OKLAHOMA CITY – Andrew Nembhard fez 27 pontos e 11 rebotes, e Jarace Walker somou 26, o recorde de sua carreira, para o Indiana Pacers, que resistiu a uma recuperação tardia para vencer o Oklahoma Metropolis Thunder por 117-114 na noite de sexta-feira, em uma revanche das finais da NBA da última temporada.
Walker, cujo recorde anterior period de 21 pontos, acertou quatro lances livres nos 10 segundos finais para levantar o Indiana (11-35), cheio de lesões, que causou uma derrapagem de três jogos. Pascal Siakam somou 21 pontos.
Shai Gilgeous-Alexander marcou 47 pontos para o melhor Thunder da NBA, que também foi prejudicado por lesões, com Jalen Williams, Isaiah Hartenstein e Alex Caruso entre os afastados. Chet Holmgren somou 25 pontos, 13 rebotes e três bloqueios.
Foi o segundo e último encontro nesta temporada entre o Pacers e o Thunder, cuja sorte divergiu desde que a estrela do Indiana, Tyrese Haliburton, rompeu o tendão de Aquiles no início do jogo 7 das finais da NBA da temporada passada. Oklahoma Metropolis conquistou seu primeiro título e tem o melhor recorde da liga (37-9), embora o Thunder tenha desacelerado após um início de 24-1.
Oklahoma Metropolis perdia por 113-103 com 2:35 restantes, mas conseguiu 115-114 em um par de lances livres de Gilgeous-Alexander faltando 7,8 segundos para o fim. Depois de dois lances livres de Walker, Isaiah Joe, do Thunder, errou uma cesta de três pontos faltando três segundos para o fim.
Gilgeous-Alexander, o atual MVP, acertou 17 dos 28 arremessos de campo e todos os 12 lances livres, e marcou nove pontos nos dois minutos finais.
Os Pacers não tinham Bennedict Mathurin (polegar), Obi Toppin (tornozelo) e Quenton Jackson (tornozelo).
Nembhard marcou oito pontos no primeiro quarto e mais oito no segundo. Sua cesta de três pontos deu ao Indiana uma vantagem de 47-30. Mas Oklahoma Metropolis conseguiu uma sequência de 23-11 que contou com dois três de Cason Wallace para chegar a 58-53 no intervalo.
Pacers: Visite o Atlanta Hawks na segunda-feira.
Thunder: receba o Toronto Raptors no domingo.
