois filhos pequenos, mas infelizmente caminhando para o divórcio. Ele descobre a comédia stand-up ao se apresentar em um microfone aberto uma noite, por capricho movido a maconha, e descobre que o público adora suas divagações confessionais sem graça, mas docemente honestas. E então ele melhora – mas será que devemos pensar no last que ele é, de fato, genuinamente engraçado? Não está totalmente claro. E o filme, embora simpático, espirituoso e bem atuado, não é completamente convincente em seus próprios termos. Afinal, o objetivo é ser engraçado por si só.
Somos obrigados a acreditar, por exemplo, que Alex é talentoso e comprometido com a comédia da mesma forma que sua esposa Tess (Laura Dern) deveria ter vocação para treinar vôlei? Ou o stand-up é apenas um episódio catártico e significativo pelo qual ele pode passar antes de retornar ao seu trabalho diário nas finanças, com o qual ele pode apoiar honrosamente seus filhos, mas que nunca é mostrado e que aparentemente nunca fornece qualquer materials?
Esta é uma espécie de comédia de novo casamento, dirigida e co-escrita por Bradley Cooper, que também aparece, premiando-se de maneira interessante com um papel clássico do tipo Arnett: um ator desempregado irritante e arrogante chamado Balls (esse é o primeiro nome? Sobrenome? Apelido?).
O filme foi inspirado em uma anedota autobiográfica do comediante britânico John Bishop, que diz ter tropeçado semi-acidentalmente na comédia uma noite, no meio da depressão do divórcio. Claro, essa anedota poderia ser como as histórias contadas por atores durões sobre como eles não pretendiam atuar, eles apenas acompanharam seu companheiro no teste. Mas neste negócio não precisa ser 100% verdade – apenas divertido.
É claro que o casamento de Alex e Tess está morrendo. É uma implosão lenta e agonizante devido ao descontentamento de Tess por ter desistido de sua próspera carreira esportiva para ser dona de casa dos dois filhos que tiveram por fertilização in vitro e à falta de apoio de Alex para sua depressão incipiente. Seu grupo de amigos casados não é especialmente útil: Stephen e Geoffrey (interpretados pelos casados na vida actual Sean Hayes e Scott Icenogle) estão seguros, mas o terrivelmente imaturo Balls e sua esposa inteligente e de língua afiada, Christine (Andra Day), têm suas próprias dificuldades.
O que todas essas pessoas têm em comum é que não podem realmente ajudar Alex. Como um comediante que suspeita semi-ironicamente que seu microfone não está funcionando, o solitário Alex sente que não está sendo ouvido. Mas então ele se depara com um clube de comédia e, para entrar sem pagar o couvert de US$ 15, inscreve-se impulsivamente para fazer cinco minutos. Por fim, ele acaba fazendo exhibits regulares sem contar à esposa, traindo-a com a própria comédia e fazendo materials sobre sua terrível vida sexual. A descoberta de tudo isso por Tess é espetacularmente embaraçosa.
E a reação dela? Bem, não é realmente crível, mas Dern e Arnett têm um desempenho tão bom e trabalham juntos com tanta simpatia que isso funciona perfeitamente bem no momento. O que poderia ter sido mais plausível é que Alex, longe de se inspirar na comédia para renovar seu relacionamento, vê o valor da comédia em seu colapso barulhento e cria cada vez mais oportunidades na vida actual para gerar materials, e Tess sente que está se tornando alvo de uma piada cuja existência ela ainda não descobriu.
Arnett tem um rosto tão gentil: bonito, mas sensível e ferido, o tipo de rosto que você deseja acariciar com simpatia. Ele é um bom ator e nunca é nada além de comprometido, e é um alívio, de certa forma, ver um drama sobre comediantes que não deveriam ser sombrios ou malignos. Mas eu gostaria de ver um filme sobre um comediante que, como Bishop, realmente se torna engraçado.
