Um juiz federal pareceu cético em relação às alegações da administração Trump de que tem a autoridade adequada para continuar a construção no native da Ala Leste que foi demolido ano passado.
O juiz distrital dos EUA, Richard Leon, ouviu argumentos na quinta-feira sobre uma moção apresentada pelo Nationwide Belief for Historic Preservation para bloquear o construção em andamento da Ala Leste até que a administração Trump passe pelos processos de aprovação apropriados, que alega que a administração Trump ignorou.
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Os argumentos de sexta-feira centraram-se principalmente em duas questões: se o presidente pode renovar unilateralmente a Casa Branca e se pode fazê-lo com fundos privados que foram transferidos para um gabinete sob a sua autoridade, em vez de com fundos apropriados pelo Congresso.
Tad Heuer, advogado que representa o Belief, argumentou que a lei exige a aprovação expressa do Congresso para executar um projeto tão significativo quanto a reforma da Ala Leste de 90.000 pés quadrados.
O Congresso fornece à Casa Branca um orçamento anual modesto para a “reparação, alteração e melhoria” do edifício. A administração afirma que esta autoridade abrange a reforma da Ala Leste.
Leon respondeu que a visão da administração Trump é uma “definição muito ampla”, acrescentando mais tarde que “houve um fim a esta supervisão do Congresso”.
Leon pressionou o alto funcionário do Departamento de Justiça, Yaakov Roth, sobre se “destruir a Ala Leste” é semelhante às reformas anteriores da Casa Branca, como o pavilhão de tênis adicionado por Trump em seu primeiro mandato, ou a piscina adicionada em 1975 pelo presidente Gerald Ford. Roth argumentou que period semelhante a esses projetos.
“Vamos. Fale sério”, Leon retrucou.
O salão de baile de US$ 400 milhões está sendo financiado de forma privada. As doações foram coletadas por uma organização sem fins lucrativos, entregues ao Serviço Nacional de Parques e depois canalizado para a Residência Executiva na Casa Branca, que é supervisionada pelo Sr. Trump.
Leon repetidamente chamou o acordo de financiamento de “Rube Goldberg”, referindo-se ao cartunista e inventor que criou engenhocas complexas para realizar tarefas simples.
Roth argumentou que Trump “se preocupa com isso, então ele queria mantê-lo em casa”, referindo-se ao planejamento e financiamento do projeto, que inclui o salão de baile e um novo bunker seguro embaixo dele.
“Cada caminhão de concreto” que é trazido para construção na Ala Leste constitui um dano irreparável ao público, disse Heuer, argumentando que Trump deveria ter ido ao Congresso com uma proposta para alocar financiamento para o salão de baile antes de iniciar a demolição, em vez de depender de um arrecadação de fundos privados e corporativos para as reformas.
“O presidente não queria que 400 milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes fossem usados para isso”, disse Roth sobre o salão de baile, que deverá ser concluído durante o verão de 2028.
Ele chamou quaisquer danos alegados de “especulativos” e disse que Leon não deveria interromper a construção no meio do projeto, citando “implicações para a segurança nacional” e o risco de inundações ou danos às partes intactas da Casa Branca adjacentes à construção.
Em dezembro, o Belief arquivado o primeiro grande processo contra Trump e sua administração em um esforço para bloquear a construção do salão de baile, argumentando que nenhum presidente está autorizado a derrubar partes da Casa Branca “sem qualquer revisão”, ou construir um salão de baile em propriedade pública “sem dar ao público a oportunidade de opinar”. O grupo de preservação histórica argumentou que a ação não trata da necessidade de salão de baile, mas sim do cumprimento da lei.
Uma semana depois, Leon negado uma ordem de restrição temporária solicitada pelo Belief, concluindo que o grupo não havia estabelecido danos irreparáveis suficientes para interromper a construção de uma vez, mas o juiz disse que as equipes de construção não podem construir quaisquer estruturas subterrâneas que determinem como e onde a estrutura ultimate do salão de baile existirá.
Leon disse que provavelmente emitirá um parecer em fevereiro.
Na sexta-feira, a administração fez uma apresentação informativa à Comissão de Belas Artes. A CFA assessora o governo federal em questões de design na capital do país.
A apresentação, liderada pelo funcionário da Casa Branca Joshua Fisher e pelo arquiteto-chefe Shalom Baranes, foi semelhante à apresentação deles antes do Comissão Nacional de Planejamento de Capital no início deste mês.
Baranes disse que o salão de baile deverá ter cerca de 22.000 pés quadrados (110 x 200 pés) com tetos de 40 pés. A expectativa é de receber 1.000 convidados para um jantar formal sentado. A reforma whole da Ala Leste está prevista para cobrir uma área de aproximadamente 89.000 pés quadrados em dois andares.
No piso superior, a área renovada incluirá salão de festas, corridor de entrada, casas de banho e corredor de ligação à Sala Nascente.
E no piso inferior, haverá uma suíte de escritório para a primeira-dama, espaço para cozinha, sala de cinema e um corredor ligando a área à residência principal.
A parede leste da estrutura, voltada para o Departamento do Tesouro, foi redesenhada a partir das representações originais. Contará com oito janelas do chão ao teto e oito colunas acima da escada principal de entrada dos hóspedes.
Baranes prometeu uma renderização digital em 3D do design nas próximas semanas. Ele mencionou brevemente o potencial para reformas na colunata da Ala Oeste. Ele disse que nenhum trabalho de design foi iniciado, mas algumas avaliações estruturais estão em andamento.
Trump nomeou recentemente cinco novos membros para o CFA, incluindo Rodney Mims Cook dinner Jr., que foi eleito presidente na quinta-feira.
Cook dinner fez várias perguntas sobre o projeto, mas no geral pareceu favorável ao design. Sua principal preocupação period a escala do edifício, visto do lado sul do complexo da Casa Branca.
“É imenso”, disse Cook dinner. Baranes disse que a área ocupada pelo edifício se estende por cerca de 300 pés no gramado sul.
James McCreryvice-presidente da comissão, recusou-se a comparecer ao salão de baile da reunião porque period o arquiteto unique do projeto.
A apresentação de quinta-feira não exigiu votação da comissão. A Casa Branca fará outra apresentação na reunião do CFA do próximo mês.
