Após o apito closing na vitória por 104 a 95 sobre os Pelicans na terça-feira, o ala do Thunder, Luguentz Dort, e o armador do New Orleans, Jeremiah Fears, entraram em uma disputa de empurrões e tiveram que ser separados por árbitros e companheiros de equipe.
Com o Thunder perdendo nove nos segundos finais, o guarda novato do Pelicans optou por testar sua sorte por mais alguns pontos enquanto period defendido por Dort.
Depois que Fears subiu para a bandeja e foi finalmente interrompido, Dort decidiu empurrar o calouro e os dois imediatamente se encararam e se enroscaram, com os dois bancos se transformando em uma grande confusão quando a campainha closing soou.
O guarda, que ostenta o número 0, manteve-se fiel às suas cores, não demonstrando medo de ir atrás de Dort – pure de Montreal e um dos executores mais intimidadores da NBA. Ainda em estado depois de voltar para o túnel, Funcionários do Pelicanos tiveram que continuar segurando Fears enquanto voltavam para o vestiário.
Os dois lados ficaram mais físicos durante o jogo nos minutos finais, e o técnico do Thunder, Mark Daigneault, abordou o assunto em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Bom pessoal, boa equipe, mas pensei que eles perderam o controle do jogo nos minutos finais”. Daigneault disse aos repórteres. “Achei que a altercação no closing começou bem antes disso com a situação (ala do Pelicans Saddiq) Bey, J-Will (atacante do Thunder Jaylin Williams).
Daigneault estava se referindo a outra briga faltando pouco mais de um minuto para o fim entre Williams e Bey, quando os dois atacantes se atacaram fisicamente em uma jogada de entrada e começaram a se encarar antes de serem separados por companheiros de equipe.
“Vi duas equipes competindo uma contra a outra”, Williams disse dos incidentes no closing do jogo para Andrew Schlecht de O Atlético. “Você joga um jogo e os caras estão esbarrando, você está cometendo falta, você está fazendo coisas assim… São dois instances que querem competir no mais alto nível. Claro, os ânimos vão ficar exaltados. É só isso, apenas dois instances que querem jogar. Jogue duro e chega a esse ponto… e fora disso, nada mais é do que o que period na quadra.”
