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O Potomac está enfrentando mais do que águas turbulentas depois que um vazamento de esgoto perto de Lockhouse 10 fez com que os níveis de E. coli subissem muito além dos limites seguros em Washington, DC, com novos testes revelando uma contaminação milhares de vezes maior do que o que é considerado seguro para contato humano.
Lockhouse 10 é uma eclusa de canal histórica e uma casa de eclusa restaurada ao longo do Canal de Chesapeake e Ohio (C&O), originalmente usada para gerenciar o tráfego de barcos no canal do século 19 e agora preservada como um native histórico tranquilo a cerca de oito quilômetros do centro de Washington, DC
A Potomac Riverkeeper Community (PRKN) divulgou resultados de testes de água contaminada ao longo do Rio Potomac que a presidente da PRKN, Betsy Nicholas, disse mostrar impactos muito piores do que se acreditava inicialmente.
Os resultados mostraram níveis elevados de bactérias E. coli, um tipo de bactéria comumente encontrada no intestino de pessoas e animais que geralmente é inofensiva, mas pode causar diarreia e doenças gastrointestinais mais graves quando certas cepas produtoras de toxinas contaminam alimentos ou água, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
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Os testes mostram que um derramamento de esgoto perto de Lockhouse 10 enviou níveis de E. coli quase 12.000 vezes acima dos limites seguros, contaminando o Rio Potomac e as águas de Washington, DC. (Imagens Getty)
“Essas medições da bactéria E. coli mostram uma contaminação quase 12 mil vezes maior que o limite das autoridades para contato humano”, disse Nicholas. “Até agora, quase 300 milhões de galões entraram no Rio Potomac, e o impacto a longo prazo não pode ser exagerado. Medimos em relação aos padrões estabelecidos pelo Departamento de Qualidade Ambiental da Virgínia e pelo Departamento do Meio Ambiente de Maryland.
“Conseguimos obter essas informações graças aos testes em tempo actual realizados na sexta-feira por Dean Naujoks, Potomac Riverkeeper, e Evan Quinter, coordenador voluntário do PRKN”, acrescentou ela.
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E. coli é um tipo de bactéria comumente encontrada no intestino de pessoas e animais. Geralmente é inofensivo, mas pode causar diarreia e doenças gastrointestinais mais graves quando certas cepas produtoras de toxinas contaminam alimentos ou água, de acordo com o CDC. (iStock)
Além das descobertas iniciais, testes adicionais realizados ao longo do Rio Potomac mostram até que ponto a contaminação se espalhou e como os níveis de bactérias variaram dramaticamente dependendo da localização.
Naujoks disse que os locais de amostragem foram escolhidos para mostrar a contaminação na origem do derramamento, em áreas recreativas públicas populares e quilômetros rio abaixo em Washington, DC
“Amostramos a descarga de esgoto do tubo interceptor quebrado para o rio Potomac, perto da eclusa 10, e o resultado foi 4.884.000 MPN – número mais provável para E. coli – que é 11.900 vezes maior que o limite de 410 MPN para contato humano seguro”, disse ele. “Muito perto, amostras coletadas do rio no acesso público ao rio Lock Home 10, onde as pessoas recriam, mostraram que os valores estavam 7.000 vezes acima do limite de 410.
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Os testes mostram que um derramamento de esgoto perto de Lockhouse 10 enviou níveis de E. coli quase 12.000 vezes acima dos limites seguros, contaminando o Rio Potomac e as águas de Washington, DC. (iStock)
“Também coletamos amostras de cerca de seis quilômetros rio abaixo nas águas de DC em Fletchers Cove, onde os dados dos testes revelaram que os níveis de E. coli eram 60 vezes mais altos do que o padrão 410”, acrescentou.
Naujoks disse que o derramamento foi resultado de falhas de infraestrutura que, segundo ele, poderiam ter sido evitadas com melhor manutenção e planejamento.
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“A falha na infraestrutura está na raiz deste desastre – o tubo interceptor de esgoto de quase dois metros de diâmetro, localizado tão perto do rio, deveria ter sido melhor mantido para evitar esta catástrofe”, disse Naujoks. “A DC Water precisa elaborar um plano melhor do que usar uma vala de canal seco com 100 anos de idade para capturar e conter futuras liberações de esgoto, em vez de descarregar centenas de milhões de galões de esgoto no rio. Um dos maiores vazamentos de esgoto na história dos EUA poderia ter sido evitado.”
A Fox Information Digital entrou em contato com a DC Water para comentar o assunto.
