VANCOUVER – O stick slam não é o problema do Vancouver Canucks. É o que vem a seguir.
Desde que os homens das cavernas aprenderam a caçar com porretes, as pessoas batem com bastões em frustração. O hóquei apenas fornece provas convincentes de que talvez não tenhamos evoluído tanto quanto gostaríamos.
Mas o verdadeiro problema de frustração entre os Canucks seniores, que o técnico Adam Foote criticou na segunda-feira por sua negatividade – “nossos veteranos são os que se sentem derrotados primeiro” – é como seus momentos de raiva ou decepção afetam seu próximo turno ou turnos.
Como Foote também observou após a derrota por 4-3 para o New York Islanders, que deu aos Canucks uma seqüência de 11 jogos sem vitórias, a mais longa da franquia desde 1988, esses problemas de negatividade e disciplina tática têm sido uma questão de “cultura” em Vancouver desde antes da chegada do técnico, há três anos.
Enquanto o pior time da Nationwide Hockey League se preparava para o jogo de quarta-feira à noite contra o Washington Capitals, a cultura dos Canucks e as duras críticas de Foote parecem especialmente importantes quando a administração inicia o processo de decidir quais veteranos devem permanecer como parte da reconstrução do time.
“Quando o seu treinador faz um comentário como esse, você se olha no espelho de maneiras diferentes”, disse o ala Jake DeBrusk. “Acho que isso depende de todos nós, especialmente de nós, veteranos. Obviamente, a frustração faz parte do jogo. Não acho que ninguém aqui goste de perder ou aceite perder, e às vezes isso atrapalha. Acho que essa é a natureza humana. Às vezes até fui ruim com isso. (Mas) você só precisa passar para o próximo turno e meio que reiniciar. Acho que é disso que ele estava falando.”
DeBrusk chegou há dois verões vindo do Boston Bruins, cuja cultura à prova de balas foi construída em torno de Patrice Bergeron e outros. Em pouco mais de uma temporada e meia em Vancouver, DeBrusk conheceu apenas convulsões e decepções de equipe.
“Honestamente, pela minha experiência em Boston, os caras quebravam tacos lá mesmo quando estávamos vencendo”, explicou ele. “Já vi jogadores que admirei durante toda a minha carreira fazerem isso em momentos de fraqueza ou de frustração. Em Boston, houve menos frustrações desse tipo, mas definitivamente aconteceu. Então, em termos disso, não é tão diferente, na verdade.
“O resto, obviamente, é diferente. Como um dos caras mais velhos da equipe, tenho visto muitas mudanças desde que cheguei aqui. Às vezes é difícil quando há muitas mudanças e coisas diferentes. Mas acho que, especialmente agora, precisamos nos unir e trabalhar nisso como um grupo.”
O defensor sênior Tyler Myers disse: “Não acho que precisamos tornar isso maior do que é. Tivemos algumas batidas no banco e ficamos um pouco negativos quando as coisas não estavam indo do nosso jeito. Então, limpe essas coisas (e) estamos bem.”
Mas o argumento de Foote é que a negatividade, que, segundo ele, energiza a oposição, derrama-se no gelo e tem acontecido durante anos.
O segredo é não permitir que a frustração leve a uma mudança de semi-investimento, a uma mudança preguiçosa de linha ou à negligência do plano de jogo.
“Isso faz parte do crescimento como pessoa e como jogador”, disse Myers, “aprender esse tipo de coisa é apenas um desperdício de energia. Todos nós já passamos por isso. As coisas não estão indo do nosso jeito agora. Eu diria que esse é o caminho mais fácil para ficarmos frustrados. Mas temos que mostrar alguma maturidade e permanecer positivos. Isso também faz parte do amadurecimento como grupo e de melhorar no gelo.”
“As lutas acontecem”, disse o atacante veterano Conor Garland. “Isso é apenas parte do jogo. Você não vai ser perfeito o tempo todo. Mas, antes de mais nada, você precisa se preocupar com a vitória do time, e como posso ajudar o time a vencer quando não estou marcando ou produzindo ou as coisas não estão indo do seu jeito? Você precisa encontrar outra maneira de ajudar o time. E acho que é provavelmente isso que devemos pregar aqui.”
Os Canucks, que nunca terminaram em último lugar geral, chegaram a 0-10-2 perto do ultimate da temporada 1997-98. A corrida mais inepta na história da franquia foi uma hibernação 0-10-3 em 1973, três anos depois que o time ingressou na NHL.
A queda livre atual é de 0-9-2, mas as últimas oito derrotas ocorreram no tempo regulamentar. Os Canucks foram derrotados por 37-12 nesses jogos.
As raras críticas públicas de Foote aos seus jogadores na segunda-feira parecem uma intervenção, ou pelo menos uma tentativa de fazê-lo.
“Eles vão responder”, previu Foote após a patinação matinal de quarta-feira. “Como eu disse, eles têm sido muito resilientes, lidaram com uma tonelada de adversidades. Só não quero que chegue a um ponto em que uma rejeição ruim ou uma chamada que eles acham que deveria acontecer, seja lá o que for… um erro, nos tira (do nosso jogo). Trabalhamos muito para não sermos assim, para sermos resilientes e construirmos uma cultura vencedora. E eles são todos sobre isso.”
ICE CHIPS – Quarenta e quatro jogos e três meses desde que se machucou em Washington, o pivô do Canucks, Teddy Blueger, retorna ao time esta noite contra o Capitals. Aatu Raty será arranhado para dar lugar a Blueger. . . Kevin Lankinen começa no gol do Vancouver. . . O pivô Filip Chytil, que sofreu uma concussão devido à rebatida no gelo aberto de Tom Wilson naquele jogo em Washington em 19 de outubro, fez o skate matinal, mas não jogará até pelo menos o jogo de sexta-feira contra o New Jersey Devils.
