Depois dos incêndios do ano passado, muitas vezes os carros eram tudo o que restava nos lotes de casas reduzidos a escombros. Alguns permaneceram notavelmente intocados, mas a maioria foi danificada sem possibilidade de reparo – esmagada pela queda de vigas, queimada até virar casca e coberta de poeira tóxica. As cascas de aço permaneceram de sentinela diante de perdas insondáveis por semanas ou meses, até serem rebocadas e vendidas como sucata.
Mais do que 6.000 carros foram destruídos apenas nas Pacific Palisades. Alguns foram usados para deslocamentos diários e deixados em garagens enquanto as famílias fugiam; outros eram caminhões e vans carregados com equipamentos ou ferramentas de paisagismo.
Depois havia as peças de exibição: representações em aço e vidro do amor de um proprietário pela estrada aberta e pelo design automotivo clássico. Foram esses veículos que capturaram a imaginação de Ben Tuna, um autodenominado cara dos carros e artista de vitrais, que viu uma maneira de criar algo bonito a partir dos escombros.
Pedaços de vidro recuperado e outras ferramentas ocupam a mesa de trabalho do artista Ben Tuna enquanto ele trabalha para criar esculturas usando Porches antigos que foram queimados nos incêndios de Los Angeles.
(Jason Armond/Los Angeles Occasions)
A partir de março de 2025, Tuna pegou cinco Porsches queimados nos incêndios de Los Angeles e começou a transformar as carcaças em criações semelhantes a catedrais usando vitrais recuperados de igrejas antigas.
Munido de um ferro de soldar e de boas intenções, o Atum prestou homenagem ao que os incêndios levaram.
Tuna disse que ficou emocionado com postagens no Instagram de carros sendo levados em trailers e com a leitura sobre a perda em notícias. Ele não conseguia parar de pensar no que os colecionadores estavam vivenciando.
“Foi muito triste imaginar perder algo que você poderia ter trabalhado 30, 40, 50 anos para conseguir”, disse Tuna. “E isso meio que partiu meu coração. Muitos desses carros eram história. Eles não estão fabricando novos.”
Tuna fez conexões através das redes sociais para obter as carcaças do Porsche, sendo quatro provenientes de uma única garagem de colecionador em Palisades. Como fã do design automotivo clássico, Tuna chama os Porsches de “ícones do design” e “os carros mais reconhecidos do mundo”, apesar de sua aparência após os incêndios. Ele gostaria de ter coletado muitos mais.
“Provavelmente poderia ter conseguido 300, mas simplesmente não tinha espaço e não consegui agir rápido o suficiente”, disse ele, acrescentando que também adquiriu dois Porches adicionais que não foram queimados nos incêndios da cidade.
Um dos cinco Porches antigos queimados nos incêndios de Los Angeles que Ben Tuna reimaginou como obras de arte usando vitrais recuperados.
(Jason Armond/Los Angeles Occasions)
O primeiro projeto pós-incêndio de Tuna foi um Porsche 356 1965 que ele transformou em uma peça de escultura móvel de 300 quilos. A obra de arte levou vários meses para ser concluída por ele e dois ajudantes em sua oficina no lado leste de Los Angeles. Eles usaram respiradores enquanto trabalhavam para evitar cinzas e produtos químicos perigosos e começaram desmontando o carro até ficar totalmente metálico.
Em seguida veio o meticuloso trabalho em vidro. Tuna usou pedaços de vidro do que ele estima serem cerca de 15 vitrais diferentes recuperados de igrejas desativadas. Ele acha que provavelmente todos foram criados em diferentes países, épocas e estúdios. Grande parte dos vidros ilustrados do carro foram pintados à mão na Alemanha no closing de 1800, um visible que ele passou a amar quando criança, depois de ouvir o quanto seu pai – também um artista de vitrais – o adorava.
Tuna diz que não está tentando contar uma história com as janelas. Em vez disso, ele os monta pelo tato: combinando pedaços de vidro cortado por tamanho e cor em cima de uma mesa escura antes de usar chumbo para soldá-los em um arco perfeito para a janela traseira do carro. Tuna diz que nunca sabe como será a aparência de uma janela antes do fim, quando a acender – mas ao fundir o vidro e o carro ele pretende honrar os legados de design de ambos.
Vitrais recuperados de igrejas são fundamentais para a prática do artista Ben Tuna. “Todas essas janelas eram lindas antigamente, mas foram esquecidas”, disse ele.
(Jason Armond/Los Angeles Occasions)
“Todas essas janelas eram lindas antigamente, mas foram esquecidas”, disse ele.
Embora os carros de Tuna ainda estejam em andamento, seu objetivo é eventualmente exibir todos os sete como parte de uma exposição em uma galeria. Enquanto isso, ele recebe visitantes que desejam ver o trabalho até agora – incluindo o dono dos quatro carros resgatados de Palisades, que chorou.
Tuna diz que todos que vieram ver a arte saíram se sentindo um pouco mais reverentes.
O artista Ben Tuna exibe uma obra de arte que fez a partir de um Porsche antigo que foi queimado nos incêndios de Los Angeles. “Como esses carros são tão grandes, quando você está perto deles, você realmente vê o que o fogo pode fazer”, diz ele.
(Jason Armond/Los Angeles Occasions)
“Como esses carros são tão grandes, quando você está perto deles, você realmente vê o que o fogo pode fazer”, disse ele. “Você pode realmente estudá-lo e começar a pensar sobre a perda e o quão quente o fogo deve ter queimado e qual a forma que os edifícios ao redor dos carros devem ter ficado depois.”
Cada carro é um altar em memória dos incêndios, disse Tuna, mas também é um lembrete.
“Mesmo quando você perde tudo, ainda há beleza que pode advir dessa perda”, disse ele. “Você pode aguentar toda essa devastação e ainda assim fazer algo bom.”
