O prefeito de St. Paul, Kaohly Her, um americano Hmong que representa a cidade com a maior concentração de Hmong nos Estados Unidos, diz que tem medo de aplicação da imigração levou a um impacto económico devastador.
Na vila de Hmong, em Minnesota, barracas vazias agora se alinham em um mercado antes movimentado, enquanto a administração Trump continua sua “a maior operação de imigração de todos os tempos” na área de Twin Cities, de acordo com o Departamento de Segurança Interna. A prefeita Her diz que é um sinal de “enorme medo” entre as comunidades de imigrantes.
“Em um dia regular… todas essas barracas estariam abertas”, disse Her à CBS Information. “As pessoas têm medo. Têm medo de sair de casa. Têm medo de deixar os filhos irem à escola.”
Os vendedores do Centro Comercial Hmong Village – que inclui lojas de varejo, restaurantes, um mercado de agricultores e outros serviços públicos – estão preocupados com sua base de clientes e com sua própria segurança, disse Her.
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“Muitos deles estão me dizendo que seus negócios caíram de 60 a 70%”, disse ela. “E muitos deles estão dizendo que nosso aluguel está vencido. Um desses pequenos estandes custa cerca de US$ 1.400 por mês, e se você não tiver vendas, não poderá pagar o aluguel.”
Ela, São Paulo primeiro prefeito asiático-americano e a primeira mulher para liderar a cidade, tomou posse em 2 de janeiro. Dias após o início de sua administração, um agente da Imigração e Alfândega dos EUA atirou e matou um homem de 37 anos Renée Bom em Minneapolis, provocando protestos nacionais e protestos contínuos na cidade.
O incidente “nos deixou acelerados imediatamente”, disse Her. Desde então, Her diz que ouviu pais preocupados de toda a cidade.
“Eles dizem aos filhos para trancarem a porta atrás de nós, não a abrirem e não saírem”, disse o prefeito.
Ela diz que carrega consigo o passaporte, acrescentando que o medo também levou seus próprios pais, que são cidadãos americanos naturalizados, a permanecerem em suas casas.
“Minha família veio para este país em busca de todas as oportunidades e do sonho que poderiam ter sobre o que a América oferece. E quando converso com eles, eles me dizem que estão com mais medo agora do que estavam lutando contra o comunismo no Laos durante a guerra secreta”, disse Her.
O grupo étnico Hmong começou a migrar para Minnesota na década de 1970 como refugiados. Agora, existem mais de 66 mil Hmong no estado, de acordo com o Sociedade Histórica de Minnesota.
Altos funcionários do DHS disseram “Operação Metro Surto” está focada em prender o que a agência chama de “o pior dos piores” – imigrantes indocumentados condenados por assassinatos e outros crimes violentos. Autoridades de Segurança Interna dizem que 3.000 agentes federais foram enviados a Minnesota como parte da operação, divulgando que a agência fez 3.000 prisões desde o mês passado.
“Acho que em muitos casos as pessoas dizem ‘se você está legalmente aqui, não deveria ter nada a temer’, e isso simplesmente não é verdade”, disse Her. “Vimos pessoas detidas, levadas e alvos apenas pela aparência e pela forma como soam. São cidadãos americanos que estão vendo isso acontecer com eles”.
