“Você está no meio de uma tempestade”, diz YouTuber Rootkid. “Você simplesmente não consegue ver. Mas e se você pudesse?”
Ele está se referindo à radiação eletromagnética emitida por nossos dispositivos eletrônicos e, em specific, à porção do espectro que fica entre 2,4 Ghz e 5 Ghz. Estas são as frequências que transportam dados entre os nossos vários dispositivos sem fio – wi-fi, mas também telefones fixos sem fio, dispositivos Bluetooth e fornos de micro-ondas, para citar alguns.
Para responder à sua própria pergunta – “E se pudéssemos?” – Rootkid construiu um dispositivo que ele chama de “Spectrum Slit”, um visualizador montado na parede que fornece uma representação visível dos níveis de radiação ambiente na banda de 2,4 GHz a 5 Ghz. Os sinais que ele capta não são apenas dos próprios dispositivos do Rootkid – como ele explica, a antena do dispositivo capta sinais em um raio de 30 metros.
O dispositivo é baseado em algo chamado HackRF 1um rádio controlado por software program que pode monitorar uma ampla gama de frequências de rádio e micro-ondas. O HackRF 1 está conectado a um Raspberry Pi, que executa o software program que o acompanha (escrito pelo próprio Rootkid em um laptop computer que – com um toque deliciosamente francês – tem uma imagem em tela cheia de Françoise Hardy como papel de parede). O software program monitora a banda de 2,4 Ghz – 5 Ghz e a divide em 64 seções, cada uma das quais é configurada para controlar o brilho de uma faixa de LEDs amarelos quentes; quanto mais forte o sinal, mais brilhante será a faixa de luzes.
O resultado parece uma versão superdimensionada de um equalizador gráfico de um aparelho de som sofisticado. Também é alto: Rootkid explica que as bobinas que contêm o circuito de driver particular person para cada linha de LEDs vibram levemente, emitindo um zumbido audível, e a taxa de vibração depende do brilho do LED. Isso significa que a intensidade do zumbido muda com as alterações na quantidade de tráfego na faixa de frequência que uma determinada faixa de LED está configurada para monitorar; como ele explica em um comentário: “Ao executar, você pode ouvir cada explosão de dados… bastante perturbador, na verdade”. (Deve ser dito que no vídeo, pelo menos, Rootkid parece mais encantado do que perturbado por este desenvolvimento inesperado.)
O Spectrum Slit completo é uma linda peça de arte de parede e uma visão genuinamente fascinante do mundo da comunicação sem fio. O vídeo de Rootkid o segue enquanto ele monitora o dispositivo ao longo de um dia. Ele observa o tráfego da rede diminuir e fluir durante o dia, antes que a chegada de vários vizinhos, voltando do trabalho para casa, veja todo o espectro se iluminar.
O vídeo termina com Rootkid parado em uma sala inundada por uma luz amarela quente, contemplando o dispositivo que ele construiu. “Vivemos cercados”, ele reflete, “por fantasmas que nós mesmos criamos”.
