MISSISSAUGA, Ont. – Quando foi apontado que seu time baseado em Manitoba period um perfeito four-and-oh no Torneio de Copas dos Scotties até a tarde de segunda-feira, a terceira Beth Peterson sorriu e disse: “Eu não odeio isso”.
Peterson e a capitã Kelsey Calvert, a segunda Katherine Remillard e a líder Melissa Gordon-Kurz tinham acabado de derrotar com folga o Group Northern Ontario para fazer quatro vitórias consecutivas, o que na verdade são oito vitórias consecutivas se você contar a corrida que levou ao seu primeiro campeonato provincial no início deste mês, que lhes rendeu a vaga aqui, para os nacionais.
“Acho que foi um benefício muito bom para nós jogarmos contra os provinciais há algumas semanas, e no remaining fomos bem lá”, disse Peterson, “e acho que ainda estamos indo tão alto, para ser honesto, apenas continuando o que fizemos nos últimos quatro jogos dos provinciais e colocando-o aqui neste gelo.
Um dia depois de derrotarem Christina Black, da Nova Escócia, em finais extras – Black é o número 3 aqui – Peterson derrotou Krista Scharf, duas vezes medalhista de prata escocesa, e sua equipe do norte de Ontário no Paramount Fantastic Meals Centre.
O empate foi de 2 a 2 no meio do caminho e, no sexto, Peterson fez uma eliminação dupla com sua última posição para o terceiro lugar, preparando-se para Calvert flutuar em um empate aberto para a vantagem de 5-2. Isso abriu o jogo antes de uma eventual derrota por 9-2, que viu as equipes apertarem as mãos após oito partidas.
“Acho que estamos atirando em todos os cilindros e jogando muito bem e sendo muito precisos com os chutes e aproveitando os erros ocasionais que recebemos dos instances lá fora”, disse Calvert sobre seu time, que está em sétimo lugar. “Acho que fizemos um ótimo trabalho controlando nossas emoções também e sabendo que estamos muito entusiasmados e gratos por estar lá, ao mesmo tempo que estamos aqui para vencer.”
Esta equipe que agora está no topo do Grupo B fez uma grande mudança em novembro. Embora seja o nome de Peterson que eles usam para se identificar (três equipes aqui são de Manitoba, então outros identificadores são fundamentais), é Calvert quem está faltando. Ela e Peterson trocaram de posição pouco depois dos pré-julgamentos olímpicos, depois de perguntarem: “Como poderíamos melhorar cinco ou 10 por cento?” como disse Calvert.
“Quando mudamos aquele primeiro evento em novembro, terminamos o evento e dissemos: ‘Okay, esta é a escalação. Precisamos aceitar essas posições e dar tudo de nós'”, acrescentou Calvert, que observou que a mudança foi ideia de Peterson. “E acho que nós dois e nosso front-end fizemos um ótimo trabalho nisso.”
Com certeza está aparecendo ultimamente. Depois de perder na remaining em cada um dos últimos dois anos nas províncias de Manitoba, eles se destacaram e venceram a duas vezes medalhista de ouro olímpica Kaitlyn Lawes na remaining no início deste mês.
E é Lawes quem está no topo do Grupo A aqui, com um recorde perfeito de 5-0 depois de derrotar os favoritos, a equipe do Canadá de Kerri Einarson, dando-lhes sua primeira derrota no round-robin com uma vitória por 9-4 na noite de segunda-feira em um jogo que terminou após oito partidas.
Lawes estava no comando do jogo desde o início. Ela acertou um belo ângulo de aumento duplo para marcar três na segunda parcial, depois enterrou o último na terceira com um hit-and-roll que viu Einarson esfregar uma guarda e desistir de roubar dois. Então Lawes fez um empate para abrir uma vantagem de 7-2 no intervalo.
“É enorme”, disse Lawes sobre a vitória sobre Einarson, que é quatro vezes campeão dos Scotties. “No resto da semana, é enorme conseguir essa vitória contra eles e esperamos que possamos manter o ritmo.”
E então são os finalistas dos recentes provinciais de Manitoba os únicos instances perfeitos nos Scotties nos primeiros jogos.
Depois que o Group Peterson venceu a última, Calvert sorriu, o que é a mesma emoção que você verá na capitã de 31 anos, que se descreve como “equilibrada”. Calvert se pergunta se é por isso que a troca de posições entre ela e Peterson está funcionando tão bem, porque o terceiro da equipe é exatamente o oposto.
“Tenho uma personalidade bastante tranquila e Beth é mais extrovertida e falante, então acho que foi uma transição tranquila nesses sentidos”, disse Calvert. “Ela é muito boa em ser esse tipo de ponte e comunicadora para mim, e talvez eu não tenha feito um trabalho tão bom quando estava jogando em terceiro lugar. Mas sim, acho que tem sido muito divertido lá fora.”
A troca não se traduziu na mudança do nome do time, mas ninguém está preocupado com isso. “Mudamos no meio (da temporada) e então pensamos: ‘Ah, vamos deixar assim, eu acho’”, disse Calvert. “Depois continuamos vencendo e agora estamos aqui e mantivemos as coisas assim.”
As grandes vitórias começaram no início deste mês nas provinciais. E ganhar esse título não foi apenas um avanço para o Group Peterson.
“Talvez isso tenha mantido alguns de nós realmente enrolados, para ser honesto. É difícil ter muitas derrotas como essa e grandes perdas, e acho que perder aquele jogo poderia ter mudado nossas decisões para o próximo ano, só para ser muito franco”, disse Calvert.
“Então, acho que isso realmente nos deu a confiança de que pertencemos aqui e queríamos vir aqui e mostrar que pertencemos aqui e que podemos competir com essas equipes.”
