Ouça este artigo
Estimativa de 5 minutos
A versão em áudio deste artigo é gerada por tecnologia baseada em IA. Podem ocorrer erros de pronúncia. Estamos trabalhando com nossos parceiros para revisar e melhorar continuamente os resultados.
AVISO: Esta história contém a imagem de um ganso morto.
A Agência Canadense de Inspeção de Alimentos detectou uma cepa altamente contagiosa de gripe aviária em uma série de amostras coletadas no sul de Manitoba, após o que os cientistas descreveram como uma morte de aves sem precedentes.
Cerca de 500 carcaças de aves, principalmente gansos canadenses, foram encontradas perto de riachos no sul de Manitoba no início de dezembro. Aglomerados separados de aves mortas foram encontrados perto do Rio Vermelho, ao norte da Rodovia Perimetral de Winnipeg, mas a maior concentração foi encontrada em um grupo de lagoas em Niverville.
Frank Baldwin, biólogo do Canadian Wildlife Service, disse à CBC Information na quinta-feira que amostras das aves foram enviadas à Agência Canadense de Inspeção de Alimentos depois de testarem positivo para gripe aviária, também conhecida como gripe aviária, para determinar a cepa da infecção.
Um porta-voz da agência federal disse à CBC que submeteu 39 amostras de aves selvagens ao Centro Nacional de Doenças de Animais Estrangeiros para testes em 11 de dezembro.
A análise laboratorial confirmou que 38 das amostras foram positivas para a cepa H5N1 altamente patogênica da gripe aviária, disse a agência de inspeção de alimentos.
Hannah Wallace, pesquisadora da Universidade de Manitoba com experiência em imunologia viral, disse que o H5N1 é responsável por doenças e mortalidade significativas em aves, mas ela aliviou que as amostras deram positivo para essa cepa.
Os cientistas não tinham anteriormente viu uma alta taxa de mortalidade em gansos com a gripe aviária, e Wallace estava preocupado que o vírus pudesse ter sofrido mutação para uma cepa diferente e possivelmente se twister mais perigoso para pássaros e humanos.
Houve casos de H5N1 em pessoas, e “a preocupação é que um vírus que fosse uma mistura de origem aviária e humana criaria basicamente uma mistura dos dois”, disse ela.
“Isso poderia ter implicações potencialmente mais graves para a população humana.”
As amostras coletadas deram positivo para a cepa H5N1 que circula predominantemente entre aves domésticas e populações de aves selvagens na América do Norte, de acordo com a agência de inspeção de alimentos.
“Isso não é de todo surpreendente”, disse Wallace. “Nós pensamos, ‘OK, nós conseguimos.’ É exatamente igual ao que estamos lidando.”
O H5N1 foi detectado pela primeira vez no Canadá no closing de 2021. A maioria das aves no Canadá já foi exposta a ele, o que lhes confere algum nível de imunidade pré-existente, disse Wallace.
Aves fracas ou subnutridas podem ser mais suscetíveis a contrair o H5N1. Wallace se pergunta se esse foi o caso das aves que morreram no sul de Manitoba.
Após um início de Outono ameno, podem ter permanecido na província demasiado tarde na estação e depois enfrentaram um clima mais fresco e escassez de alimentos.
Permanecendo no ambiente
Estudos também demonstraram que a gripe aviária pode sobreviver no ambiente mesmo que as aves tenham migrado durante a estação, disse Wallace.
Embora ela ache improvável que o vírus ainda esteja na água onde as aves mortas foram encontradas no ano passado, ele ainda pode estar em lagoas ou sedimentos de rios. Mesmo com temperaturas frias, o vírus pode sobreviver até a primavera, disse ela.
Baldwin, do Canadian Wildlife Service, diz que a gripe aviária se comporta de maneira diferente a cada ano. Às vezes, as aves têm um alto nível de anticorpos para combatê-la.
“Mas não sabemos exatamente por quanto tempo a proteção persiste”, disse ele.
“Acho que provavelmente veremos alguma mortalidade nos gansos da neve e nos gansos de Ross que migram através do Canadá a caminho do Ártico em abril e maio”.
A gripe aviária tem sido uma preocupação não só para os cientistas, mas também para os criadores de aves da província ao longo dos anos.
Rod Wiebe, presidente do conselho da Manitoba Hen Producers, diz que o vírus tem sido um desafio para a saúde devido ao quão contagioso e mortal é.
Embora os agricultores possam ajudar a prevenir a transmissão através de medidas reforçadas de biossegurança, é difícil controlar a gripe aviária quando o contacto provém de aves selvagens, disse ele numa entrevista na quinta-feira.
Os agricultores geralmente estão menos preocupados com isso durante o inverno, mas a gripe aviária tende a atingir o pico durante a migração no outono e na primavera, disse Wiebe.
“As aves se movem para qualquer lugar. Assim, podem estar perto das fazendas… e podem transmitir o vírus”, disse ele.
Candace Lylyk, proprietária da Breezy Birds Farm em Morris, Man., disse que as aves selvagens têm sido uma preocupação enquanto ela tenta proteger sua granja.
“Nos últimos anos, se algum pássaro pousou aqui porque há um lago, fiz tudo ao meu alcance para deixá-lo seguir em frente”, disse ela.
Mas manter o vírus contagioso longe de sua fazenda também exigiu uma mudança na forma como ela funciona.
Lylyk é rigoroso em não permitir que clientes entrem na fazenda, optando pela entrega. Quando os caminhões chegam à fazenda, seus pneus são pulverizados.
“Tenho medo de perder meu sustento e meus pássaros”, disse Lylyk. “Eles são uma família para mim.”
