O número de mortos num incêndio que atingiu um centro comercial no Paquistão subiu para 67, confirmou a polícia.
A polícia diz que 77 pessoas estão atualmente desaparecidas por suas famílias após o incêndio em Gul Plaza, na maior cidade do Paquistão, Karachi, na noite de sábado.
Mas a escala dos danos que se seguiram ao incêndio – que demorou mais de 24 horas a apagar – retardou os esforços de resgate, à medida que as autoridades vasculham os restos do complexo de 6.500 metros quadrados (70.000 pés quadrados).
Embora alguns dos corpos encontrados sejam apenas restos parciais, as autoridades conseguiram contar 67 crânios, disse o vice-comissário da polícia à BBC. O processo de identificação dos corpos continua, com 15 pessoas identificadas até o momento.
O Gul Plaza abrigava cerca de 1.200 lojas, espalhadas por vários andares. É época de casamentos em Karachi, muitas vezes uma época do ano particularmente movimentada para os compradores.
Embora a causa do incêndio ainda seja desconhecida, testemunhas disseram anteriormente à BBC que a falta de saídas de incêndio em funcionamento e a densidade de compradores e barracas amontoadas no prédio agravaram o desastre.
O dono da loja, Rehan Faisal, contou como levou apenas “cinco a sete minutos” para que tudo “queimasse diante de nossos olhos”.
“Muitos clientes e lojistas estavam chegando… e dizendo que havia um incêndio lá embaixo. Eu estava apenas começando a compreender a situação quando o dono da loja me disse para trancar a porta e sair”, disse ele à BBC Urdu.
Com a instalação prevista para fechar em breve, a maioria dos portões do procuring foram trancados, disseram testemunhas.
O oficial sênior da polícia, Syed Asad Raza, disse à agência de notícias Reuters que todas as 16 saídas do centro, exceto três, estavam trancadas.
