O Toronto Maple Leafs terá que terminar o jogo de quarta-feira contra o Detroit Pink Wings com cinco defensores.
Oliver Ekman-Larsson saiu do jogo no início do primeiro período, após apenas 1:50 de tempo no gelo. Depois de ir direto para o vestiário, ele foi afastado do restante da partida no início do segundo período devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
O defensor sueco pareceu ter sofrido a lesão após uma queda estranha na zona dos Pink Wings. Aproveitando a linha azul, ele caiu depois de vencer uma batalha de disco contra Lucas Raymond, do Detroit.
É um grande golpe para os Maple Leafs, já que o jogador de 34 anos tem sido um dos jogadores de linha azul mais consistentes dos Leafs nesta temporada. Ekman-Larsson entrou no jogo de quarta-feira com oito gols e 23 assistências em 49 jogos.
Seu jogo estelar o levou a ser nomeado para a escalação inicial da Suécia para os Jogos Olímpicos de Inverno.
Mas dependendo da gravidade da lesão de Ekman-Larsson, poderá ser mais um golpe para a já abalada equipa sueca.
O técnico da equipe, Sam Hallam, disse na terça-feira que não espera que Jonas Brodin e Leo Carlsson estejam disponíveis para o torneio em fevereiro.
Enquanto isso, vários outros jogadores do elenco da Suécia estão lesionados: os defensores Victor Hedman (Tampa Bay Lightning) e Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins) e os atacantes Gabriel Landeskog (Colorado Avalanche), Joel Eriksson Ek (Wild) e William Nylander (Maple Leafs).
As férias olímpicas da NHL começam em 6 de fevereiro, e a Suécia está programada para jogar sua primeira partida contra a Itália em 11 de fevereiro.
