Arizona State akan menghadapi Santa Clara di Henderson, Nev., pada hari Sabtu dengan enam kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhirnya meskipun hanya memiliki satu pemain yang kembali dari musim lalu.
The Solar Devils (8-2) telah mengalahkan Oklahoma dan Texas dan kalah bersaing dari Gonzaga dan California Selatan.
Santa Clara (8-2) dilatih oleh mantan pelatih Arizona State Herb Sendek, yang memimpin program Solar Devils dari 2006-15.
Daripada mendatangkan rekrutan terkenal dan switch yang disebut-sebut seperti musim sebelumnya, pelatih Arizona State Bobby Hurley mengisi daftar pemainnya dengan switch dari perguruan tinggi menengah dan besar.
Pencetak gol terbanyak Moe Odum (17,2 poin per sport) adalah switch dari Pepperdine dan pencetak gol terbanyak kedua Anthony “Pig” Johnson (13,3) datang ke Arizona State dari sekolah NAIA College of Cumberlands di Williamsburg, Ky.
“Kami secara khusus mendatangkan sejumlah pemain untuk bermain dan memiliki tim yang lebih dalam dibandingkan tahun lalu dan memiliki lebih banyak pilihan dengan grup ini,” kata Hurley. “Saya selalu berpikir kita akan menjadi lebih baik karena terlambatnya orang-orang tiba di kampus… Jadi menyatukan mereka semua adalah sesuatu yang cukup keren.”
Pemain baru Solar Devils, Massamba Diop, berasal dari Senegal dan rata-rata mencetak 12,5 poin dan 4,9 rebound.
Santa Clara mencatatkan kemenangan atas Xavier, Nevada dan Minnesota sebelum kalah 98-71 di New Mexico Sabtu lalu.
Christian Hammond dari Broncos mencatatkan permainan ketiganya musim ini dengan setidaknya 20 poin, diakhiri dengan 22. Dia memimpin Broncos dengan 17,2 ppg.
“Kami membiarkan hal itu berlalu begitu saja dan tidak dapat mengatasi kebangkitan lagi,” kata Sendek tentang timnya yang berhasil bangkit dari defisit 18 poin, memangkas selisih menjadi satu digit, sebelum New Mexico menarik diri.
“Mereka benar-benar menyerang bola basket dan melakukan pukulan terlalu mudah.”
Elijah Mahl membukukan 13 poin dan delapan rebound, tetapi juga melakukan empat dari 15 turnover Santa Clara yang menghasilkan 19 poin untuk New Mexico. Mahl berada di urutan kedua dalam tim dalam mencetak gol dengan 13,2 ppg.
–Media Tingkat Lapangan
