LIV Golf confirmou ajustes para 2026 que parecem ter como objetivo apoiar a inscrição da competição para receber pontos do Official World Golf Rating.
A LIV já havia anunciado que estava expandindo para 72 buracos após quatro anos de torneios de 54 buracos que levaram ao nome – LIV é o número romano para 54 – da liga financiada pela Arábia Saudita.
Na quarta-feira, confirmaram que mais jogadores serão rebaixados de um campo ampliado, com um aumento para 11 dos seis que foram rebaixados em 2025.
O anúncio ocorreu no momento em que o conselho oficial do Rating Mundial de Golfe se reunia com os tópicos da agenda, incluindo a inscrição da LIV para obter pontos no rating. Também aconteceu no mesmo dia em que o ex-campeão do Masters, Patrick Reed, anunciou que estava seguindo o também astro americano Brooks Koepka ao deixar o LIV para retornar ao PGA Tour.
“As mudanças que estamos introduzindo para 2026 visam recompensar a consistência, fortalecer o golfe coletivo e criar caminhos mais claros para os jogadores conquistarem seu lugar e progredirem na liga”, disse Scott O’Neil, CEO da LIV Golf.
Ele disse que as mudanças – 72 buracos, ampliação do campo para três jogadores e sistema de pontos ampliado – seriam um sinal claro de que o desempenho é importante.
“Acreditamos que esta evolução torna o LIV Golf mais competitivo, mais transparente e, em última análise, mais emocionante para jogadores, equipas e fãs de todo o mundo”, disse O’Neil.
A mudança mais notável da LIV é expandir sua “zona de bloqueio” dos 24 melhores jogadores para os 34 melhores jogadores. Eles têm garantia de estar na liga no ano seguinte.
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Rory McIlroy descreveu a decisão do LIV Golf de expandir seus eventos para 72 buracos como ‘peculiar’, com o circuito preparado para se alinhar mais com os circuitos tradicionais de golfe, passando de três para quatro rodadas.
A “Zona Aberta” perde duas vagas – dos 48 primeiros para os 46 melhores jogadores que são livres para mudar de time, mas não têm garantia de estar na liga.
Quem terminar além do 47º lugar será rebaixado, abaixo dos que estiverem fora dos 48 primeiros.
“Essas mudanças aumentam a rotatividade e os caminhos meritocráticos para a liga, aumentam a tensão competitiva ao longo da temporada, refletem o aumento do tamanho do campo em 2026 e são projetadas para fornecer maior clareza em torno dos benchmarks de desempenho ao longo da temporada”, disse O’Neil.
A LIV também concederá pontos a todos os jogadores em campo, em vez de apenas aos 24 primeiros. Joaquin Niemann venceu cinco vezes na temporada passada, mas terminou em segundo lugar, atrás de Jon Rahm – que não venceu – porque houve dois torneios em que o chileno não ganhou pontos. A pontuação também será maior para os primeiros colocados.
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Tiger Woods diz que o regresso de Brooks Koepka ao PGA Tour é importante para o jogo, explicando que os fãs querem ver os melhores jogadores competindo entre si e acrescentando que isso fortalece a competição ao mais alto nível.
A LIV anunciou anteriormente que o fundo complete de prêmios sobe para US$ 30 milhões, com o prêmio da equipe dobrando para US$ 10 milhões. Embora a bolsa particular person de US$ 20 milhões não mude, a LIV fornecerá US$ 2,3 milhões em cada evento para os melhores desempenhos cujas equipes estejam entre os três primeiros.
A temporada começa em 4 de fevereiro em Riad, na Arábia Saudita.
A meritocracia foi a principal preocupação enquanto o OWGR considerava a possibilidade de incluir o LIV Golf. A maioria dos jogadores estava sob contrato e o percentual de rotatividade foi bem inferior ao de outras turnês que fazem parte do sistema OWGR.
Embora não se acreditasse que a votação da LIV fizesse parte da agenda, havia probabilidade de uma decisão até o remaining desta semana.
LIV começou em 2022 com 12 instances e 48 jogadores. Desde então, expandiu-se para 13 equipes e cinco jogadores independentes e conquistaram seu lugar em um evento de qualificação e na Série Internacional do Asian Tour.
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