Mais de metade da população do país está no caminho de uma grande tempestade de invernocom previsão de que algumas regiões vejam mais de trinta centímetros de neve – mas o acúmulo de gelo pode causar problemas ainda maiores.
O gelo será um perigo sério para algumas partes do país, com o Serviço Meteorológico Nacional alertando sobre uma “acumulação potencialmente catastrófica”. Em áreas onde há chuva congelante, granizo e neve, as temperaturas frias nos dias após a tempestade manterão as coisas congeladas.
Sizzling Springs, prefeito de Arkansas, Pat McCabe disse à CBS Information que ele espera que o gelo seja “um problema actual” para os residentes e serviços de utilidade pública na área.
“O gelo é realmente problemático. Vamos lidar com um pouco de neve. Tivemos grandes eventos de neve”, disse McCabe. “Depois esquenta e depois esfria de novo, e assim a neve derretida se transforma em gelo e ainda terminamos com gelo, mesmo que tivéssemos neve.”
O gelo pode pesar nas linhas de energia, causando interrupções generalizadas, e as condições frias e a alta demanda podem sobrecarregar a rede elétrica. Essa é uma grande preocupação no extremo sul do Texas. No Estado da Estrela Solitária, um tempestade de gelo paralisante em 2021 levou à morte de mais de 200 pessoas.
O governador do Texas, Greg Abbott, emitiu uma declaração de desastre para 134 condados. Ele disse na quinta-feira que a rede elétrica do estado “nunca foi tão forte, nunca esteve tão preparada e é totalmente capaz de lidar com esta tempestade de inverno”.
Se ocorrer uma interrupção, aquecedores ou geradores a propano não devem ser usados dentro de casa devido aos seus vapores perigosos. Autoridades do Texas disseram algumas das mortes na tempestade de gelo de 2021 foram causadas pelo envenenamento por monóxido de carbono, à medida que as pessoas buscavam calor em carros e churrasqueiras externas.
As acumulações de gelo também podem causar estradas escorregadias e superfícies escorregadias, provocando colisões ou quedas. Em Nashville e em outras cidades, as equipes estão despejando uma mistura química chamada salmoura nas ruas para aquecer o asfalto e formar menos gelo.
As autoridades recomendam que as pessoas permaneçam fora das estradas tanto quanto possível, e os condutores devem ser particularmente cautelosos em pontes e viadutos, que pode congelar mais cedo do que outras superfícies.
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O gelo também pode pesar nos galhos das árvores, fazendo-os quebrar e ferir pessoas ou danificar casas. O peso do gelo nos telhados também pode causar danos.
O inspetor residencial Lane Rockensock disse à CBS Information que recomenda remover a neve do telhado de uma casa para reduzir o peso e garantir que as calhas estejam limpas para que o gelo derretido seja drenado da casa.
Ele disse que em partes do país que normalmente não sofrem tempestades de neve, casas e edifícios podem correr maior risco.
“Especialmente no Sul, não construímos casas para 25 centímetros de neve”, disse Rockensock. Ele recomendou que os proprietários mantivessem as torneiras pingando para evitar o rompimento dos canos e mantivessem os canos externos cobertos. As pessoas também deveriam monitorar danos causados pela água nos porões, disse ele.
