Astronauta da NASA Sunita Williams se aposenta após 27 anos

Sunita Williams, da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) – uma dos dois astronautas presos por meses na Estação Espacial Internacional – se aposentou.

A agência espacial anunciou a notícia nesta terça-feira (20 de janeiro de 2026), informando que sua aposentadoria entrou em vigor no closing de dezembro.

O companheiro de tripulação de Williams no malfadado voo de teste da cápsula da Boeing, Butch Wilmore, deixou a NASA no verão passado.

A dupla foi lançada na estação espacial em 2024, as primeiras pessoas a pilotar a nova cápsula da tripulação Starliner da Boeing. A missão deles deveria ter durado apenas uma semana, mas se estendeu por mais de nove meses devido a problemas com o Starliner. No closing, eles pegaram carona para casa em março passado com a SpaceX.

Williams, 60 anos, ex-capitão da Marinha, passou mais de 27 anos na NASA, registrando 608 dias no espaço em três missões de estação. Ela também estabeleceu um recorde de maior tempo de caminhada espacial de uma mulher: 62 horas durante nove excursões.

O novo administrador da NASA, Jared Isaacman, chamou-a de “uma pioneira em voos espaciais humanos”.

“Parabéns pela sua merecida aposentadoria”, disse ele em comunicado.

A próxima missão Starliner da Boeing transportará carga – e não pessoas – para a estação espacial. A NASA quer ter certeza de que todos os propulsores da cápsula e outros problemas sejam resolvidos antes de colocar alguém a bordo. O teste ocorrerá ainda este ano.