Espera-se que mais de 160 milhões de americanos enfrentem uma tempestade de inverno incomumente brutal a partir de sexta-feira, com previsão de fortes nevascas e chuvas congelantes.
A tempestade deverá varrer grande parte dos Estados Unidos, deixando condições “extremamente perigosas” em seu rastro enquanto segue em direção ao leste a partir das Altas Planícies e Montanhas Rochosas, disse o Serviço Meteorológico Nacional (NWS).
Alertou que a explosão no Ártico trará temperaturas abaixo de zero e calafrios, o que “representa um risco de hipotermia e congelamento da pele exposta com risco de vida”.
Autoridades de transporte dos EUA, incluindo autoridades aeroportuárias em várias grandes cidades, alertaram sobre interrupções, atrasos e cancelamentos de viagens nos finais de semana.
A tempestade de inverno deverá se mover lentamente pelos EUA, cobrindo cidades como Memphis, Nashville, Washington DC, Baltimore, Filadélfia e Nova York com neve.
A neve pesada está prevista nas Montanhas Rochosas e Planícies do Sul, no Meio-Atlântico e atingindo o Nordeste.
De acordo com o Portal de Precipitação Probabilística do NWS, as regiões que podem ver mais de trinta centímetros de neve se estendem do Colorado à Virgínia Ocidental e a Boston.
É provável que vários recordes de baixas temperaturas sejam quebrados, de acordo com o NWS, com os ventos mais frios potencialmente caindo abaixo de -50F (-46C) nas Planícies do Norte.
Prevê-se também que uma área muito mais ampla do sudeste dos EUA experimente temperaturas congelantes.
Governadores de vários estados dos EUA, incluindo Arkansas, Geórgia, Texas, Carolina do Norte e Carolina do Sul, declararam estados de emergência, permitindo que autoridades de emergência – incluindo tropas da Guarda Nacional – comecem a mobilizar esforços de resposta.
Algumas companhias aéreas ofereceram aos passageiros a opção de alterar os seus voos, em alguns casos sem incorrer em taxas adicionais, devido a preocupações com cancelamentos.
Os motoristas devem evitar dirigir durante o fim de semana, e espera-se que as viagens sejam “quase impossíveis durante o pico da tempestade”, disseram os meteorologistas do NWS, Wealthy Otto e Tony Fracasso, à CBS, parceira de notícias da BBC nos EUA.
No Canadá, as temperaturas congelantes já atingem o país, com neve esperada nas regiões leste e atlântica na segunda-feira, disse o meteorologista Geoff Coulson à CBC no início da semana.
