Trinity Rodman, atacante da seleção dos Estados Unidos, assinou um novo contrato de três anos para permanecer no Washington Spirit e será a jogadora feminina mais bem paga do mundo.
O contrato com a gravadora, anunciado na quinta-feira, encerra meses de incerteza em torno do futuro do jovem de 23 anos. Seu contrato anterior – um contrato de quatro anos de US$ 1,1 milhão – expirou em dezembro e ela teria recebido ofertas lucrativas da Europa, que o Spirit não conseguiu inicialmente igualar sob as regras de teto salarial da NWSL.
Seu novo acordo, que vai até a temporada de 2028, ocorre depois que a NWSL criou uma nova “Regra de Jogador de Alto Impacto” que permite aos clubes gastar até US$ 1 milhão acima do teto salarial se o jogador em questão atender a qualquer um de uma lista específica de critérios que demonstram suas credenciais de estrela, como ser nomeada entre as 40 melhores jogadoras de futebol feminino do Guardian nos últimos dois anos ou terminar entre as 30 primeiras na Bola de Ouro nos últimos dois anos.
Houve uma percepção clara em toda a NWSL de que a permanência de Rodman na liga period essential, após as saídas de vários dos maiores nomes da liga nos últimos 12 meses, incluindo as transferências de Naomi Girma e Alyssa Thompson para o Chelsea e – no início deste mês – a transferência de Sam Coffey para o Manchester Metropolis.
“Todos nós estamos profundamente gratos por ela ter escolhido ficar conosco, apesar de algumas alternativas atraentes”, disse a proprietária do Spirit, Michele Kang, em uma entrevista coletiva em Los Angeles na quinta-feira, antes de acrescentar mais tarde: “Estou muito feliz em dizer a vocês, eu cumpri, não é?”
Rodman, medalhista de ouro olímpica com os EUA em 2024, usava paletó e gravata ao assinar seu contrato no palco ao lado de Kang. Ela passou toda a sua carreira profissional no Spirit desde que o clube a selecionou no draft de 2021 da NWSL, vencendo um campeonato naquela temporada e chegando à ultimate duas vezes.
“É uma sensação incrível. Estou muito feliz, muito abençoado. Acho que é um momento monumental e de mudança de jogo”, disse o atacante nascido na Califórnia. “Todo mundo terá suas opiniões sobre isso – mas eu nunca me importei.
“Indo para o período de entressafra [someone asked me]’Você sente que terminou com o Spirit?’ e eu nem precisei de meio segundo para responder, eu disse ‘não’. Há muito mais que tenho para dar.”
Kang não queria saber exatamente como o acordo foi alcançado. O presidente de operações de futebol do clube, Haley Carter, quando questionado sobre se a “Regra do Jogador de Alto Impacto” tinha sido implementada para o acordo, pareceu confirmar que esse period o caso, com Carter a mencionar “a necessidade de pensar criativamente sobre as soluções que permitem à NWSL atrair e reter talentos de classe mundial” antes de acrescentar: “A principal conclusão é a vontade do conselho de governadores de pensar em formas criativas de reter esse talento”.
Em dezembro, a NWSL bloqueou uma oferta feita pelo Spirit que teria custado em média mais de US$ 1 milhão anualmente, dizendo que o acordo violava as regras da liga devido à sua estrutura sobrecarregada.
A NWSL Gamers Affiliation apresentou uma reclamação em nome de Rodman sobre a recusa do contrato. Posteriormente, o sindicato apresentou uma reclamação separada sobre a “Regra do Jogador de Alto Impacto”, acusando a liga de violar o acordo coletivo de trabalho.
“Podemos dizer honestamente que houve muitas noites sem dormir em dezembro e janeiro”, disse Carter na quinta-feira.
Carter também elogiou o talento de Rodman em campo, acrescentando: “Ela pode realmente criar algo do nada no terceiro ataque. Ela sabe quando quer enfrentar os defensores, ela é apenas uma força de elite.”
Rodman soma 47 internacionalizações pelo seu país e marcou 11 gols internacionais, além de dar nove assistências, desde sua primeira internacionalização pela seleção principal em 2022.
