Ketika berbicara tentang nama terbesar dalam musik pop, sepertinya hidupnya tidak terlihat seperti gadis panggung dan lebih seperti seorang pengusaha wanita sukses saat ini. Tergantung pada siapa Anda bertanya, tentu saja.
Taylor Swift adalah salah satu, jika bukan artis yang paling banyak diminati di dunia — bisa dibilang sepanjang masa. Album studio ke-12 terbarunya, “The Life of a Showgirl,” memiliki pembukaan album terbesar pernah, menurut Billboard. Tur Eras-nya adalah tur konser paling menguntungkan yang pernah ada dan film tentang hal itu memecahkan rekor, menjadi film konser terlaris pernah.
Dan dia tidak memperlambat pembuatan konten atau pemecahan rekor.
Sensasi pop ini membawakan penggemar film konser lainnya, “The Eras Tour: The Final Show,” yang mencakup satu set lagu “Tortured Poets Department”, yang ia rilis saat tur. Dia juga merilis serial dokumenter berjudul “The End of an Era,” yang menjanjikan gambaran di balik tirai tur raksasa tersebut. Dua episode pertama dari serial dokumenter dan film konser tersebut memulai debutnya di Disney+ pada hari Jumat.
Meskipun banyak penggemar yang merayakan materi barunya, hal ini terjadi setelah hujan deras kritik terhadap album terbarunya serta promosi dan peluncuran musiknya. Beberapa penggemar dan kritikus penyanyi tersebut mempertanyakan apakah Swift terlalu diekspos atau apakah karya terbarunya memberi makan budaya konsumerisme.
Namun terlepas dari apakah wacana seputar Swift itu positif atau negatif, tidak ada kekurangan peminat, dan dia mencocokkan minat tersebut dengan memastikan tidak ada kekurangan konten. Di trailer docuseries, kata Swift dia “ingin melayani para penggemar.”
Dan Swifties, sebutan bagi penggemar penyanyi tersebut, tidak pernah merasa cukup. Mereka telah membedah setiap cuplikan trailer dan teaser, mereka telah merencanakan pesta menonton untuk menonton kedua rilisan baru tersebut — pertanyaan tentang paparan berlebih bukanlah hal yang tidak masuk akal bagi mereka.
Itu juga merupakan pertanyaan yang ditanyakan berulang kali. Album debut self-titled Swift dirilis pada tahun 2006, ketika dia berusia 16 tahun, dan dia telah menjadi bagian besar dari perbincangan budaya sejak saat itu. Di luar musiknya, hubungannya, persahabatannya, perseteruannya – dan hampir semua hal tentang kehidupan publiknya – telah diteliti secara intensif selama hampir dua dekade.
“Saya belum pernah mendengar orang mengatakan The Beatles terlalu berlebihan atau Michael Jackson melakukan terlalu banyak hal pada masanya, jadi saya sering memikirkan perbedaan itu,” kata Reagan Bayleepembuat konten berusia 29 tahun dan Swiftie yang sudah lama bekerja.
Orang-orang berjalan melewati iklan pop-up untuk serial dokumenter Swift yang akan datang. Para penggemar mengatakan pertanyaan apakah bintang pop itu terkena paparan berlebihan bukanlah hal yang tidak masuk akal.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Baylee, yang berbasis di Los Angeles dan telah mengumpulkan banyak pengikut Swiftie secara online, bukan satu-satunya artis pria yang memiliki kesuksesan atau pengalaman serupa dengan Swift, namun sering kali tidak dikritik dengan cara yang sama seperti dirinya. Banyak penggemar dan bahkan skeptis Swift mengatakan kebencian terhadap wanita adalah faktor kuat dalam penilaian dan penghinaan yang diterimanya.
Amanda Todhunterpembuat konten budaya pop yang netral terhadap Swift, mengatakan dia yakin penggemar dan pencela sama-sama harus diizinkan menganalisis dan mengevaluasi karya dan tindakannya tanpa risiko dicap misoginis, terutama saat memberikan kritik yang adil. Todhunter dan pengamat budaya pop lainnya, termasuk fandom, baru-baru ini mempertanyakan jumlah varian album yang dirilis Swift. Untuk “The Life of a Showgirl,” Swift mengeluarkan sekitar 15 versi album berbeda dengan judul edisi berbeda, meski masing-masing berisi 12 lagu yang sama. Ada lebih dari selusin varian lainnya, dengan format berbeda, vinil berwarna, poster, dan merchandise lainnya yang disertakan dalam pembelian dan versi berbeda dari single utama, “The Fate of Ophelia.”
“Ini bisa jadi hal yang buruk,” kata Todhunter tentang varian tersebut. “Saya pikir hal itu patut dikritisi. Saya rasa hal itu tidak mencerminkan misogini dalam kasus ini, jika kita melihat sesuatu yang berpotensi perlu dikritik.”
Swift mengumumkan banyak varian dan merchandise ini dengan jam hitung mundur di situs webnya yang membuat internet heboh setiap saat. Banyak orang di media sosial menganggap hitungan mundur ini mengecewakan, baik di luar maupun di dalam fandom.
Satu Swiftie aktif reddit memposting tangkapan layar hitungan mundur yang mengungkapkan rilis CD terbatas dengan lagu bonus akustik, menulis, “Aku sudah selesai, Taylor. Ini yang terburuk.” Beberapa orang merasa frustrasi dengan eksklusivitas lagu pada rilis tertentu, terutama setelah mereka membeli versi yang diumumkan sebelumnya.
“Karena dia berada pada levelnya, ini sebenarnya bukan masalah finansial. Anda dapat dengan aman berasumsi bahwa hal itu pasti ada hubungannya dengan pemasaran, atau keserakahan, atau berpotensi memanipulasi tangga lagu Billboard,” kata Todhunter. “Saya bahkan pernah melihat penggemarnya sendiri menunjukkan hal itu dan sedikit kecewa karenanya.”
“Taylor adalah perusahaan bernilai miliaran dolar, jadi dia berpikir seperti perusahaan bernilai miliaran dolar,” kata Tyler Conroy, Swiftie yang berusia 33 tahun.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Namun, beberapa Swifties dengan cepat menghilangkan bisikan (atau teriakan) keserakahan, sering kali menunjuk pada pekerjaan amalnya, yang biasanya dilakukan secara diam-diam, dan bonus besar yang dia berikan kepada mereka yang bekerja untuknya. Mereka juga menunjuk seniman lain yang secara historis telah mengeluarkan beberapa varian dan edisi karya mereka, termasuk pendahulunya seperti David Bowie dan sezamannya seperti Travis Scott.
“Taylor adalah perusahaan bernilai miliaran dolar, jadi dia berpikir seperti perusahaan bernilai miliaran dolar,” katanya Tyler ConroySwiftie berusia 33 tahun yang pekerjaan penuh waktunya adalah pembuatan konten, sebagian besar terkait dengan Swift. “Jika dia serakah seperti yang dikatakan semua orang, dia akan melakukan lebih banyak hal. Dia akan memiliki lini perhiasan, lini wewangian, lini pakaian, lini perawatan kulit, ia akan memanfaatkan semua yang dilakukan dan digunakan penggemarnya.”
Baylee mengatakan menurutnya reaksi negatif terhadap hitungan mundur dan peluncuran album adalah “kesulitan yang semakin besar” dari karir Swift yang mencapai stratosfer dengan Eras Tour.
“Caranya berhubungan dengan basis penggemarnya belum tentu terhubung lagi,” katanya. “Saya pikir dia kesulitan memanfaatkan media sosial dengan cara yang kreatif, tetapi saya juga memahami fakta tersebut [that] mungkin sangat sulit untuk menciptakan sesuatu yang intim ketika Anda adalah orang yang paling banyak bersosialisasi di planet ini.”
Perdebatan ini, ditambah dengan mahalnya harga tiket Eras Tour, menunjukkan sebuah gagasan yang disetujui oleh banyak Swifties: Menjadi seorang penggemar itu mahal. Itulah salah satu alasan mengapa Isabel Dieppa, 42 tahun dari Sacramento, mengatakan dia tidak lagi menganggap dirinya seperti itu.
Dieppa, seperti kebanyakan wanita milenial, tumbuh bersama Swift dan mengatakan bahwa dia adalah penggemarnya sejak awal, membeli salinan fisik musik dan merchandise miliknya. Namun skeptisismenya terhadap artis tersebut tumbuh ketika dia tidak mampu membeli tiket Eras Tour.
“Segala sesuatunya mulai menjadi terlalu mahal, dan dia menjadi tidak dapat diakses, sehingga pencitraan dirinya sebagai ‘perempuan biasa’ mulai hilang dari dirinya,” kata Dieppa, seorang penulis budaya pop. “Ini seperti kehilangan teman yang telah Anda miliki selama bertahun-tahun.”
Meskipun harga tiket tur Swift sering kali mencapai tiga atau empat digit, bagi banyak penggemar, biaya tersebut dapat dibenarkan. Conroy, yang masih bekerja di perusahaan pada saat Eras Tour, menghadiri empat pertunjukan berbeda dan menghabiskan total hampir $4.000 untuk tiket.
Kayla WongSwiftie berusia 30 tahun di Los Angeles, juga menghadiri empat pertunjukan, termasuk malam pembukaan di Arizona dan malam penutupan di Vancouver, yang ia bercanda mengharuskannya “menjual ginjal saya untuk mendapatkan tiket dijual kembali.” Dia memperkirakan dia menghabiskan beberapa ribu dolar hanya untuk tiket Vancouver.
Baik Conroy maupun Wong, yang juga menjalankan akun media sosial terkait Swift, mengakui bahwa tiket konser terdengar sangat mahal, namun mereka masing-masing menggunakan analogi yang sama pada panggilan terpisah — Eras Tour seperti menyaksikan tim favorit mereka memenangkan Super Bowl atau Seri Dunia.
1. Wong menghadiri malam keenam dan terakhir tur Los Angeles pada tahun 2023. (Foto dari Kayla Wong) 2. Conroy menghadiri pertunjukan terakhir US Eras Tour di Indianapolis pada November 2024. (Foto dari Tyler Conroy)
“Taylor Swift adalah olahraga favorit saya, jadi pikirkan berapa banyak uang yang dihabiskan orang untuk membeli tiket olahraga,” kata Conroy. “Anda akan melihat tim favorit Anda berada pada level puncak, puncak, dan puncaknya. Dan jika Anda memiliki kesempatan untuk melihat tim Anda bermain Super Bowl setiap hari, berapa banyak Super Bowl yang akan Anda hadiri?”
Sensasi melihat artis favoritnya membawakan lagu-lagu yang menjangkau seluruh tubuhnya, semuanya dengan stamina dan energi yang tiada tara, menjadi alasan banyak Swifties yang tidak bosan dengan Eras Tour. Mereka sangat penasaran dengan perencanaan, persiapan, dan dunia di balik layar dan mereka dengan senang hati akan menonton film konser kedua yang lengkap.
“Jika ada sesuatu yang ingin saya simak saat ini, maka ini bukan tentang kelangkaan dunia dan lebih tentang membawa saya kembali ke masa di mana saya merasa bebas dan menikmati waktu hidup saya di stadion yang dipenuhi sekelompok orang asing yang berteriak-teriak sepenuh hati,” kata Baylee.
Terlepas dari apakah ada yang merasa Taylor terlalu berlebihan akhir-akhir ini, bagi para penggemarnya, tidak ada hal seperti itu.
Wong mengatakan dia bahkan berharap Swift akan segera melakukan tur lagi. “Maksudku, dia akan menikah dulu, tapi kemudian, berangkat, tahu?”
