A maior usina nuclear do mundo deverá reiniciar na quarta-feira (21 de janeiro de 2026) pela primeira vez desde o desastre de Fukushima em 2011, disse sua operadora japonesa, apesar das persistentes preocupações de segurança entre os residentes.
O governador da província de Niigata, onde está localizada a fábrica de Kashiwazaki-Kariwa, aprovou a sua retomada no mês passado, embora a opinião pública permaneça fortemente dividida.
Depois de receber a luz verde last na quarta-feira (21 de janeiro de 2026), a Tokyo Electrical Energy (TEPCO) disse que estava “prosseguindo com os preparativos… e planeja remover as hastes de controle depois das 19h de hoje e iniciar o reator”.
Na terça-feira (20 de janeiro de 2026), algumas dezenas de manifestantes – a maioria idosos – enfrentaram temperaturas congelantes para se manifestarem na neve perto da entrada da usina, cujos edifícios margeiam a costa do Mar do Japão.
“É a eletricidade de Tóquio que é produzida em Kashiwazaki, então por que as pessoas daqui deveriam ser colocadas em risco? Isso não faz sentido”, disse Yumiko Abe, uma moradora de 73 anos. AFP.
Cerca de 60% dos moradores se opõem ao reinício, enquanto 37% o apoiam, segundo pesquisa realizada em setembro.
Kashiwazaki-Kariwa é a maior usina nuclear do mundo em capacidade potencial, embora apenas um dos sete reatores esteja reiniciando na quarta-feira (21 de janeiro de 2026).
A instalação foi desligada quando o Japão desligou a energia nuclear depois que um colossal terremoto e tsunami provocaram o colapso de três reatores da usina atômica de Fukushima em 2011.
No entanto, o Japão, pobre em recursos, quer agora relançar a energia atómica para reduzir a sua dependência de combustíveis fósseis, alcançar a neutralidade carbónica até 2050 e satisfazer as crescentes necessidades energéticas a partir da inteligência synthetic.
A primeira-ministra Sanae Takaichi manifestou apoio à fonte de energia.
Catorze reactores, a maioria no oeste e sul do Japão, retomaram o funcionamento desde o encerramento pós-Fukushima, sob regras de segurança rigorosas, estando 13 em funcionamento em meados de Janeiro.
A unidade Kashiwazaki-Kariwa seria a primeira operada pela Tokyo Electrical energy (TEPCO) – que também opera a usina atingida de Fukushima Daiichi, agora em desativação – a reiniciar desde 2011.
Quase quinze anos depois do desastre, “a situação ainda não está sob controle em Fukushima e a TEPCO quer reanimar uma fábrica? Para mim, isso é absolutamente inaceitável”, disse Keisuke Abe, um manifestante de 81 anos.
‘Ansioso e com medo’
O vasto complexo Kashiwazaki-Kariwa foi equipado com uma parede contra tsunami de 15 metros de altura (50 pés), sistemas elevados de energia de emergência e outras atualizações de segurança.
No entanto, os residentes manifestaram preocupações sobre o risco de um acidente grave, citando frequentes escândalos de encobrimento, acidentes menores e planos de evacuação que consideram inadequados.
“Acho que é impossível evacuar em caso de emergência”, disse Chie Takakuwa, morador de Kariwa, de 79 anos. AFP.
Em 8 de janeiro, sete grupos que se opõem ao reinício apresentaram uma petição assinada por quase 40 mil pessoas à TEPCO e à Autoridade de Regulação Nuclear do Japão.
A petição afirma que a usina está situada em uma zona de falha sísmica ativa e observou que foi atingida por um forte terremoto em 2007.
“Não podemos eliminar o medo de sermos atingidos por outro terremoto imprevisto”, afirmou. “Deixar muitas pessoas ansiosas e com medo de enviar eletricidade para Tóquio… é intolerável.”
Antes do desastre de 2011 – que matou cerca de 18 mil pessoas – a energia nuclear gerava cerca de um terço da eletricidade do Japão.
Sequência de escândalos
A indústria nuclear do Japão também enfrentou uma série de escândalos e incidentes nas últimas semanas, incluindo a falsificação de dados pela Chubu Electrical Energy para subestimar os riscos sísmicos.
Em Kashiwazaki-Kariwa, a TEPCO disse no sábado (17 de janeiro de 2026) que um sistema de alarme falhou durante um teste.
“A segurança é um processo contínuo, o que significa que os operadores envolvidos na energia nuclear nunca devem ser arrogantes ou excessivamente confiantes”, disse o presidente da TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, numa entrevista ao Asahi diário.
O Japão é o quinto maior emissor de dióxido de carbono do mundo, depois da China, dos Estados Unidos, da Índia e da Rússia, e é fortemente dependente de combustíveis fósseis importados.
Quase 70% da sua eletricidade em 2023 veio do carvão, gás e petróleo – uma percentagem que Tóquio quer reduzir para 30%-40% nos próximos 15 anos, à medida que expande as energias renováveis e a energia nuclear.
De acordo com um plano aprovado pelo governo em Fevereiro, a energia nuclear representará cerca de um quinto do fornecimento de energia do Japão até 2040 – acima dos cerca de 8,5% no ano fiscal de 2023-24.
Entretanto, o Japão ainda enfrenta a difícil tarefa de desmantelar a central de Fukushima, um projecto que deverá durar décadas.
Publicado – 21 de janeiro de 2026 12h55 IST
