MELBOURNE, Austrália – Aryna Sabalenka e Coco Gauff, duas das três primeiras colocadas no Aberto da Austrália, chegaram à terceira rodada na quarta-feira.
O melhor colocado Sabalenka derrotou o tenaz Bai Zhouxuan da China por 6-3, 6-1 na Rod Laver Enviornment, e o número 3 Gauff venceu a canhota Olga Danilovic por 6-2, 6-2 na Margaret Courtroom Enviornment.
Sabalenka venceu o Aberto da Austrália em 2023 e 2024 e foi vice-campeã há um ano contra o Madison Keys. Ela está atrás de seu quinto título de Grand Slam e tem dois troféus no Aberto dos Estados Unidos.
Gauff nunca passou das semifinais na Austrália e tem títulos de Grand Slam no Aberto da França e no Aberto dos Estados Unidos.
Sabalenka alcançou uma vantagem de 5 a 0 no primeiro set, mas depois precisou de sete set factors na Rod Laver Enviornment para vencer o set contra a jogadora chinesa de mentalidade defensiva, que usou chutes inteligentes para ajudá-la a permanecer na partida.
Sabalenka enfrentará em seguida Anastasia Popapova, que derrotou Emma Raducanu, 28ª colocada e ex-campeã do Aberto dos Estados Unidos, por 7-6 (3), 6-2.
“Fiquei feliz por conseguir esta vitória, um adversário complicado”, disse Sabalenka. “Ela realmente interveio no primeiro set.”
Sabalenka liderou por 4 a 0 no segundo set e derrotou o menor Bai. Sabalenka até tentou um pouco de saque e voleio na partida, tentando diversificar seu jogo.
“Você viu saque e voleio hoje”, disse Sabalenka. “Não funcionou muito bem, mas eu fiz um.”
Bai fazia sua segunda participação no Aberto da Austrália e chegou à segunda fase pela primeira vez.
Em outra partida feminina, Elina Svitolina, da Ucrânia, 12ª colocada, derrotou Linda Klimovicova, da Polônia, por 7-5, 6-1. Gael Monfils, um in style francês de 39 anos e marido de Svitolina, disse adeus em Melbourne Park em seu ano de aposentadoria, perdendo na terça-feira em uma partida da primeira rodada para o qualificador Dane Sweeny.
Em outra partida feminina, Zeynep Sönmez da Turquia, que foi muito elogiada durante sua partida de primeira rodada no domingo por ajudar um garoto doente, avançou para a terceira rodada depois de derrotar Anna Bondar por 6-2, 6-4.
Sönmez jogou em uma das quadras externas do Melbourne Park e as arquibancadas estavam lotadas de membros da comunidade turca de Melbourne.
“Gostei muito de haver muitos turcos e me senti como se estivesse em casa”, disse ela. “No começo eu não conseguia nem ouvir meus próprios pensamentos. Estava muito, muito alto.”
Nos resultados masculinos, o vencedor do US Open de 2021 e 11º colocado Daniil Medvedev venceu Quentin Halys por 6-7 (9), 6-3, 6-4, 6-2, o 13º colocado Andrey Rublev venceu Jaime Faria por 6-4, 6-3, 4-6, 7-5 e o 19º colocado Tommy Paul derrotou Thiago Agustin Tirante 6-3, 6-4, 6-2.
