Lowell “Sly” Dunbar, o baterista jamaicano cujo trabalho na seção rítmica de Sly and Robbie construiu a espinha dorsal do reggae moderno, morreu. Ele tinha 73 anos.
Vários jornais jamaicanos incluindo o Jamaican Observer relatou a morte de Dunbar em Kingston, e sua filha Natasha divulgaram um comunicado à mídia, incluindo para TMZ.
“Como metade de Sly & Robbie, Sly ajudou a moldar o som do reggae e da música jamaicana por gerações. Seu extraordinário talento, inovação e contribuições duradouras nunca serão esquecidos. A música, o espírito e o legado de Sly tocaram pessoas em todo o mundo, e estamos profundamente gratos pelo amor e apoio durante este momento difícil”, disse a família de Dunbar em um comunicado.
Nascido Lowell Fillmore Dunbar em 1952 em Kingston, Jamaica, Dunbar period um adolescente prodígio da bateria que tocou no single de 1969 de Lee “Scratch” Perry and the Upsetters, “Evening Physician”, e no LP de Dave e Ansel Collins, “Double Barrel”, cuja faixa-título liderou a parada de singles do Reino Unido.
Depois de conhecer o baixista Robbie Shakespeare em 1972, a dupla construiu ritmos distintos, como o insistente groove “Rockers” que reforçou as faixas canônicas de reggae. Seu enorme catálogo inclui trabalhos de Peter Tosh (com quem gravaram cinco LPs, incluindo o influente “Equal Rights” de 1977), Burning Spear, Bunny Wailer e Gregory Isaacs.
A bateria de Dunbar contém clássicos que definem o gênero, como “Police and Thieves” de Junior Murvin e “Proper Time” de 1976 do The Mighty Diamonds, bem como a versão de 12 polegadas de “Punky Reggae Occasion” de Bob Marley. Localmente, Sly & Robbie fundaram um selo influente, Taxi Data, em 1980 e se apresentaram na banda da casa no formidável estúdio Channel One da Jamaica. Dunbar tocou no primeiro vencedor de gravação de reggae no Grammy, “Anthem” de Black Uhuru, e Sly e Robbie – que lançaram seu primeiro LP juntos, “Sly and Robbie Current Taxi”, em 1981 – ganharam o Grammy de álbum de reggae de 1999 por “Buddies”.
No entanto, eles também foram influentes em levar o reggae para a modernidade, usando instrumentação digital no sucesso de 1993 de Chaka Demus & Pliers, “Homicide She Wrote”, e enxertando suas texturas no LP best-seller dos Fugees, “The Rating”. O trabalho rítmico da dupla está entre os mais sampleados de todo o hip-hop, acreditando-se que tenha sido usado em centenas de milhares de músicas, e se aventurou muito além do reggae em sessões com Bob Dylan em três LPs dos anos 1980, juntamente com discos dos Rolling Stones, Jackson Browne, Grace Jones (incluindo o clássico “Nightclubbing”), Sinead O’Connor e Herbie Hancock.
Eles também contribuíram para os singles de 2001 do No Doubt, “Hey Child” e “Beneath It All”, e a bateria de Dunbar liderou o Scorching 100 duas vezes, aparecendo em “Near You” de Maxi Priest em 1990 e “Cheerleader” de Omi em 2012.
