SANTA ANA, Califórnia – Um ex-snowboarder olímpico canadense se declarou inocente de dirigir uma rede de tráfico de drogas de bilhões de dólares e de orquestrar vários assassinatos, enquanto um dos principais fugitivos do FBI fez sua primeira aparição no tribunal dos EUA na segunda-feira desde que foi preso no México na semana passada e levado para a Califórnia.
As autoridades norte-americanas dizem que Ryan Marriage ceremony, que competiu numa única prova pelo seu país natal nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, em Salt Lake Metropolis, estava escondido no México há mais de uma década. Ele foi adicionado à lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados do FBI em março passado, quando as autoridades ofereceram uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão e condenação.
As autoridades dizem que Marriage ceremony movimentou até 60 toneladas de cocaína entre a Colômbia, o México, o Canadá e o sul da Califórnia e acreditam que ele estava trabalhando sob a proteção do Cartel de Sinaloa, uma das quadrilhas de drogas mais poderosas do México. Seu grupo de tráfico de drogas period o maior fornecedor de cocaína para o Canadá, de acordo com uma acusação de 2024.
Autoridades mexicanas disseram que ele se entregou na embaixada dos EUA na Cidade do México na semana passada e foi levado de avião para o sul da Califórnia depois de um ano de esforços das autoridades dos Estados Unidos, México, Canadá, Colômbia e República Dominicana para prendê-lo.
Ao falar com repórteres na segunda-feira em frente ao tribunal federal de Santa Ana, sudeste de Los Angeles, o advogado de defesa de Marriage ceremony, Anthony Colombo, contestou que seu cliente tivesse se entregado no México e disse que estava morando no México, e não se escondendo lá.
“Ele foi preso”, disse Colombo após a breve audiência, sem oferecer mais detalhes. “Ele não se rendeu.”
Colombo disse que seu cliente estava de “bom humor”, mas acrescentou que “isso tem sido um turbilhão para o Sr.
Os promotores federais se recusaram a comentar após a audiência. O casamento estava programado para voltar ao tribunal em 11 de fevereiro e an information do julgamento foi marcada para 24 de março.
Marriage ceremony chegou ao tribunal vestindo um macacão bege de prisão e com os tornozelos acorrentados. Ele sorriu brevemente, depois juntou as mãos e recostou-se na cadeira antes de revisar os papéis com seu advogado. Quando questionado pelo magistrado norte-americano John D. Early se leu as acusações apresentadas contra ele, Marriage ceremony respondeu: “Li as duas, sim”.
O juiz ordenou que ele fosse mantido sob custódia, dizendo que não conseguia encontrar imediatamente condições que garantissem a segurança pública ou o comparecimento de Marriage ceremony ao tribunal. Ele disse que poderia considerar a possibilidade de fiança se Marriage ceremony solicitar mais tarde.
O México tem enviado cada vez mais membros de cartéis detidos para os EUA, à medida que o país tenta compensar as crescentes ameaças do presidente dos EUA, Donald Trump, que disse no mês passado que as forças dos EUA “vão agora começar a atacar terra” a sul da fronteira para atingir as redes de tráfico de droga.
Marriage ceremony foi indiciado em 2024 por acusações federais de dirigir uma empresa criminosa, assassinato, conspiração para distribuição de cocaína e outros crimes. As autoridades dos EUA alegam em documentos judiciais que o grupo de Marriage ceremony obteve cocaína da Colômbia e trabalhou com cartéis mexicanos para transportar drogas por barco e avião para o México e depois para os EUA usando semi-caminhões. O grupo armazenou cocaína no sul da Califórnia antes de enviá-la para o Canadá e outros estados dos EUA, de acordo com a acusação.
As acusações de assassinato acusam Marriage ceremony de dirigir os assassinatos de dois membros de uma família canadense em 2023, em retaliação por um carregamento de drogas roubado, e de ordenar um assassinato por causa de uma dívida de drogas em 2024. No ano passado, Marriage ceremony foi indiciado por novas acusações de orquestrar o assassinato de uma testemunha na Colômbia para ajudá-lo a evitar a extradição para os EUA.
Marriage ceremony foi anteriormente condenado nos EUA por conspiração para distribuição de cocaína e sentenciado à prisão em 2010. Registros on-line mostram que ele foi libertado da custódia do Bureau of Prisons em 2011.
No Canadá, Marriage ceremony enfrenta acusações separadas por drogas que datam de 2015.
