Quem é Tom Homan, o “czar fronteiriço” de Trump destacado para Minneapolis?

O presidente dos EUA, Donald Trump, destacou seu “czar da fronteira”, Tom Homan, para liderar a fiscalização native da imigração em Minneapolis, depois que dois cidadãos norte-americanos foram mortos a tiros por agentes federais na cidade em menos de um mês.

A Casa Branca disse que Homan, que chegou a Minneapolis na terça-feira, será agora o “principal ponto de contato no terreno” e se reunirá com autoridades municipais.

Acontece que Gregory Bovino, chefe da patrulha de fronteira dos EUA e rosto público da campanha de deportação em massa da administração Trump em cidades dos EUA, deverá deixar a cidade junto com alguns de seus agentes.

Homan, de 64 anos, é visto como um importante aliado de Trump e como alguém com décadas de experiência em políticas de imigração em administrações republicanas e democratas.

Ele também é um dos defensores mais veementes da política de imigração de Trump e da campanha de deportação em massa.

Pure do inside do estado de Nova York, Homan começou sua carreira na aplicação da lei como policial antes de ingressar na patrulha de fronteira em 1984, no sul da Califórnia.

Ele ingressou no então chamado Serviço de Imigração e Naturalização quatro anos depois, subindo na hierarquia da fiscalização de imigração dos EUA ao longo de vários anos.

Em 2013 – sob a administração Obama – ele ocupou um cargo pouco conhecido, mas influente, chefiando o braço de Operações de Fiscalização e Remoção de Imigração e Fiscalização Aduaneira (Ice)

Homan planejava se aposentar em 2017, poucos dias antes do início da primeira administração de Trump.

Um telefonema abrupto em sua festa de aposentadoria do novo chefe de gabinete, John Kelly, mudou esses planos.

“Lembro-me dele dizendo, sei que foi um mau momento, mas o presidente eleito queria que eu ficasse e concorresse. [ICE]”, lembrou Homan em uma entrevista no ano passado ao Every day Caller. “Na segunda de manhã, liguei [Kelly] e disse que quero voltar.”

Um apelo semelhante, desta vez da precise Chefe de Gabinete Susie Wiles, tirou-o novamente da reforma em 2024, antes da segunda administração.

Embora “czar da fronteira” seja um termo e uma posição casual, refere-se a uma função do poder executivo que supervisiona a política de fronteira e imigração em várias agências. Não é confirmado pelo Senado e é um cargo político nomeado diretamente pelo presidente em exercício.

Até agora, no segundo mandato de Trump, Homan tem sido um defensor vocal dos amplos objectivos de deportação do presidente, prometendo atingir o “pior dos piores” e desafiar a noção de que “aqueles que aplicam a lei são os bandidos e aqueles que infringem a lei são as vítimas”.

Mas, na prática, fazer cumprir as leis de imigração e tentar concentrar-se nas ameaças à segurança pública também atraiu outros migrantes indocumentados que não têm antecedentes criminais – um facto que Homan reconhece e atribui às “cidades santuário” que não trabalham com os esforços federais de imigração. As autoridades disseram que o ato de estar ilegalmente nos EUA é um crime em si.

“Não vamos instruir o ICE a não prender [someone] a menos que haja um crime grave”, disse ele aos repórteres em julho na Casa Branca, onde faz aparições regulares.

“Que mensagem isso envia ao mundo inteiro? Vá em frente e entre no país”, acrescentou Homan.

Em Setembro, a Casa Branca rapidamente saiu em defesa de Homan depois de surgirem relatos de que ele foi acusado num caso de suborno que acabou por ser arquivado pelo Departamento de Justiça quando Trump regressou ao cargo.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, descreveu esse caso – que supostamente viu Homan aceitar US$ 50.000 (£ 36.3000) de agentes secretos – como um esforço para “capturar” um importante aliado de Trump.

Ao contrário de Homan, Bovino passou quase toda a sua carreira policial em cidades fronteiriças, tendo ingressado pela primeira vez na Patrulha Fronteiriça em 1996 e servindo numa variedade de postos domésticos nos EUA, bem como no estrangeiro, nas Honduras e em África.

O nativo da Carolina do Norte ganhou destaque no segundo mandato de Trump, assumindo a liderança durante as repressões à imigração em Los Angeles, Chicago, Nova Orleans e Minneapolis.

Bovino tem servido como “comandante geral” na Patrulha de Fronteira – uma função casual fora da hierarquia formal da organização. A Patrulha da Fronteira é uma das várias agências centradas na imigração que operam sob o Departamento de Segurança Interna (DHS).

Bovino supostamente responde diretamente ao chefe do DHS, Kristi Noem. Na sua função casual, ele trabalha ao lado de funcionários como o Chefe da Patrulha de Fronteira, cargo ocupado por Michael Banks, e o comissário de Alfândega e Proteção de Fronteiras, cargo atualmente ocupado por Rodney Scott.

As tácticas de Bovino têm sido controversas, particularmente o método agressivo de “virar e queimar” de fazer prisões rápidas antes que os manifestantes possam chegar a uma área.

“Vamos virar e queimar até o próximo alvo e o próximo e o próximo e o próximo”, disse ele à AP sobre a tática. “Não vamos parar.”

Bovino também ganhou a reputação de ser um funcionário disposto a entrar em conflito com os legisladores.

Nos últimos dias, por exemplo, Bovino brigou publicamente com legisladores de ambos os partidos que expressaram preocupação com as suas operações em Minneapolis.

A substituição de Bovino por Homan em Minneapolis é vista por alguns observadores políticos como um reconhecimento da Casa Branca de que uma mudança urgente period necessária em meio à crescente preocupação pública.

Na prática, porém, é pouco provável que essa mudança altere a abordagem da administração à fiscalização da imigração.

“Homan tem mais anos no ICE e na fiscalização interna”, disse a ex-oficial de imigração do DHS, Lora Ries, à BBC sobre seu trabalho em muitas cidades americanas não próximas da fronteira. “Isso não é uma surpresa para mim.”

Ries, agora chefe do centro de segurança fronteiriça e imigração da Heritage Basis, de tendência conservadora, em Washington, acrescentou que, embora Homan tenha dito que procurou concentrar-se “primeiro no pior”, todos os migrantes indocumentados deportáveis ​​continuarão a estar “na mesa”.

Para os activistas da imigração, a carreira de Homan – que incluiu a defesa ferrenha da política de separação acquainted de Trump, que levou à separação das crianças dos pais que estão ilegalmente no país – também significa que vêem pouca diferença prática entre ele e Bovino.

“Não tenho certeza se isso significa muito. Homan é um defensor profissional da deportação e o arquiteto da separação acquainted”, disse Michael Lukens, diretor executivo do Amica Middle, uma organização que ajuda imigrantes com acesso e serviços legais.

“Acho que a diferença é que ele é mais polido que o Bovino. Ele fala melhor com a imprensa e com as partes interessadas”, acrescentou. “Ele é melhor para o que eles precisam, alguém para pintar suas ações como se não fossem o que são.”

“Trata-se muito mais de saber se a Casa Branca vê isto como uma questão política e não humana”, acrescentou Lukens. “Mas não existe nenhum mundo em que Homan seja moderado.”