Mikaela Shiffrin conquistou o título da temporada de slalom com as Olimpíadas se aproximando para se tornar a primeira esquiadora nas seis décadas de história da Copa do Mundo com nove títulos de temporada em uma disciplina.
A estrela americana pode ter que compartilhar seu recorde em breve, já que sua companheira de equipe Lindsey Vonn tem oito títulos de downhill e detém a liderança nessa classificação.
Do lado masculino, Ingemar Stenmark conquistou o mundial de slalom e Marcel Hirscher o título geral oito vezes cada.
Shiffrin dominou o último slalom antes dos Jogos Cortina de Milão, garantindo o primeiro lugar na classificação da disciplina com duas corridas restantes.
Shiffrin venceu as duas corridas no domingo para derrotar a vice-campeã Camille Rast, campeã mundial da Suíça, por 1,67 segundos. O resto do campo, liderado pela alemã Emma Aicher, perdia por mais de dois segundos.
A vitória de Shiffrin veio um dia depois de ela conquistar seu primeiro pódio no slalom gigante em dois anos. Mas a jovem de 30 anos relutou em ler muito sobre esses resultados e como eles podem se traduzir em sua forma para as Olimpíadas, onde planeja largar no slalom, GS e equipe combinada.
“Nas Olimpíadas é um desafio totalmente diferente”, disse Shiffrin, que ganhou o ouro no slalom olímpico em 2014 e o ouro no GS quatro anos depois, mas não terminou nenhuma de suas provas técnicas em 2022.
“Tive ótimas Olimpíadas, tive Olimpíadas difíceis, tento entrar com a mente aberta, bom espírito, confiando na minha equipe”, acrescentou. “Estamos chegando com atletas fortes, então é hora de aproveitar isso.”
As corridas deste fim de semana aconteceram no native tcheco da estreia de Shiffrin na Copa do Mundo, aos 15 anos, em março de 2011.
“É incrível estar aqui. Sinto que quando eu tinha 15 anos ainda, tipo, não sei, adoro esquiar. Adoro esquiar. É a melhor sensação de estar aqui”, disse Shiffrin.
Conquistar o globo do slalom e estabelecer mais um recorde não estava em sua mente durante a corrida, disse ela.
“Na verdade, é difícil pensar nisso hoje porque havia muito o que pensar na pista de corrida”, disse Shiffrin. “Então agora é uma boa surpresa.”
Shiffrin venceu seu primeiro globo de slalom aos 18 anos em março de 2013, o mais recente veio há dois anos. Na temporada passada, ela liderou a classificação, mas depois perdeu dois meses de corrida após uma queda e Zrinka Ljutic, da Croácia, conquistou o título.
As 71 vitórias de Shiffrin em corridas de slalom e 108 no geral são recordes para homens e mulheres.
“Sou motivada pela capacidade de esquiar mais rápido. No slalom, estou enfrentando o teto ou o limite de quão rápido acredito que posso esquiar”, disse ela. “Com a GS, sinto que ainda há espaço para crescer e para se mover. Para mim, isso é o que motiva, é como ‘O que posso fazer melhor, mais consistente ou mais atlético?'”
As sete vitórias de Shiffrin em oito slaloms dão a ela uma vantagem intransponível de 288 pontos sobre o segundo colocado Rast na classificação da temporada. Há mais dois slaloms programados após as Olimpíadas, com vitória na corrida valendo 100 pontos. Rast triunfou no único slalom que Shiffrin não venceu esta temporada, na Eslovénia, há três semanas.
A Copa do Mundo feminina continua em Crans-Montana com um downhill e um super-G no próximo fim de semana, últimas corridas antes das Olimpíadas.
