Um tribunal de Tóquio pediu a Pyongyang que pagasse 88 milhões de ienes japoneses (US$ 570 mil; £ 416 mil) a quatro pessoas que foram atraídas para a Coreia do Norte décadas atrás por um esquema de propaganda.
Os demandantes disseram que o Norte lhes foi comercializado como um “paraíso na Terra”, mas, em vez disso, viram-se sujeitos a condições duras, incluindo trabalho forçado. Mais tarde, eles escaparam.
A decisão de segunda-feira é em grande parte simbólica, sem nenhuma forma actual de aplicá-la: a Coreia do Norte ignorou durante anos o processo e o seu líder Kim Jong Un não respondeu às intimações do tribunal japonês.
Mas a decisão, que surge após uma batalha authorized de anos nos tribunais japoneses, foi saudada pelos advogados dos demandantes como “histórica”.
Esta foi a primeira vez que “um tribunal japonês exerceu a sua soberania contra a Coreia do Norte para reconhecer a sua negligência”, disse Atsushi Shiraki, advogado que representa os demandantes, informou a AFP.
Mais de 90 mil coreanos Zainichi – coreanos étnicos que vivem no Japão – mudaram-se para a Coreia do Norte entre 1959 e 1984, ao abrigo de um esquema de reinstalação que prometia uma vida idílica com cuidados de saúde, educação e empregos gratuitos.
Mas, em vez disso, os sobreviventes dizem que se viram forçados a trabalhar em quintas e fábricas, sujeitos a restrições e não podiam sair.
Uma das demandantes, Eiko Kawasaki, foi para a Coreia do Norte em 1960, quando tinha 17 anos. Ela escapou em 2003 e agora tem 83 anos.
Ela estava entre um grupo de cinco demandantes que entraram com uma ação judicial em 2018 exigindo indenização. Desde então, dois dos demandantes originais morreram, mas um deles continuou a ser representado no processo por sua família.
Em 2022, um tribunal distrital de Tóquio rejeitou os seus pedidos de indemnização, dizendo que estavam fora da jurisdição japonesa e que o prazo de prescrição tinha expirado.
Mas em 2023, o Tribunal Superior de Tóquio decidiu que o caso estava de facto sob jurisdição japonesa e concluiu que a Coreia do Norte tinha violado os direitos dos demandantes.
“Não é exagero dizer que a maior parte das suas vidas foi arruinada pela Coreia do Norte”, disse o juiz Taiichi Kamino numa decisão no Tribunal Distrital de Tóquio na segunda-feira, de acordo com uma reportagem da Related Press.
Kenji Fukuda, outro advogado dos demandantes, reconheceu a importância da decisão, mas disse que seria um “desafio” conseguir realmente algum dinheiro da Coreia do Norte.
