"Maravilha e admiração": A arte de Ruth Asawa

A Fonte de São Francisco da artista Ruth Asawa, na Union Sq. da cidade, é um tesouro sem fim de conhecimento da Bay Space. “Algumas pessoas se referem a isso como uma espécie de Onde está Waldo?, porque há tantas coisas para encontrar”, disse seu filho, Paul Lanier. “Você pode encontrar Willie Mays, os San Francisco Giants, a ópera, a prefeitura, a biblioteca.”

É apenas uma das onze obras públicas de Asawa na cidade e um lembrete para Paul Lanier e sua irmã, Addie Lanier – a mais nova de seus seis filhos – do compromisso de sua mãe com a comunidade e de sua capacidade de transformar qualquer coisa em arte. “Ela disse que ficaria realizada fazendo algo com lama e papel, porque o processo é o que importa para o artista”, disse Addie.

Asawa, que completaria 100 anos este ano, é mais conhecida por suas estruturas de arame enrolado, uma linha contínua de arame dobrado e tecido para criar uma escultura suspensa livremente. Addie disse: “A mídia em que ela trabalhou é muito econômica. É arame industrial. É como o arame para enfardar que você encontraria em uma fazenda.”

Asawa aprendeu a ser engenhoso desde muito jovem, encontrando materiais em todos os lugares. Suas mídias variavam desde argila de padeiro na cozinha até papel reciclado.

Questionado sobre como ela period como mãe, Paul respondeu: “Bem, ela é como sua mãe, ou a mãe de qualquer pessoa, preparando almoços e café da manhã, tirando as pessoas de casa”.

“Mas ela usou maçaricos no convés da frente!” riu Addie.

Asawa passou seus primeiros anos em uma fazenda no sul da Califórnia, trabalhando ao lado de seus pais. A sua infância foi interrompida durante a Segunda Guerra Mundial, quando ela (juntamente com outros nipo-americanos) foi enviada para um campo de detenção – encarcerada juntamente com mais de 120.000 pessoas de ascendência japonesa ao abrigo da Ordem Executiva 9066.

Lá, diante de incríveis adversidades, ela aprendeu a desenhar. Cara Manes, curadora de uma retrospectiva de Ruth Asawa agora em exibição no Museu de Arte Moderna de Nova York, disse que Asawa participou de “aulas de desenho básicas ministradas por outros detentos que eram animadores dos estúdios Disney”.

Após a guerra, Asawa ingressou na famosa escola de artes Black Mountain School, na Carolina do Norte, onde aprimorou suas habilidades com mentores como o artista alemão Josef Albers e o coreógrafo Merce Cunningham.

Suas esculturas dinâmicas parecem ter vida própria. “Eles são realmente animados”, disse Manes, “e mudam conforme você se transfer ao redor deles”.

Um aspecto especial do trabalho de Asawa é o seu ritmo imprevisível. Manes disse: “Às vezes, olhando para a sombra projetada por uma determinada escultura, você pode entender quantas camadas de malha de arame existem, você sabe, de uma forma que talvez você não consiga discernir de frente”.

Todos poderiam se tornar arte na casa de Asawa, segundo seus filhos. Paul disse: “Se alguém aparecesse, ela diria: ‘Você tem um rosto tão bonito. Posso lançá-lo?’ E então eles diriam que sim. Eles não sabiam com o que estavam concordando!”

“Mas ela poderia escapar impune”, disse Addie. “Ela poderia fazer isso com estranhos.”

Embora suas obras arrecadem milhões em leilões agora, Asawa não obteve muito sucesso comercial durante sua vida. Mas esse não period o seu propósito, dizem os seus filhos.

Questionada sobre o que ela espera que as pessoas descubram com o trabalho de sua mãe, Addie respondeu: “Acho que as pessoas respiram. Acho que as pessoas respiram fundo e dizem: ‘Oh meu Deus’. Eu acho que é uma maravilha e espanto ver que existe algo assim, que foi feito à mão. É uma espécie de experimento do que uma pessoa pode fazer. Você é esse experimento. Vá em frente. Faça algo com sua vida, sabe? Aprenda uma técnica, faça alguma coisa, passe adiante, certo?”

Para mais informações:

História produzida por Julie Kracov. Editor: George Pozderec.