Pedestres caminham e andam de bicicleta enquanto neva forte, domingo (foto da AP)
Mais de 800 mil ficaram sem energia nos EUA em meio a uma enorme tempestade de inverno que ameaçou paralisar os estados do leste com fortes nevascas. Mais de 10.000 voos também foram cancelados até domingo.Os cortes de energia aumentaram à medida que a tempestade se intensificava. Às 10h18 EST de domingo, mais de 800.000 clientes em todo o país estavam sem eletricidade, de acordo com PowerOutage.us, conforme relatado pela Reuters. O Tennessee foi responsável por pelo menos 300.000 interrupções, enquanto Mississippi, Texas e Louisiana relataram mais de 100.000 cada. Kentucky, Geórgia, Carolina do Norte e Alabama também foram afetados.O Departamento de Energia dos EUA (DOE) emitiu ordens de emergência no fim de semana para reforçar a confiabilidade da rede. No sábado, autorizou o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas a implantar geração de backup em information facilities e outras grandes instalações. No domingo, o DOE concedeu à PJM Interconnection autoridade semelhante para operar recursos específicos no meio do Atlântico, mesmo que isso significasse contornar certas restrições estaduais ou ambientais.Os meteorologistas alertaram que um poderoso sistema de inverno, trazendo neve, granizo, chuva congelante e temperaturas perigosamente frias, deverá varrer os dois terços orientais dos Estados Unidos a partir de domingo até a próxima semana.Descrevendo as tempestades que se aproximam como “históricas”, o presidente Donald Trump aprovou no sábado declarações federais de desastres de emergência para vários estados, incluindo Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana e Virgínia Ocidental.A medida permite que a assistência federal apoie os esforços de resposta locais à medida que os estados se preparam para condições climáticas severas e potenciais perturbações.“Continuaremos a monitorar e manter contato com todos os Estados no caminho desta tempestade. Mantenha-se seguro e aquecido”, escreveu Trump em uma postagem no Reality Social.Dezessete estados e o Distrito de Columbia declararam emergências climáticas enquanto um forte sistema de tempestades de inverno atinge grande parte dos Estados Unidos, disse o Departamento de Segurança Interna (DHS). Falando em entrevista coletiva no sábado, a secretária do DHS, Kristi Noem, instou os americanos a se prepararem para condições extremas. “Vai fazer muito, muito frio”, disse Noem. “Portanto, encorajamos todos a estocar combustível, estocar alimentos, e superaremos isso juntos.“O Serviço Meteorológico Nacional alertou que uma tempestade de inverno incomumente generalizada e duradoura traria forte acúmulo de gelo em todo o Sudeste, com possíveis “impactos debilitantes a localmente catastróficos”. Os meteorologistas também previram temperaturas baixas recordes e ventos perigosos que se espalhariam pelas Grandes Planícies na segunda-feira.Entretanto, as viagens aéreas enfrentaram grandes perturbações. Mais de 10.100 voos programados para domingo foram cancelados, segundo a FlightAware, após mais de 4.000 cancelamentos no sábado.As companhias aéreas e os operadores de rede agiram rapidamente para se preparar. As principais transportadoras alertaram os passageiros para esperarem mudanças repentinas de horários. A Delta Air Traces ajustou suas operações, adicionando cancelamentos em Atlanta e ao longo da Costa Leste, incluindo Boston e Nova York, enquanto transferia especialistas em clima frio para aeroportos do sul para ajudar no degelo e no manuseio de bagagens. A JetBlue disse que cancelou cerca de 1.000 voos até segunda-feira, e a United Airways relatou cancelamentos proativos nas regiões mais afetadas.As concessionárias de energia elétrica também aumentaram as precauções. A Dominion Vitality disse que, se as previsões de gelo se mantiverem, a tempestade poderá ser classificada entre os eventos de inverno mais significativos que já afetaram sua área de serviço na Virgínia, que inclui a maior concentração mundial de information facilities.
