‘O sangue acabou’ – vítima de sequestro em igreja na Nigéria descreve fuga

Havia um enorme gesso na cabeça de Sarah Peter para estancar o sangramento causado pelo golpe da arma de um atirador.

Sarah, cujo nome verdadeiro não é seu, estava na igreja de um vilarejo no norte da Nigéria na manhã de domingo, quando agressores invadiram o complexo para sequestrar os fiéis e levá-los embora a pé.

A senhora de 60 anos foi atingida no crânio com um rifle para encorajá-la a se mover.

“O sangue acabou”, disse ela, seus dedos roçando a área onde estava o ferimento.

“Eu sofri”, acrescentou ela, claramente ainda traumatizada pelo que aconteceu três dias antes.

“Eles continuaram me arrastando mesmo quando eu lhes disse que não conseguia andar. Depois me escondi em algum lugar até não poder mais vê-los. Eu estava tão fraco que tive que rastejar de volta para a aldeia.”

Dezenas de outras pessoas foram levadas da sua filial da Igreja do Movimento Querubins e Serafins e de duas outras igrejas em Kurmin Wali, uma aldeia 135 km (84 milhas) a norte da capital, Abuja.

Embora 11 pessoas tenham conseguido escapar, incluindo Sarah, mais de 160 pessoas ainda estão desaparecidas, de acordo com a filial native da Associação Cristã da Nigéria.

Os restantes aldeões ficaram devastados e temem mais ataques.

As autoridades não divulgaram quaisquer números sobre os desaparecidos.

Kurmin Wali fica perto da floresta de Rijana, no estado de Kaduna, um esconderijo de gangues armadas, conhecidas aqui como “bandidos”, que têm realizado ataques e sequestros na região.

Nenhum grupo disse estar por trás do ataque de domingo, mas o ataque faz parte de uma crise de segurança mais ampla na Nigéria, com o sequestro para obter resgate se tornando mais comum.

Pagar sequestradores é ilegal na Nigéria, mas muitas vezes suspeita-se que foi entregue dinheiro para libertar aqueles que foram sequestrados. Neste caso, nenhum pedido de resgate foi relatado.

Tem havido um foco internacional crescente sobre a questão depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, alegou no ano passado que os cristãos estavam sendo alvos e mortos em números recordes. No mês passado, os militares dos EUA realizaram ataques aéreos contra campos de supostos militantes islâmicos no noroeste da Nigéria.

As autoridades nigerianas negaram que os cristãos estivessem a ser escolhidos devido à sua fé e afirmaram que os muçulmanos, os cristãos e aqueles sem religião foram todos afectados pela insegurança.

Há um ar de tensão e raiva em Kurmin Wali.

O chefe da aldeia disse que as pessoas viviam com medo há algum tempo. Os residentes locais têm instado as autoridades a melhorar a segurança e acusaram-nas de tentar suprimir informações após a operação de domingo.

Quarenta e oito horas de confusão seguiram-se ao ataque, quando as autoridades inicialmente negaram que algo tivesse acontecido, apesar dos relatos de testemunhas oculares, apenas para finalmente confirmar eventos na noite de terça-feira.

“Disseram-nos para não dar qualquer informação, querem intimidar-nos, mas temos de contar a nossa história. Também têm impedido alguns jornalistas de virem à cidade”, disse um jovem de 20 anos, que desejou permanecer anónimo.

Não está claro por que as autoridades podem ter relutado em divulgar as notícias, mas o governador do estado de Kaduna, Uba Sani, disse à BBC que as autoridades queriam confirmar os detalhes primeiro, antes de fazer qualquer declaração.

No entanto, isso não explica por que razão o chefe da polícia native e um funcionário estatal negaram inicialmente que tivesse havido qualquer ataque, descrevendo os relatórios como uma “mera falsidade que está a ser vendida por empresários de conflitos que querem causar o caos”.

A BBC também enfrentou dificuldades para chegar a Kurmin Wali, depois que um político e um pessoal de segurança tentaram bloquear o acesso à aldeia.

Mas conseguimos passar e, uma vez lá dentro, encontramos um cenário de caos no prédio da Igreja do Movimento Querubins e Serafins. Cadeiras de plástico coloridas estavam caídas de lado, livros de orações espalhados pelo chão e instrumentos musicais quebrados, como se o momento após o ataque tivesse sido congelado no tempo.

Perto dali, Christopher Yohanna olhava desamparado para sua filha de dois anos. Ele disse que conseguiu escapar dos agressores com seu filho.

“Estávamos na igreja quando ouvimos gritos. Quando saímos e tentamos fugir, vimos que homens armados já haviam cercado a aldeia”.

Ele teve sorte de não ser pego, mas está arrasado porque suas duas esposas e outros filhos não tiveram a mesma sorte.

“Se minha família não estiver comigo, minha vida não terá valor e estará livre de qualquer alegria”, disse ele.

O governador Sani esteve em Kurmin Wali três dias após o ataque, prometendo estabelecer uma base militar, um hospital e uma estrada na área. Ele também anunciou medidas de alívio para os residentes afetados, incluindo apoio médico.

“Não podemos realocá-los porque têm de cultivar… mas para garantir que os protegemos no futuro, precisamos de ter uma base militar em torno daquela área entre aquela aldeia e a floresta de Rijana”, disse ele à BBC.

Ele também disse que estão em andamento esforços para trabalhar com as agências de segurança para resgatar aqueles que ainda estão em cativeiro.

“Quando nos conhecemos [the villagers] Afirmei que estamos com eles e… não vamos decepcionar nenhum deles.”

Enquanto os residentes de Kurmin Wali esperam ansiosamente pelo regresso dos seus familiares, esperam que o governador cumpra a sua palavra.