Já se passaram 10 anos desde que o comentário de Kenny Sebastian sobre famílias de classe média em restaurantes se tornou viral. Nessa altura, já fazia cinco anos que praticava stand-up, apresentando-se para públicos que estavam apenas a descobrir esta forma de entretenimento.
Hoje, enquanto se prepara para sua próxima turnê, o comediante já experiente olha para um público que não apenas cresceu ao lado dele, mas também viu de tudo. “O programa é sobre casamento, terapia, avestruzes…” diz Kenny durante uma videochamada de Mumbai. “Não consigo definir isso em um único tópico. É bizarro. É absurdo. Mas acho que este é o momento certo para um present como esse porque o público está saturado com o stand-up tradicional. Então, quando veem algo que é música, esboço, absurdo e tecnologia ao mesmo tempo, eles ficam curiosos.”
Este present também irá além da configuração padrão de microfone e banco. “Há muita tecnologia que sempre fez parte dos meus reveals: luz e som elaborados. Venho do teatro, então preciso justificar por que estamos em um auditório. Por que não podemos simplesmente fazer isso em um clube de comédia? Porque temos um enorme present de luz e som para você”, diz Kenny rindo.
Clubes de comédia vs. auditórios
Ainda assim, ele admite que a escala tem um custo. “Acho os reveals em clubes mais agradáveis. Em uma sala pequena, com essa energia contagiante, você não precisa trabalhar tanto”, diz ele. Os auditórios são uma fera diferente. “Você tem que preencher um espaço de 2.000 lugares com sua energia. Como uma pessoa compensa esse espaço gigante? Mas como temos elementos técnicos fortes, a experiência do público é incrível. Sou escravo disso.”
Se a forma evoluiu, o materials também evoluiu. Embora Kenny seja frequentemente rotulado de “quadrinho limpo”, os temas que ele explora agora são muito mais diversificados. Ele aponta sua recente história de Charulata sobre bebida como exemplo. “Superficialmente é uma história sobre bêbado, mas na verdade é sobre dinâmica acquainted, controle, paternidade. Não digo explicitamente que beber é bom ou ruim. Cabe ao público decidir.”
Kenny Sebastian com sua esposa Tracy e filha Emily. | Crédito da foto: Instagram/@kennethseb
Família e paternidade
Seus primeiros units giravam em torno de seus pais e das peculiaridades de crescer em uma família de classe média. E embora a dinâmica acquainted e a paternidade continuem sendo fundamentais para seu trabalho, tornar-se pai de sua filha Emily em 2024 aprimorou esse foco de novas maneiras.
“Meu trabalho sempre foi inspirado na família. É um fator unificador e transversal a culturas. Quer eu vá para a América ou para a Austrália, todo mundo tem uma família. Isso transcende tudo. Sou obcecado pela minha família, então é meu assunto favorito.”
Kenny acha que sua geração é de pais melhores. “Não é necessariamente que nossos pais fossem maus; eles simplesmente não tinham acesso à informação. Agora, quando Emily faz algo que não gostamos, o instinto é lembrar que ela é uma criança. Nossos pais muitas vezes nos trataram como adultos quando éramos crianças e esperavam que nos comportássemos como crianças quando nos tornássemos adultos. Não estou dizendo que nossa geração é perfeita. Tenho certeza de que Emily terá reclamações sobre mim um dia, apenas reclamações diferentes.”
O casamento também, observa ele, tornou-se um território fértil para um novo tipo de comédia. “Não existem mais piadas do tipo ‘Eu odeio minha esposa’. É mais sutil. Falarei sobre uma briga que minha esposa Tracy e eu tivemos, e a seção de comentários estará repleta de conversas reais – pessoas debatendo se brigar é saudável, alguém falando sobre suas próprias experiências. Isso é interessante para mim.”
Assim como seu materials, seu público também evoluiu. “Antes, o público não estava acostumado a ficar de pé. Então, eu tinha que segurá-los. Agora acredito: ‘Você precisa me encontrar no meio do caminho. Vou dizer algo bizarro e bobo, e você precisa estar a bordo’.”
Com seu público crescendo com ele, Kenny diz que é bastante catártico escrever para eles. “As pessoas que me viram anos atrás agora estão casadas e têm filhos, e estou escrevendo para elas.”
Para Kenny, a música sempre serviu como uma ponte entre seu stand-up e suas raízes teatrais. | Crédito da foto: Instagram/@kennethseb
O algoritmo
Fora do palco, porém, a economia da comédia mudou. “Antigamente não period tão exigente. As pessoas não gostavam de esperar e, quando havia novo conteúdo, ficavam felizes. Agora o algoritmo pune você se você desaparecer. As pessoas não: o algoritmo.”
“No entanto, os criadores de conteúdo encontraram maneiras interessantes de serem visíveis. Estão sendo lançados podcasts, painéis e programas de perguntas e respostas incríveis. Se o algoritmo não nos levasse a esse ponto de ruptura, esses programas não teriam sido criados. Também sinto que os comediantes indianos experimentam mais do que os americanos. Todos aqui fazem stand-up, esquetes, improvisações, painéis. E o público indiano está ávido por variedade.”
Quanto a ele, Kenny está se inclinando para a música – algo, ele revela, está presente em seu último present. “Estamos lançando as músicas on-line. A comédia musical funciona de forma diferente; você pode se divertir mesmo depois de conhecer a piada.”
“Também estou pensando em desenvolver filmes de comédia. A Índia carece de pequenos filmes de comédia baseados em histórias. O lado positivo é que muitos novos comediantes estão entrando na indústria todos os dias; mais comediantes significam mais oportunidades.”
Kenny diz que sua última mudança para o absurdo é sua maneira de ficar um passo à frente de um público que já viu de tudo. | Crédito da foto: Instagram/@kennethseb
Lidando com a fama
O peso emocional de ser uma figura pública é algo que ele enfrenta com ajuda. “No palco, o público é gentil. Mas a negatividade on-line ainda me afeta. Agora, eu bloqueio pessoas tóxicas”, diz ele com naturalidade, acrescentando: “A terapia ajuda. Acho que todos deveriam fazer terapia, especialmente as pessoas da indústria do entretenimento. Seu trabalho, sua renda, sua validação – tudo está ligado à resposta pública”.
“Antes, havia uma pressão para ser sempre engraçado. Isso costumava me esgotar, ironicamente, period a ideia de que eu tinha que ser feliz o tempo todo. Quando você envelhece, você se torna mais seguro sobre quem você é. As pessoas que assistem aos meus programas às vezes esperam essa versão de mim na vida actual. Eu apenas procuro ser educado, não performático. E quando estou com meus amigos e familiares, eu não coloco nenhuma energia para ser engraçado.”
Por enquanto, porém, o foco permanece na experiência ao vivo. Ele admite que raramente desliga completamente. “Meu cérebro está sempre analisando. Esse reconhecimento de padrões é provavelmente o motivo pelo qual estou aqui. Se eu parar de atuar, começo a sentir falta.”
Kenny Sebastian está iniciando seu present musical de comédia Tempo Tantrums em Bengaluru com apresentações no St Joseph’s College Auditorium em 31 de janeiro (16h, 19h) e 1º de fevereiro (15h, 18h); os ingressos estão disponíveis no BookMyShow.
