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Por alguns anos depois de me formar na faculdade, trabalhei na MTD Merchandise, um fabricante que monta equipamentos elétricos para gramado, como sopradores de neve, cortadores de grama e cortadores de grama.
Tendo construído, desmontado e reformado inúmeros sopradores de neve, familiarizei-me com seu funcionamento.
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Para ajudá-lo a tomar a decisão de compra mais informada, analisarei todas as principais diferenças entre os sopradores de neve. Dessa forma, você não gastará uma fortuna em uma máquina que não é adequada para você.
1. Tipos de modelos
Existem quatro tipos principais de sopradores de neve: escavadeira de estágio único, dois estágios, três estágios e motorizada. O estágio refere-se a quantas brocas um modelo possui – quanto mais brocas, mais poderoso é o modelo. Uma pá elétrica é exatamente o que parece: uma pá de neve com uma fonte de energia que parece um híbrido de pá e soprador. Cada tipo de modelo tem seus prós e contras.
Estágio único
Um soprador de neve de estágio único é um dos menores modelos disponíveis. É chamado de “estágio único” porque usa apenas uma broca para classificar, colher e jogar neve. Eles são o tipo de soprador mais fraco, destinado a calçadas curtas ou áreas com alguns centímetros de neve. Seu design compacto facilita o armazenamento.
Dois estágios
Uma máquina de dois estágios usa dois tipos de brocas para manusear a neve – uma broca principal para quebrar e coletar e uma rosca secundária que joga a neve para o lado. Esses sopradores são a escolha mais standard, pois podem lidar com quase qualquer comprimento de entrada de automóveis e neve profunda ou pesada. Eles também são relativamente acessíveis, com modelos de 24 polegadas geralmente custando menos de US$ 1.000.
Três estágios
Os sopradores de neve de três estágios são feras. Eles usam três brocas para quebrar a neve pesada e até mesmo o acúmulo de gelo e expulsá-la da calha. Alguns modelos de três estágios, como os do Cub Cadet, podem lançar neve a 15 metros para os lados e 6 metros para o ar.
Pá motorizadaé
Estes são sopradores de neve portáteis muito pequenos – com cerca de 30 centímetros de largura. Essas pás elétricas são ótimas para limpar alpendres e passarelas comunitárias. Além disso, são compactos, por isso são fáceis de guardar fora da temporada. O Greenworks 80V e o Ryobi 40V pás são ótimas opções.
2. Tamanho da banheira
A maioria das marcas oferece tamanhos de banheiras de 24, 26, 28 e 30 polegadas. Embora seja possível encontrar modelos maiores, essas cubas são destinadas ao uso comercial ou – como o John Deer Série 100 e Série de elevadores elétricos Husqvarna – são projetados como acessórios para cortadores de grama.
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Os modelos com cortador de grama têm vantagens – eles não precisam de motor para manutenção e podem limpar neve pesada rapidamente. No entanto, eles podem ser difíceis de configurar, já que você precisa remover manualmente o deck das lâminas do cortador de grama e prender uma série de correias às polias de transmissão.
Geralmente, não importa a largura da sua banheira, pois a potência de um soprador está nas suas brocas. Um modelo de 24 ou 26 polegadas, como o Tempestade Troy-Bilt 2420é tão amplo quanto a maioria das pessoas precisa.
3. Gás versus bateria
A maioria dos sopradores de neve são movidos a gasolina, o que significa que você terá um motor para manter, incluindo trocas regulares de óleo, tratamentos de combustível, limpeza de velas de ignição e muito mais. Os sopradores de neve movidos a gás mais recentes também apresentam partida elétrica ou por botão, o que é uma melhoria nos cabos de rasgamento. A gasolina também é uma fonte de combustível mais confiável, já que você não precisa se preocupar com o esgotamento das baterias no tempo frio.
A vantagem óbvia dos sopradores de neve movidos a bateria, como o DeWalt 60 V máx.eles funcionam de forma mais limpa e você não precisa se preocupar em armazenar gasolina. Não há muita diferença na potência, já que os equipamentos movidos a bateria fizeram grandes avanços. Se a sua cidade tiver restrições de emissões, um modelo alimentado por bateria é a melhor escolha. Caso contrário, um modelo movido a gás também funcionará.
4. Rodas versus trilhos
Os sopradores de neve com tração nas esteiras estão se tornando mais populares porque têm melhor tração sobre neve compactada ou molhada do que as rodas tradicionais. Mas os modelos movidos a trilhos tendem a ser mais caros, pois têm construções e peças móveis mais complexas.
Os sopradores de estágio único têm pequenas rodas de plástico com bandas de rodagem rasas, o que significa que não são bons em neve profunda. Os modelos de dois e três estágios têm pneus inflados com bandas de rodagem profundas, semelhantes aos que você encontraria em um cortador de grama.
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Os modelos de pista tipo tanque têm bandas de rodagem largas e saliências altas em forma de cunha para morder neve compactada ou coberta de gelo para tração superior. Os sopradores de neve com rodas usam controles de rotação para melhor manobrabilidade em relação aos modelos com tração nas esteiras.
No remaining das contas, a escolha de rodas ou trilhos depende da preferência e do orçamento. Se você tem dinheiro para gastar e quer tração additional, opte pelo modelo com tanque. Se você quer gastar menos e não se importa em manter os pneus tradicionais, um soprador de neve comum com rodas é melhor para você.
5. Marcas, qualidade e quando devolver um merchandise
Se você puder citar algumas marcas de cortadores de grama, basicamente saberá quem fabrica sopradores de neve. E vou lhe contar um segredinho: não há razão para manter a fidelidade à marca, porque isso pode custar-lhe um dinheiro que você não precisa gastar.
A maioria dos sopradores é estampada no mesmo aço, usa os mesmos motores e chicotes elétricos e todos funcionam da mesma maneira. Claro, marcas sofisticadas, como Cub Cadet, têm recursos sofisticados, como alças aquecidas, rampas de lançamento motorizadas e bordas serrilhadas da banheira para cortar montes de neve. Mas a estrutura básica de quase todos os sopradores de neve é quase idêntica.
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Agora, esta semelhança de {hardware} não significa que a marca seja irrelevante. Se você gosta de uma determinada marca porque ela oferece ótimas garantias ou um bom atendimento ao cliente, mantenha-se fiel.
As avaliações dos clientes serão seu maior trunfo ao comprar um soprador de neve. Eu analiso primeiro as avaliações de uma e duas estrelas, pois elas dão uma ideia dos problemas comuns, como falta de {hardware} para montagem, falhas mecânicas ou problemas de atendimento ao cliente. Você também pode eliminar avaliações negativas que não têm nada a ver com o produto em si, como problemas de envio, preços na loja e outros fatores além do controle da marca.
Depois de identificar quaisquer problemas comuns, você pode prosseguir com a revisão das avaliações de quatro e cinco estrelas. Eu verifico as avaliações que foram editadas depois que um cliente já está com o merchandise há algum tempo. Essas análises fornecem uma imagem clara de como a montagem pode ser difícil, dos pequenos problemas que podem surgir e das principais falhas que podem ocorrer após o uso pesado.
Se você receber um soprador de neve em sua casa sem montagem especializada – e notar peças faltando ou danificadas e não críticas – faça não devolva a unidade à loja. Ligue para o atendimento ao cliente da marca ou para a linha de peças de reposição para obter uma reposição. Lembre-se de que coisas acontecem: coisas são esquecidas na linha de montagem ou peças caem da caixa durante o transporte. No entanto, esses problemas não compensam o incômodo de devolver a unidade inteira.
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Se você puder esperar alguns dias para que uma peça seja enviada para sua casa ou para a loja de materiais de construção mais próxima, faça-o. Caso contrário, lojas como House Depot e Lowe’s costumam ter peças pequenas, como pinos de cisalhamento ou rodas, em estoque; basta ligar antes para verificar. Se você notar grandes danos ao motor ou às brocas que tornariam o funcionamento do soprador de neve inseguro, devolva-o à loja para reembolso, reparo ou substituição. Mas uma banheira levemente amassada não fará mal nenhum e, de qualquer maneira, não ficará perfeita depois de usada algumas vezes.
6. Comprar com confiança
Se você tiver dúvidas sobre um soprador de neve que está considerando, é melhor entrar em contato com o atendimento ao cliente da marca se estiver comprando on-line ou pedir a um funcionário da loja que explique os recursos e os preços. E depois de entregar e montar seu novo soprador, você pode dizer adeus ao fato de acordar às 4 da manhã para remover a neve.
Sim, você pode usar um soprador de neve em praticamente qualquer tipo de entrada de automóveis, incluindo cascalho. Mas para garantir que você não pegue acidentalmente um monte de pedras que podem quebrar suas brocas ou lançar a calha, você vai querer colocar as sapatas deslizantes – os pequenos pedaços de plástico nas laterais da banheira – um pouco mais alto para lhe dar alguma distância ao solo.
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Se você mora em uma área rural com uma longa entrada de automóveis, um arado montado em um caminhão ou cortador de grama pode ser uma opção melhor do que um soprador de neve. Para começar, você não terá que lidar com o vento soprando neve fina de volta em seu rosto e na entrada de automóveis, e não sentirá frio até os ossos dentro de seu caminhão.
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Os arados também são uma boa escolha para calçadas de formato incomum, como aquelas com grandes curvas ou desenhos circulares. Embora os sopradores de neve mais recentes tenham controles giratórios que os tornam mais fáceis de manobrar, ainda pode ser difícil passar por unidades curvas.
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