O Leaders Hearts lutou duas vezes para empatar em 2 a 2 com o Celtic, de 10 jogadores, em um emocionante encontro da Premiership escocesa.
Foi considerado o maior jogo da temporada até agora e correspondeu ao hype quando Benjamin Nygren marcou uma cobrança de falta para dar aos Hoops uma vantagem inicial.
Stuart Findlay empatou de cabeça depois de probabilities perdidas de Alex Kyziridis, mas Hyun-Jun Yang aproveitou um passe brilhante do novo contratado, Tomas Cvancara, para restaurar a vantagem do Celtic.
O zagueiro do Hoops, Auston Trusty, foi expulso após uma revisão do VAR para um desafio de última hora, antes de Claudio Braga acertar a bola em outra bola parada para empatar novamente para o Hearts.
A vitória do Rangers por 3 a 0 sobre o Dundee significa que o Hearts está agora com quatro pontos de vantagem na liderança, com o Celtic caindo para terceiro, dois pontos atrás de seus rivais da Outdated Agency.
Suspense de Tynecastle
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Um livre impressionante de Benjamin Nygren deu ao Celtic a liderança no topo da tabela do Hearts.
Os visitantes começaram de forma perfeita quando Nygren cobrou uma excelente cobrança de falta para além da mão esquerda de Gordon, a 20 jardas, aos sete minutos. Foi a primeira vez que o time de Parkhead marcou direto em uma cobrança de falta desde 2021.
O técnico da casa, Derek McInnes, avançou em direção à área técnica do Celtic, visivelmente irritado com a natureza das comemorações de um membro da equipe de bastidores do Hoops.
O Hearts respondeu bem e Braga e Kyziridis tiveram oportunidades de ouro para empatar, mas foram negadas por Kasper Schmeichel, já que a equipa de Edimburgo exerceu a maior parte da pressão na primeira parte.
Os anfitriões continuaram na frente após o intervalo e empataram três minutos após o reinício, quando Findlay recebeu um escanteio de Leonard no segundo poste e cabeceou para a rede.
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O Hearts marcou de escanteio e Stuart Findlay voltou para casa e fez o 1-1 contra o Celtic.
O Hearts parecia pronto para avançar aos 54 minutos, quando Kyziridis se libertou na área, mas Liam Scales voltou para fazer um brilhante desafio de defesa do gol.
O Celtic ofereceu pouco como força ofensiva desde o primeiro gol, mas serviu para lembrar sua ameaça quando Cvancara cabeceou contra a trave, aos 60 minutos.
E os campeões restauraram a vantagem dois minutos depois, quando Cvancara disparou pela esquerda e fez um lançamento tentador na cara do gol para o avanço de Yang, que acertou em cheio a alguns metros.
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Yang Hyun-jun colocou o campeão Celtic de volta na frente no Hearts.
Momentos depois de Kieran Tierney ter saído mancando devido a lesão, o Celtic ficou reduzido a ten jogadores pelo segundo jogo consecutivo, quando Trusty foi considerado, após uma verificação do VAR, por ter negado uma oportunidade de gol ao fazer falta em Pierre Landry Kabore enquanto ele tentava finalizar um passe.
O Hearts fez o jogador additional valer aos 87 minutos, quando o Braga marcou de oito jardas depois que o substituto Oisin McEntee cabeceou para ele uma cobrança de falta de Harry Milne.
‘Não é mais um cartão vermelho do que um cartão azul!’
O técnico do Celtic, Martin O’Neill, falando à Sky Sports activities:
“Foi um jogo muito difícil. Estivemos muito bem. Segundo golo esplêndido da nossa parte.
“O momento polêmico, devo admitir, foi o cartão vermelho.
“Não é mais um cartão vermelho do que um cartão azul [a proposed 10-minute sin-bin]!
“Em primeiro lugar, a bola estava saindo do gol, em segundo lugar, tínhamos um jogador cobrindo. Pelo que me lembro, se você está saindo do gol, não é cartão vermelho.
“Não tenho certeza se nenhuma das equipes teve o controle. Estivemos sob pressão, fora de casa, contra o líder da liga. Mas depois de marcarmos o segundo, recuperamos o controle.
“A expulsão teve um efeito importante, psicológica e fisicamente.
“Ainda estamos na competição. Simples assim. Demos-nos espaço para recuperar o atraso, mas ainda estamos lá.
“Temos que tentar obter um resultado na noite de quinta-feira. Há um espírito fantástico na equipa e isso será muito importante no ultimate da época”.
